In Indonesien fand ein 44.000 Jahre altes Gemälde

Ein Gemälde an der Wand einer 44.000 Jahre alten indonesischen Höhle wurde gefunden.

Die Kunst scheint einen Büffel zu zeigen, der von teils menschlichen Kreaturen, teils von Tieren gejagt wird, die Speere und vielleicht Seile halten.

Einige Forscher glauben, dass die Szene die älteste Geschichte der Welt sein könnte.

Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift Nature von Archäologen der Griffith University in Brisbane, Australien, vorgestellt.

Adam Brumm - ein Griffith-Archäologe - hat die Fotos vor zwei Jahren zum ersten Mal gesehen, nachdem ein Kollege in Indonesien eine Feige geworfen hatte, um den Höhlengang zu erreichen.

"Diese Bilder erschienen auf meinem iPhone", sagte Brumm. "Ich glaube, ich habe das charakteristische australische Wort mit vier Buchstaben laut ausgesprochen."

Indonesisches Design ist nicht das älteste der Welt. Letztes Jahr sagten Wissenschaftler, sie hätten "das älteste Design der Menschheit" auf einem 73.000 Jahre alten Gesteinsfragment in Südafrika gefunden.

Was zeigen die Zeichnungen?
Die Entwürfe wurden in einer Höhle namens Leang Bulu'Sipong 4 südlich von Sulawesi, einer indonesischen Insel östlich von Borneo, gefunden.

Die Tafel ist fast fünf Meter breit und scheint neben den auf Sulawesi gefundenen Wildschweinen eine Art Büffel namens Anoa zu zeigen.

Neben ihnen gibt es kleinere Figuren, die menschlich aussehen - aber sie haben auch tierische Eigenschaften wie Schwänze und Schnauzen.

In einem Abschnitt wird eine Anoa von mehreren Figuren flankiert, die Speere halten.

"Ich habe so etwas noch nie gesehen", sagte Brumm. "Ich meine, wir haben Hunderte von Felsmalereien in dieser Region gesehen - aber wir haben noch nie so etwas wie eine Jagdszene gesehen."

Andere Forscher haben sich jedoch gefragt, ob das Panel eine einzelne Geschichte darstellt und sagen, dass es sich um eine Reihe von gemalten Bildern für einen längeren Zeitraum handeln könnte.

"Wenn es eine fragwürdige Szene ist", sagt Paul Pettitt, Archäologe und Felskunstspezialist an der Durham University, gegenüber Nature.

Woher wissen wir, dass es 44.000 Jahre alt ist?

Das Team analysierte das Calcit "Popcorn", das sich auf dem Gemälde angesammelt hatte.

Das radioaktive Uran im Mineral zerfällt langsam in Thorium, sodass das Team die Gehalte mehrerer Isotope dieser Elemente gemessen hat.

Sie fanden heraus, dass sich Calcit auf einem Schwein vor mindestens 43.900 Jahren zu bilden begann und Ablagerungen auf zwei Büffeln mindestens 40.900 Jahre alt waren.

Allein in Sulawesi gibt es mindestens 242 Höhlen oder Schutzhütten mit alten Bildern - und jedes Jahr werden neue Orte entdeckt.

Wie ist es mit anderer prähistorischer Kunst zu vergleichen?
Es ist vielleicht nicht das älteste Design, aber Forscher sagen, es ist vielleicht die älteste Geschichte, die jemals gefunden wurde.

"Früher galt Felskunst, die vor etwa 14.000 bis 21.000 Jahren an europäischen Orten gefunden wurde, als das älteste Erzählwerk der Welt", sagte die Zeitung in Nature.

Sulawesis Entwürfe sind möglicherweise auch die ältesten Tierentwürfe, die jemals gefunden wurden.

Letztes Jahr wurde festgestellt, dass ein Höhlengemälde in Borneo - vermutlich das älteste eines Tieres - mindestens 40.000 Jahre alt ist.