Italienische Bischöfe erhöhen die Hilfe für Diözesen, die von COVID-19 schwer getroffen wurden
ROM – Die italienische Bischofskonferenz hat weitere 10 Millionen Euro (11,2 Millionen US-Dollar) an die von der COVID-19-Pandemie am stärksten betroffenen norditalienischen Diözesen verteilt.
Das Geld soll für Nothilfe für Einzelpersonen und Familien in finanziellen Schwierigkeiten, zur Unterstützung von Organisationen und Institutionen, die sich im Kampf gegen die Pandemie und ihre Auswirkungen einsetzen, sowie für die Unterstützung von Pfarreien und anderen kirchlichen Einrichtungen in Schwierigkeiten verwendet werden, heißt es in einer Erklärung der Bischofskonferenz.
Die Mittel seien Anfang Juni ausgeschüttet worden und müssten bis Ende des Jahres verwendet werden, heißt es in der Erklärung. Bis zum 28. Februar 2021 muss der Bischofskonferenz ein detaillierter Bericht über die Verwendung der Mittel vorgelegt werden.
Die weitere Verteilung der Gelder an Diözesen in den von der italienischen Regierung als „rote oder orangefarbene Zonen“ bezeichneten Gebieten aufgrund ihrer hohen Zahl an COVID-19-Infektionen, Krankenhauseinweisungen und Todesfällen erhöhte die von der Bischofskonferenz bereitgestellte Gesamtnothilfe auf fast 267 Millionen US-Dollar.
Das Geld stammt aus einem Notfonds, der einen Teil der Einnahmen verwendet, die die Bischofskonferenz jedes Jahr von den Steuergemeinschaften der Bürger einnimmt. Bei der Zahlung der Einkommenssteuer an den Staat können Bürger festlegen, dass 0,8 Prozent – oder 8 Cent von 10 Euro – an ein staatliches Sozialhilfeprogramm, die katholische Kirche oder eine von 10 anderen religiösen Organisationen fließen.
Während mehr als die Hälfte der italienischen Steuerzahler keine Wahl treffen, entscheiden sich fast 80 % derjenigen, die dies tun, für die katholische Kirche. Für das Jahr 2019 erhielt die Bischofskonferenz mehr als 1,13 Milliarden Euro aus dem Steuersystem. Mit dem Geld werden die Gehälter von Priestern und anderen Seelsorgern bezahlt, Wohltätigkeitsprojekte in Italien und auf der ganzen Welt unterstützt, Seminare und Schulen betrieben und neue Kirchen gebaut.
Zu Beginn der Pandemie verteilte die Bischofskonferenz 200 Millionen Euro an Soforthilfen, der Großteil davon ging an die 225 Diözesen des Landes. Die Konferenz spendete außerdem mehr als 226 US-Dollar an die National Food Bank Foundation, mehr als 562.000 Millionen US-Dollar an katholische Krankenhäuser und Schulen in den ärmsten Ländern der Welt und mehr als 10 Millionen US-Dollar an 9,4 italienische Krankenhäuser, die die Mehrheit der COVID-Patienten behandelten.