Die hinduistische Legende von Onam

Onam ist ein traditionelles hinduistisches Erntefest, das im indischen Bundesstaat Kerala und an anderen Orten, an denen die Malayalam-Sprache gesprochen wird, gefeiert wird. Es wird mit zahlreichen Festlichkeiten wie Bootsrennen, Tigertänzen und Blumenarrangements gefeiert.

Hier besteht die traditionelle Verbindung von Legenden mit dem Fest von Onam.

Heimkehr von König Mahabali
Vor langer Zeit regierte ein Asura-König (Dämonen) namens Mahabali über Kerala. Er war ein weiser, wohlwollender und umsichtiger Herrscher und wurde von seinen Untertanen geliebt. Bald verbreitete sich sein Ruhm als geschickter König weit und breit, doch als er seine Herrschaft auf den Himmel und die Unterwelt ausdehnte, fühlten sich die Götter herausgefordert und begannen, seine wachsenden Kräfte zu fürchten.

In der Annahme, dass er zu mächtig werden könnte, flehte Aditi, die Mutter der Devas, Lord Vishnu an, Mahabalis Kräfte einzuschränken. Vishnu verwandelte sich in einen Zwerg namens Vamana und näherte sich Mahabali, während er ein Yajna ausführte, und bat Mahabli um Almosen. Zufrieden mit der Weisheit des Brahmanen-Zwergs erfüllte Mahabali ihm einen Wunsch.

Der Lehrer des Kaisers, Sukracharya, warnte ihn davor, das Geschenk zu machen, da er erkannte, dass der Suchende kein gewöhnlicher Mensch war. Aber das königliche Ego des Kaisers wurde durch die Vorstellung bestärkt, dass Gott ihn um einen Gefallen gebeten hatte. Dann erklärte er entschieden, dass es keine größere Sünde gibt, als sein Versprechen zu brechen. Mahabali hielt sein Wort und erfüllte Vamana seinen Wunsch.

Der Vamana bat um ein einfaches Geschenk – drei Schritt Land – und der König akzeptierte. Vamana – der Vishnu in der Gestalt eines seiner zehn Avatare war – vergrößerte dann seine Statur und bedeckte mit dem ersten Schritt den Himmel, löschte die Sterne aus, und mit dem zweiten überspannte er die höllische Welt. Als Mahabali erkannte, dass Vamanas dritter Schritt die Erde zerstören würde, opferte er seinen Kopf, um die Welt zu retten.

Vishnus dritter tödlicher Schritt drängte Mahabali in die Unterwelt, doch bevor er ihn in die Unterwelt verbannte, gewährte ihm Vishnu einen Segen. Da der Kaiser seinem Königreich und seinem Volk ergeben war, durfte Mahabali einmal im Jahr aus dem Exil zurückkehren.

Woran erinnert Onam?
Dieser Legende zufolge ist Onam das Fest zur jährlichen Heimkehr von König Mahabali aus der Unterwelt. Es ist der Tag, an dem ein dankbares Kerala dem Gedenken an diesen gütigen König, der alles für seine Untertanen gegeben hat, glorreich huldigt.