Der maskierte Papst Franziskus unternimmt eine Überraschungsreise zur Unbefleckten Empfängnis

Am Dienstag, dem Fest der Unbefleckten Empfängnis, besuchte Papst Franziskus überraschend die Piazza di Spagna in Rom, um der Jungfrau Maria und der Basilika Santa Maria Maggiore zu huldigen, wo er eine Privatmesse feierte.

Jedes Jahr anlässlich des Festes - einer Feierlichkeit, die die sündlose Empfängnis Mariens feiert - besucht der Papst die berühmte Säule der Unbefleckten Empfängnis der Jungfrau Maria auf der Piazza di Spagna, um eine Krone zu legen und der Mutter Gottes ein Gebet zu sprechen.

Wenn der Papst geht, ist der ganze Platz normalerweise voller Einheimischer und Touristen, die ihre Koffer packen, um einen Blick auf den Papst zu werfen, sein Gebet zu hören und ihren eigenen Akt der Hingabe zu tun. Der Sockel der Statue ist normalerweise während des Festivals mit Blumen beladen.

Der Papst sollte dieses Jahr aufgrund von Bedenken im Zusammenhang mit der Coronavirus-Pandemie nicht gehen. Der Vatikan kündigte am 30. November an, dass Franziskus anstelle des üblichen Besuchs der Piazza di Spagna einen "privaten Akt der Hingabe" durchführen werde, an dem die Öffentlichkeit nicht beteiligt sei.

Es stellt sich jedoch heraus, dass die private Hommage des Papstes darin bestand, den Platz ohne vorherige Ankündigung allein zu besuchen.

Er kam gegen 7:00 Uhr auf dem Platz an. Ortszeit, während es noch ein wenig dunkel war, und platzierte einen Strauß weißer Rosen am Fuß der Statue, hielt für einen Moment des Gebets im starken Regen inne, während ein Helfer einen Regenschirm über ihren Kopf hielt.

Laut einer Erklärung des Vatikans betete der Papst, dass Maria "mit Liebe über Rom und seine Bewohner wacht" und vertraute ihr "alle in dieser Stadt und auf der Welt, die von Krankheit und Verzweiflung betroffen sind" an.

Papst Franziskus ging dann in die Basilika Santa Maria Maggiore, wo er vor der berühmten Ikone des Salus Popoli Romani (Gesundheit des römischen Volkes) betete und die Messe in der Geburtskapelle der Basilika feierte, bevor er in den Vatikan zurückkehrte.

Santa Maria Maggiore ist ein Favorit von Papst Franziskus, der normalerweise vor und nach internationalen Reisen vor der Ikone betet.

Während seiner Reise zur Piazza di Spagna trug der Papst, der dafür kritisiert wurde, dass er die Maske während öffentlicher Liturgien und des Publikums nicht trug, während des gesamten Besuchs eine Maske, deren Bilder in den sozialen Medien geteilt wurden.