Das ist es, was es wirklich bedeutet, Gott im Mittelpunkt unseres Lebens zu halten

Menschen werden aus verschiedensten Gründen zu Schriftstellern. Eine natürliche Zurückhaltung zum Beispiel in Gegenwart anderer. Einige von uns hören möglicherweise auf zu reden oder denken langsam und brauchen mehr Zeit, um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie viel das durchschnittliche Gespräch unterstützen kann. Einige mögen die Genauigkeit der Sprache so sehr schätzen, dass es unerträglich ist, eine Auswahl ungeschickter Wörter zu riskieren. Und natürlich bevorzugen einige die Anonymität des geschriebenen Wortes, weil ihre Ideen zu gefährlich sind, um persönlich besessen zu sein.

Zufälligerweise kann nur einer dieser Menschen ein Geschenk für eine kreative und ansprechende Komposition beanspruchen. Solche Künstler sind selten. Die meisten Schriftsteller sind aufgrund einiger sozialer Gebrechen zum Schreiben getrieben.

Ich bin ein Schriftsteller aus zumindest einigen der oben genannten Gründe. Die einzige Rolle, die ich mir nie vorgestellt hätte, war die eines Redners. Die meisten Autoren stellen jedoch früher oder später fest, dass Sie sich nicht hinter der Seite verstecken können, wenn Sie schreiben möchten. Wenn Sie attraktiv genug sind, um ein Publikum zu erreichen, sind Sie letztendlich gezwungen, sich zu offenbaren und Ihre Worte vor einem Publikum zu halten.

Nach einem Vierteljahrhundert ausschließlich gedruckter Erscheinung lebe ich jetzt im prekärsten Gebiet der Schriftsteller, die sprechen. Im Gegensatz zu denen, die zufällig sprechen, müssen Schriftsteller, die sprechen, eine zweite Sprache lernen: das gesprochene Wort.

Die Art und Weise, wie die meisten Menschen sprechen, unterscheidet sich stark von der Art und Weise, wie wir selbst den einfachsten Dankesbrief, die Sympathiekarte oder den Tagebucheintrag schreiben. Was gibt es, um einen Gedanken zu schreiben, der plötzlich zu lila Sätzen neigt? Textnachrichten und E-Mails können gesprächiger oder nur informativer sein, aber länger sind sie eleganter. In der Zwischenzeit müssen Sätze, die eher für das Ohr als für das Auge bestimmt sind, kürzer, sauberer und klarer sein. Ohne das Komma oder den nützlichen visuellen Punkt sprechen wir mit einer wertvollen Qualität, die wir Timing nennen.

Wenn es um einen Schriftsteller wie St. Paul geht, haben wir keine Ahnung, wie es persönlich klang. Mit Ausnahme der hochdekorierten Aufzeichnungen in der Apostelgeschichte kennen wir Paulus fast vollständig aus seinen Briefen.

Es kann grandios und poetisch sein, wie in Colossesis "Hymne an Christus" dieses Monats, die am fünfzehnten Sonntag der gewöhnlichen Zeit verkündet wird. Paulus präsentiert eine visionäre Vision des Verständnisses der Kirche Jesu, die in der Generation des Paulus in Echtzeit entsteht. Wenn Sie sich hinsetzten und mit Paulus über eine Bierflasche aus dem ersten Jahrhundert sprachen und ihn nach seiner Erfahrung mit Jesus fragten, waren seine Gedanken möglicherweise weniger beredt und intimer.

In seinen Briefen erscheint nur gelegentlich ein Satz, der verrät, wie Paulus persönlich ausgesehen haben könnte. In diesen Zeiten verliert Paul die Kontrolle und wird wütend auf jemanden: In diesen Momenten hört er auf zu komponieren und lässt Dampf ab. Paul war ein Schriftsteller aus der Not heraus, nicht unbedingt aus dem Temperament. Er musste aus der Ferne kommunizieren und die geschriebenen Worte sollten den Mann selbst in den Gemeinden hinter ihm ersetzen.

Paul ist leicht zu verstehen, wenn er als Redner schreibt. Wenn er Peter anknurrt, weil er ein Heuchler beim Essen mit den Heiden ist oder die Galater wegen ihrer theologischen Abhängigkeit von der Beschneidungspraxis bellt, machen wir uns keine Illusionen über die Frustration des Paulus. (Beide Anlässe erscheinen in den Kapiteln 2 und 5 der Galater - eindeutig ein unbewachter Brief, der mit mehr Leidenschaft als seiner üblichen Disziplin geschrieben wurde.)

Wenn Paulus schreibt, wie der Pharisäer-Gelehrte er ist, indem er jedes Wort misst und sich auf Gravitas verdoppelt, fühlen wir, wie der Faden seiner Bedeutung verloren geht. Vielleicht ist es intellektuelle Faulheit von unserer Seite, aber wenn Paul in seinen Kopf kriecht, können unsere Gedanken in der Versammlung anfangen zu wandern.

