Im Irak hofft der Papst, Christen zu ermutigen und Brücken zu Muslimen zu bauen

Bei seinem historischen Besuch im Irak im März hofft Papst Franziskus, seine christliche Herde, die durch sektiererische Konflikte und brutale Angriffe des Islamischen Staates schwer verwundet wurde, zu ermutigen und durch die Ausweitung des brüderlichen Friedens weitere Brücken zu Muslimen zu bauen. Das päpstliche Logo der Reise spiegelt dies wider und zeigt Papst Franziskus mit den berühmten Flüssen Tigris und Euphrat im Irak, einer Palme und einer Taube, die einen Olivenzweig über den Flaggen des Vatikans und des Irak trägt. Das Motto: "Ihr seid alle Brüder" ist auf Arabisch, Chaldäisch und Kurdisch geschrieben. Der erste päpstliche Besuch im biblischen Land Irak vom 5. bis 8. März ist bedeutsam. Seit Jahren äußert der Papst öffentlich seine Besorgnis über die Notlage und Verfolgung irakischer Christen und sein Flickenteppich vieler religiöser Minderheiten, einschließlich der Jesiden, die unter den Militanten des islamischen Staates gelitten haben und im Fadenkreuz der Sunniten und Schiiten gefangen sind Muslimische Gewalt.

Die Spannungen zwischen der schiitischen Mehrheit der irakischen Gemeinschaft und der sunnitisch-muslimischen Minderheit bestehen weiter. Letztere fühlen sich nach dem Sturz von Saddam Hussein, einem sunnitischen Muslim, der unter seiner Minderheitsregierung 2003 Jahre lang Schiiten ausgegrenzt hat, 24 der Bürgerrechte beraubt. "Ich bin der Pastor der Menschen, die leiden", sagte Papst Franziskus vor seinem Besuch im Vatikan. Zuvor sagte der Papst, er hoffe, der Irak könne "der Zukunft durch das friedliche und gemeinsame Streben aller Elemente der Gesellschaft, einschließlich der religiösen, nach dem Gemeinwohl begegnen und nicht in Feindseligkeiten zurückfallen, die durch die brodelnden Konflikte der Region ausgelöst wurden." Befugnisse. "Der Papst wird kommen, um zu sagen: 'Genug, genug Krieg, genug Gewalt;" Suche nach Frieden und Brüderlichkeit und der Wahrung der Menschenwürde “, sagte Kardinal Louis Sako, der Patriarch der chaldäisch-katholischen Kirche in Bagdad. Der Kardinal hat Berichten zufolge mehrere Jahre lang daran gearbeitet, dass die Reise des Papstes in den Irak zum Tragen kommt. Papst Franziskus "wird uns zwei Dinge bringen: Trost und Hoffnung, die uns bisher verweigert wurden", sagte der Kardinal.

Die Mehrheit der irakischen Christen gehört der chaldäisch-katholischen Kirche an. Andere beten in der syrisch-katholischen Kirche, während eine bescheidene Anzahl der lateinischen, maronitischen, griechischen, koptischen und armenischen Kirchen angehört. Es gibt auch nichtkatholische Kirchen wie die Assyrische Kirche und protestantische Konfessionen. Nach dem Sturz Saddams flohen Hunderttausende Christen vor sektiererischer Gewalt, als Kirchen in Bagdad bombardiert wurden, Entführungen und andere sektiererische Angriffe explodierten. Sie gingen entweder nach Norden oder verließen das Land insgesamt. Christen wurden aus ihrer angestammten Heimat in der Ninive-Ebene vertrieben, als der Islamische Staat 1,5 diese Region eroberte. Eine Rekordzahl von Christen floh aufgrund ihrer Gräueltaten bis zu ihrer Freilassung im Jahr 2014. Jetzt ist die Zahl der Christen im Irak auf etwa gesunken 2017. Die entwurzelte christliche Gemeinschaft, die apostolischen Ursprungs behauptet und immer noch Aramäisch verwendet, die Sprache, die von Jesus gesprochen wird, möchte unbedingt ihre Notlage sehen.

Der chaldäisch-katholische Erzbischof Yousif Mirkis von Kirkuk schätzt, dass zwischen 40% und 45% der Christen "in einige ihrer angestammten Dörfer zurückgekehrt sind, insbesondere in Qaraqosh". Dort erfolgt der Wiederaufbau von Kirchen, Häusern und Unternehmen hauptsächlich mit Mitteln der kirchlichen und katholischen Institutionen sowie der ungarischen und US-amerikanischen Regierung und nicht von Bagdad. Kardinal Sako setzt sich seit Jahren für die irakische Regierung ein, die von der Mehrheit der schiitischen muslimischen Politiker dominiert wird, um Christen und andere Minderheiten als gleichberechtigte Bürger mit gleichen Rechten zu behandeln. Er hofft auch, dass die Botschaft von Papst Franziskus von Frieden und Brüderlichkeit im Irak die interreligiöse Reichweite des Papstes für die muslimische Welt in den letzten Jahren krönen wird und nun seine Hand auf schiitische Muslime ausdehnt. "Wenn das Oberhaupt der Kirche mit der muslimischen Welt spricht, wird uns Christen Wertschätzung und Respekt entgegengebracht", sagte Kardinal Sako. Ein Treffen für Papst Franziskus mit einer der maßgeblichsten Persönlichkeiten des schiitischen Islam, Ayatollah Ali al-Sistani, ist für die päpstlichen Bemühungen, die gesamte islamische Welt zu erfassen, von Bedeutung. Das Treffen wurde vom Vatikan bestätigt. Der irakische Dominikaner Pater Ameer Jaje, ein Experte für schiitische Beziehungen, sagte, eine Hoffnung sei, dass Ayatollah al-Sistani ein Dokument unterzeichnen würde, "Über die menschliche Brüderlichkeit für Weltfrieden und Koexistenz", das Christen und Muslime auffordert, gemeinsam für den Frieden zu arbeiten. Ein Höhepunkt von Francis 'Besuch in den Vereinigten Arabischen Emiraten im Februar 2019 war die Unterzeichnung des Brüderlichkeitsdokuments zusammen mit Sheikh Ahmad el-Tayeb, Großimam der al-Azhar-Universität und höchster Autorität des sunnitischen Islam.

Pater Jaje teilte dem CNS telefonisch aus Bagdad mit, dass "das Treffen sicherlich in Nadschaf stattfinden wird, wo al-Sistani seinen Sitz hat". Die Stadt liegt 100 Meilen südlich von Bagdad, einem Zentrum der spirituellen und politischen Macht des schiitischen Islam sowie einem Pilgerort für schiitische Anhänger. Ayatollah al-Sistani, der trotz seiner 90 Jahre lange Zeit als Kraft für Stabilität galt, ist dem Irak gegenüber loyal, im Gegensatz zu einigen Glaubensgenossen, die den Iran um Unterstützung bitten. Er befürwortet die Trennung von Religion und Staatsangelegenheiten. 2017 forderte er auch alle Iraker auf, unabhängig von ihrer religiösen Zugehörigkeit oder ethnischen Zugehörigkeit, im Namen ihres Landes dafür zu kämpfen, den islamischen Staat loszuwerden. Beobachter glauben, dass das Treffen des Papstes mit dem Ayatollah für die Iraker, insbesondere aber für die Christen, für die das Treffen eine Seite in den oft angespannten interreligiösen Beziehungen ihres Landes aufschlagen könnte, sehr symbolisch sein könnte.