Was lehrt die katholische Kirche über die Ehe?
Die Ehe als natürliche Institution
Die Ehe ist eine gängige Praxis für alle Kulturen jeden Alters. Es ist daher eine natürliche Institution, die der gesamten Menschheit gemeinsam ist. Auf ihrer grundlegendsten Ebene ist die Ehe eine Vereinigung zwischen einem Mann und einer Frau zum Zweck der Zeugung und gegenseitigen Unterstützung oder Liebe. Jeder Ehegatte in einer Ehe verzichtet auf einige Rechte an seinem Leben im Austausch gegen Rechte am Leben des anderen Ehegatten.
Während Scheidung im Laufe der Geschichte existiert hat, war es bis in die letzten Jahrhunderte selten, was darauf hinweist, dass die Ehe selbst in ihrer natürlichen Form als dauerhafte Vereinigung betrachtet werden sollte.
Die Elemente einer natürlichen Hochzeit
Wie p. John Hardon erklärt in seinem Pocket Catholic Dictionary, dass die natürliche Ehe im Laufe der Geschichte vier Elemente gemeinsam hat:
Es ist eine Vereinigung unterschiedlicher Geschlechter.
Es ist eine dauerhafte Vereinigung, die nur mit dem Tod eines Ehepartners endet.
Es schließt eine Vereinigung mit einer anderen Person aus, solange die Ehe besteht.
Ihre Dauerhaftigkeit und Exklusivität sind vertraglich garantiert.
Selbst auf natürlicher Ebene sind Scheidung, Ehebruch und "gleichgeschlechtliche Ehe" nicht mit der Ehe vereinbar, und mangelndes Engagement bedeutet, dass keine Ehe stattgefunden hat.
Die Ehe als übernatürliche Institution
In der katholischen Kirche ist die Ehe jedoch mehr als eine natürliche Institution; Er wurde von Christus selbst bei seiner Teilnahme an der Hochzeit in Kana (Johannes 2: 1-11) zu einem der sieben Sakramente erhoben. Eine Ehe zwischen zwei Christen hat daher sowohl ein übernatürliches als auch ein natürliches Element. Während nur wenige Christen außerhalb der katholischen und orthodoxen Kirchen die Ehe als Sakrament betrachten, besteht die katholische Kirche darauf, dass die Ehe zwischen zwei getauften Christen, sofern sie mit der Absicht geschlossen wird, eine wahre Ehe einzugehen, ein Sakrament ist .
Die Minister des Abendmahls
Wie kann eine Ehe zwischen zwei nicht katholischen, aber getauften Christen ein Sakrament sein, wenn ein katholischer Priester die Ehe nicht schließt? Die meisten Menschen, einschließlich der meisten Katholiken, erkennen nicht, dass die Minister des Abendmahls die Ehegatten selbst sind. Während die Kirche die Katholiken nachdrücklich ermutigt, in Gegenwart eines Priesters zu heiraten (und eine Hochzeitsmesse abzuhalten, wenn beide zukünftigen Ehepartner katholisch sind), ist ein Priester streng genommen nicht erforderlich.
Das Zeichen und die Wirkung des Abendmahls
Die Ehegatten sind die Minister des Sakraments der Ehe, weil das Zeichen - das äußere Zeichen - des Sakraments nicht die Messe der Ehe oder irgendetwas ist, was der Priester tun kann, sondern der Ehevertrag selbst. Dies bedeutet nicht die Heiratsurkunde, die das Paar vom Staat erhält, sondern die Gelübde, die jeder Ehegatte dem anderen ablegt. Solange jeder Ehegatte beabsichtigt, eine echte Ehe einzugehen, wird das Abendmahl gefeiert.
Die Wirkung des Abendmahls ist eine Erhöhung der heiligmachenden Gnade für die Ehegatten, eine Teilnahme am göttlichen Leben Gottes selbst.
Die Vereinigung von Christus und seiner Kirche
Diese heiligende Gnade hilft jedem Ehepartner, dem anderen zu helfen, in der Heiligkeit voranzukommen, und hilft ihnen, gemeinsam an Gottes Erlösungsplan mitzuwirken, indem sie Kinder im Glauben erziehen.
Auf diese Weise ist die sakramentale Ehe mehr als eine Vereinigung von Mann und Frau; es ist in der Tat eine Art und ein Symbol der göttlichen Vereinigung zwischen Christus, dem Bräutigam und seiner Kirche, der Braut. Als verheiratete Christen, die offen für die Schaffung neuen Lebens sind und sich für unser gegenseitiges Heil einsetzen, nehmen wir nicht nur am schöpferischen Akt Gottes teil, sondern auch am erlösenden Akt Christi.