In Australien kommt der Priester, der keinen im Geständnis erlernten Kindesmissbrauch meldet, ins Gefängnis

Ein neues Gesetz verlangt von Priestern des Bundesstaats Queensland, das Siegel der Beichte zu brechen, um sexuellen Missbrauch von Kindern der Polizei zu melden, andernfalls drohen drei Jahre Gefängnis.

Das Gesetz wurde am 8. September vom Parlament von Queensland verabschiedet. Sie hatte die Unterstützung beider großer Parteien und wurde von der katholischen Kirche abgelehnt.

Ein Prälat aus Queensland, Bischof Tim Harris von Townsville, twitterte einen Link zu einer Geschichte über die Verabschiedung des neuen Gesetzes und sagte: „Katholische Priester können das Siegel der Beichte nicht brechen.“

Das neue Gesetz war eine Reaktion auf Empfehlungen der Royal Commission Into Child Sexual Abuse, die die tragische Geschichte des Missbrauchs in religiösen und säkularen Organisationen, darunter katholische Schulen und Waisenhäuser im ganzen Land, aufdeckte und dokumentierte. Südaustralien, Victoria, Tasmanien und das Australian Capital Territory haben bereits ähnliche Gesetze erlassen.

Eine Empfehlung der Royal Commission lautete, dass die australische katholische Bischofskonferenz den Heiligen Stuhl konsultieren und „klären soll, ob Informationen, die sie während des Sakramentes der Versöhnung von einem Kind erhält, das sexuell missbraucht wurde, durch das Siegel der Beichte abgedeckt sind“ und auch, ob „ Wenn eine Person während des Sakramentes der Versöhnung gesteht, dass sie Minderjährige sexuell missbraucht hat, kann und muss die Absolution verweigert werden, bis eine Anzeige bei den Zivilbehörden erfolgt.

Doch in einer von Papst Franziskus gebilligten und vom Vatikan Mitte 2019 veröffentlichten Note bekräftigte die Apostolische Pönitentiarie die absolute Geheimhaltung aller bei der Beichte gesagten Aussagen und forderte die Priester auf, diese um jeden Preis zu verteidigen, auch wenn es ihr eigenes Leben kostete.

„Tatsächlich wird sich der Priester der Sünden des Büßers ‚non ut homo sed ut Deus‘ bewusst – nicht als Mensch, sondern als Gott – bis zu dem Punkt, dass er einfach ‚nicht weiß‘, was im Beichtstuhl gesagt wurde, weil er „Ich habe nicht als Mensch zugehört, sondern genau im Namen Gottes“, heißt es in dem Dokument des Vatikans.

„Die Verteidigung des sakramentalen Siegels durch einen Beichtvater, wenn nötig bis hin zum Blutvergießen“, heißt es in der Notiz, „ist nicht nur ein obligatorischer Akt der Treue gegenüber dem Büßer, sondern viel mehr: Es ist ein notwendiges Zeugnis – a Martyrium – zur einzigartigen und universellen Heilskraft Christi und seiner Kirche.“

Der Vatikan bezog sich in seinen Bemerkungen zu den Empfehlungen der Königlichen Kommission auf dieses Dokument. Die australische katholische Bischofskonferenz veröffentlichte die Antwort Anfang September.

„Während der Priester verpflichtet ist, das Siegel des Beichtstuhls gewissenhaft zu wahren, kann er ein Opfer durchaus dazu ermutigen, außerhalb des Beichtstuhls Hilfe zu suchen, und sollte dies in manchen Fällen sogar tun, oder das Opfer gegebenenfalls dazu ermutigen, einen Fall zu melden.“ des Missbrauchs der Behörden“, sagte der Vatikan in seinen Bemerkungen.

„Was die Absolution betrifft, muss der Beichtvater feststellen, dass die Gläubigen, die ihre Sünden bekennen, diese wirklich bereuen“ und beabsichtigen, sich zu ändern. „Da die Buße tatsächlich das Herzstück dieses Sakraments ist, kann die Absolution nur dann verweigert werden, wenn der Beichtvater zu dem Schluss kommt, dass dem Büßer die nötige Reue fehlt“, sagte der Vatikan.

Der Erzbischof von Brisbane, Mark Coleridge, Präsident der Australischen Katholischen Bischofskonferenz, bekräftigte das Engagement der Kirche, Kinder zu schützen und Missbrauch zu stoppen, sagte jedoch, dass die Aufhebung des Beichtgeheimnisses „keinen Einfluss auf die Sicherheit junger Menschen haben würde“.

In einer formellen Präsentation vor dem Parlament von Queensland erklärte Coleridge, dass die Gesetzgebung zur Aufhebung des Siegels Priester „weniger zu Dienern Gottes als zu Agenten des Staates“ gemacht habe, berichtete The Catholic Leader, eine Zeitung der Erzdiözese Brisbane. Er sagte auch, dass das vorgeschlagene Gesetz „wichtige Fragen zur Religionsfreiheit“ aufwirft und auf „Mangel an Wissen darüber beruht, wie das Sakrament in der Praxis tatsächlich funktioniert“.

Polizeiminister Mark Ryan sagte jedoch, die Gesetze würden einen besseren Schutz für gefährdete Kinder gewährleisten.

„Die Anforderung und, ganz offen gesagt, die moralische Verpflichtung, Verhalten gegenüber Kindern zu melden, gilt für alle in dieser Gemeinschaft“, sagte er. „Es werden keine Gruppen oder Berufe identifiziert.“