Um deine Spiritualität zu nähren, gehe in die Küche

Brot backen kann eine tiefgreifende spirituelle Lektion sein.

Ich habe einen neuen lebenden Organismus - mangels eines besseren Begriffs - in meinem Haus zu ernähren. Es ist mein Sauerteigstarter, eine beige-pastöse Mischung aus Weizenmehl, Wasser und Hefe, die in einem Glas auf der Rückseite des Kühlschranks lebt. Besuchen Sie einmal pro Woche die Küchentheke, wo sie mit Wasser, Mehl und Sauerstoff versorgt wird. Manchmal teile ich es und verwende die Hälfte davon für natürlich gesäuerte Cracker oder Focaccia.

Ich frage regelmäßig Freunde, ob sie eine kleine Vorspeise möchten, weil ihre Wartung so teuer ist. Jede Woche müssen Sie mindestens die Hälfte der Portion wegwerfen, um zu verhindern, dass Ihr Sauerteig exponentiell wächst, damit Sie die Kontrolle über jedes Regal Ihres Kühlschranks und die Lagerstücke im Schrank übernehmen.

Einige "Brotköpfe" bieten Vorspeisen mit Abstammungslinien aus der "Alten Welt", Vorspeisen, die seit über 100 Jahren gefüttert werden. Mein Starter wurde mir von Peter Reinhart, Autor des James Beard Award für The Bread Baker's Apprentice (Ten Speed ​​Press), nach einer Lektion gegeben, die ich mitgenommen hatte.

Ich bereite jede Woche Sauerteigbrote nach einer Kombination von Anweisungen anderer Bäcker und meiner Intuition vor. Jedes Brot ist anders, ein Produkt aus Zutaten, Zeit, Temperatur und meinen eigenen Händen - und denen meines Sohnes. Brot backen ist eine alte Kunst, die ich unter Anleitung und Weisheit der besten Bäcker angepasst habe, indem ich auf meine Instinkte gehört und auf die Bedürfnisse meiner Familie eingegangen bin.

Meine Wohnküche wurde größtenteils als Suche nach einem Buch, das ich über die Spiritualität des Brotes und der Eucharistie schreibe, in eine Nanobäckerei umgewandelt. Ich habe nicht verstanden, dass meine Küche meiner Familie schon vor dem Vorheizen des Ofens viel zu denken bietet. Es begann vor einem Jahr, als wir nach West Michigan reisten, um Erbstückkorn auf einem kleinen Bio-Bauernhof anzupflanzen, der im folgenden Jahr geerntet und dann zu Mehl für Brot und Kommunionswaffeln verarbeitet werden sollte.

An einem klaren Oktobermorgen, der kein idyllischerer Herbsttag hätte sein können, drückten wir unsere Hände auf den Boden, segneten ihn und dankten Gott für alles, was die Samen liefern würden: Nährstoffe zum Wachsen und einen Ort, an dem man Wurzeln schlagen kann. Wir nahmen eine Handvoll Weizenbeeren, die von der vorherigen Ernte geerntet wurden - ein ungebrochener Kreis - und streichelten sie meist geradlinig in den Boden.

Diese Erfahrung gab meiner Familie die Möglichkeit, sich physisch mit dem Land zu verbinden, mehr über landwirtschaftliche Praktiken zu erfahren und die Brüderlichkeit mit denen zu teilen, deren Berufung darin besteht, sich um das Land zu kümmern. Mein kleiner Sohn hat auch die Schwere unserer Handlungen begriffen. Auch er legte seine Hände auf den Boden und schloss im Gebet die Augen.

Die Gelegenheit, theologisch zu reflektieren, gab es an jeder Ecke, bereit, von alten und jungen Köpfen gleichermaßen abgewogen zu werden: Was bedeutet es, ein Administrator der Erde zu sein? Wie können wir Stadtbewohner, nicht Bauern, diesen Boden pflegen und künftigen Generationen das gleiche Recht auf Brot gewähren?

Zuhause koche ich mit diesen Fragen und verbringe viel mehr Zeit, Energie und Geld damit, Brote mit Mehl herzustellen, das aus nachhaltig angebautem und geerntetem Weizen gemahlen wurde. Mein Brot wird während der Messe nicht zum Leib Christi, aber die Heiligkeit der Erde und ihrer Verwalter wird mir offenbart, wenn ich den Teig mische.

In The Bread Baker's Apprentice beschreibt Reinhart die Herausforderung des Bäckers als "sein volles Potenzial aus Weizen herausholen und Wege finden, die geschmacklosen Stärkemoleküle zu entwirren." . . Versuch, einfache Zucker freizusetzen, die in komplexen, aber nicht angreifbaren Stärkekohlenhydraten verflochten sind. Mit anderen Worten, die Aufgabe des Bäckers ist es, den Geschmack des Brotes außergewöhnlich zu machen, indem er so viel Aroma wie möglich aus seinen Zutaten extrahiert. Es geschieht in einem einfachen und uralten Prozess, der Fermentation, die wahrscheinlich für den Ursprung des Lebens auf der Erde verantwortlich ist.

Aktive Hefe ernährt sich von Zucker, der nach der Hydratation aus Weizen freigesetzt wird. Infolgedessen setzt es ein Gas und eine saure Flüssigkeit frei, die manchmal als "Hooch" bezeichnet werden. Durch die Fermentation werden die Zutaten buchstäblich von einer Sache zur anderen umgewandelt. Die Aufgabe des Bäckers ist es, diese Hefe am Leben zu halten, bis es Zeit zum Kochen ist, wo er seinen letzten "Atemzug" abgibt, dem Laib ein letztes Erwachen gibt und dann im heißen Ofen stirbt. Die Hefe stirbt, um dem Brot Leben zu geben, das dann verzehrt wird und uns Leben gibt.

Wer hätte gedacht, dass eine so tiefe spirituelle Lektion in Ihrer Küche gelebt und geteilt werden kann?

Vor ein paar Jahren hörte ich eine Rede des Theologen Norman Wirzba, dessen beste Arbeit sich darauf konzentriert, wie sich Theologie, Ökologie und Landwirtschaft überschneiden. Er sagte der Öffentlichkeit: "Essen ist eine Frage von Leben oder Tod".

In meiner persönlichen Praxis habe ich entdeckt, dass wir beim Backen und Zerkleinern von Brot die Möglichkeit haben, die mysteriöse Beziehung zwischen Leben und Tod auf tiefgreifende und gewöhnliche Weise zu erleben. Weizen lebt bis zur Ernte und zum Mahlen. Die Hefe stirbt bei starker Hitze. Die Zutaten verwandeln sich in etwas anderes.

Die Substanz, die aus dem Ofen austritt, war etwas, was vorher nicht war. Es wird zu Brot, einem Lebensmittel, das so reichhaltig und nahrhaft ist, dass es sogar Lebensmittel selbst bedeuten kann. Das Brechen und Essen gibt uns Leben, nicht nur die Nährstoffe, die notwendig sind, um das physische Leben aufrechtzuerhalten, sondern auch das, was wir brauchen, um ein spirituelles Leben aufrechtzuerhalten.

Ist es ein Wunder, dass Jesus die Brote mit dem Fisch als eines seiner Wunder vermehrte, die das Reich Gottes verkünden? Oder dass er oft mit seinen Freunden und Anhängern Brot brach, selbst während seiner letzten Nacht auf der Erde, als er sagte, dass das Brot, das er brach, sein eigener Körper war, der für uns gebrochen wurde?

Brot - gekocht, gegeben, empfangen und geteilt - ist wirklich Leben.