Ich fand mich kürzlich in einer seltenen Empathie mit Paul wieder, als ich in den Ruhestand ging. Als sprechender Schriftsteller hatte ich Mühe, mich in dieser seltsamen zweiten Sprache zu verständigen und laut zu sprechen. In der letzten Stunde des Wochenendes bot ich der Gruppe die unbedeutende theologische Prämisse an, dass Gläubige berufen sind, ihr Leben mit Gott im Zentrum zu organisieren. Ich habe diese Behauptung mit der Aussage des Jesuitenvaters Peter van Breemen unterstützt, dass Gott in unserem Leben von grundlegender Bedeutung ist oder dass Gott nichts ist.

Er hob eine Hand. "Ist es nicht ziemlich hart?" Der Mann widersprach.

Als langsamer Denker dachte ich einen Moment über seine Frage nach. Ich hatte nicht erwartet, dass Gott im Zentrum eine zweifelhafte Voraussetzung für die Gläubigen sein könnte. Van Breemens Vorschlag, dass Gott nichts, wenn nicht primär ist, schien eng mit dieser Prämisse verbunden zu sein - in meinen Augen. Noch ein anderer Geist hat solch einen exklusiven und extremen Vorschlag gefunden.

Hat Paulus nicht mit der Erklärung auf dieser Zentralität bestanden: "Er ist in erster Linie und in ihm halten alle Dinge zusammen"? Für Paulus ist Christus der kosmische Klebstoff der Realität. Integrität wird entdeckt, indem unsere Werte in ihrer strahlenden Perspektive verwurzelt werden. Paulus erklärt, dass Christus der Erste ist, Christus das Haupt ist, Christus im Mittelpunkt steht, Christus der Anfang ist, Christus die Fülle ist. Christus versöhnt Mensch und Göttliches, Vergangenheit und Zukunft, Himmel und Erde und verbindet sich.

"Ja", stimmte ich schließlich dem Mann zu. "Es ist sehr schwer." Die Wahrheit kann hart sein - wie Verlust, Leiden, Begrenzung, Tod. Die Wahrheit erfordert uns, weshalb wir es vorziehen, zu fliehen oder es zumindest mit Nuancen und Lücken zu mildern. Deshalb akzeptieren wir Gott als zentral: außer vielleicht für Familie und Arbeit, Verantwortung und Vergnügen, politische und nationale Überzeugung. Ohne Sternchen ist es schwierig zu behaupten, dass Christus im Mittelpunkt steht, dass unser Weg durch ihn führt und unser Leben um seinen Willen kreist. "Ich bin der Weg, die Wahrheit und das Leben." Hart, kahl und fordernd. Ohne Kompromisse, wie Weltanschauungen gehen.

Andere theologische Schriftsteller haben inbrünstig nach etwas Raum gesucht. Der Fall des ziemlich guten Christen wurde oft angesprochen. Joseph Champlin hat vor Jahrzehnten ein schönes Buch mit dem Titel The Marginal Catholic geschrieben: Challenge, Don't Crush. Auf pastoraler Ebene könnten wir natürlich alle ein wenig Spielraum oder viel Spielraum nutzen. Die pastorale Ermutigung beeinträchtigt jedoch nicht die Macht von van Breemens Behauptung.

Wenn Gott Gott ist - das allmächtige, allmächtige und allmächtige Alpha und Omega - wenn Gott souverän ist, bedeutet das lila Wort, die Zentralität Gottes in unserem Leben zu leugnen, die Definition der Göttlichkeit zu leugnen. Gott kann in Zeiten der Not weder ein geistliches Gewehr reiten noch ein Freund in der Tasche sein. Wenn Gott nicht der wichtigste ist, reduzieren wir die Göttlichkeit auf eine bequemere Dimension und ziehen Gott in eine diskrete Rolle. Einmal herabgestuft, hört Gott auf, Gott für uns zu sein.

Hart? Ja. Deal? Jeder von uns bestimmt es für sich.

Angesichts der ehrlichen Abstoßung eines Teilnehmers an der radikalen Zentralität Gottes hätte ich gerne von vorne angefangen. Ein Schriftsteller kann sich ändern, ohne anzuhalten. ein Redner, zeitlich und örtlich begrenzt, nicht so sehr.

Ich möchte betonen, dass das Erkennen von Gott im Zentrum nicht immer bedeutet, Gebete zu sprechen, jede wache Stunde in der Kirche zu verbringen oder über religiöse Gedanken nachzudenken. Für den wahren Gläubigen steht Gott natürlich im Mittelpunkt der Familie und der Arbeit, der finanziellen Entscheidungen und der politischen Wahrnehmung. Der göttliche Wille wird zum Herzschlag unserer Zeit, so dass wir uns möglicherweise nicht bewusst sind, wie er alles andere möglich macht. Alle Dinge halten diese ständige Güte im Zentrum zusammen. Ansonsten, wie schnell werden unsere Pläne enthüllt und unsere Hoffnungen sind weg!