Johannes Chrysostomus, Heiliger des Tages für den 13. September

(ca. 349 - 14. September 407)

Die Geschichte des heiligen Johannes Chrysostomus
Die Zweideutigkeit und Intrigen um John, den großen Prediger (sein Name bedeutet "mit dem goldenen Mund") von Antiochia, sind charakteristisch für das Leben eines jeden großen Mannes in einer Hauptstadt. John wurde nach einem Dutzend Jahren Priesterdienst in Syrien nach Konstantinopel gebracht und war das widerstrebende Opfer eines kaiserlichen Tricks, ihn zum Bischof in der größten Stadt des Reiches zu ernennen. Asket, unscheinbar, aber würdevoll und beunruhigt von den Bauchschmerzen seiner Tage in der Wüste als Mönch, wurde John Bischof unter der Wolke der imperialen Politik.

Wenn sein Körper schwach war, war seine Zunge mächtig. Der Inhalt seiner Predigten, seine Exegese der Schrift, war nie ohne Bedeutung. Manchmal stach der Punkt hoch und mächtig. Einige Predigten dauerten bis zu zwei Stunden.

Sein Lebensstil am kaiserlichen Hof wurde von vielen Höflingen nicht geschätzt. Er bot bischöflichen Schmeichlern einen bescheidenen Tisch für kaiserliche und kirchliche Gefälligkeiten an. John bedauerte das Gerichtsprotokoll, das ihm Vorrang vor den höchsten Staatsbeamten einräumte. Er wäre kein behaltener Mann.

Sein Eifer führte ihn zu entschlossenem Handeln. Die Bischöfe, die ihren Weg ins Amt gefunden hatten, wurden abgesetzt. Viele seiner Predigten forderten konkrete Maßnahmen, um den Wohlstand mit den Armen zu teilen. Die Reichen schätzten es nicht, von John zu hören, dass Privateigentum aufgrund von Adams Gnadenverlust existierte, genauso wenig wie verheiratete Männer es liebten zu hören, dass sie genauso an die eheliche Treue gebunden waren wie ihre Frauen. Wenn es um Gerechtigkeit und Nächstenliebe ging, erkannte John keine Doppelmoral an.

Distanziert, energisch, offen, besonders wenn er auf der Kanzel aufgeregt war, war John ein sicheres Ziel für Kritik und persönliche Probleme. Er wurde beschuldigt, sich heimlich an reichen Weinen und feinen Speisen gefressen zu haben. Seine Treue als geistlicher Leiter der wohlhabenden Witwe Olympias verursachte viel Klatsch und Tratsch, um ihn als Heuchler in Sachen Reichtum und Keuschheit zu beweisen. Seine Maßnahmen gegen unwürdige Bischöfe in Kleinasien wurden von anderen Geistlichen als gierige und nicht kanonische Erweiterung seiner Autorität angesehen.

Theophilus, Erzbischof von Alexandria, und die Kaiserin Eudoxia waren entschlossen, John zu diskreditieren. Theophilus befürchtete die wachsende Bedeutung des Bischofs von Konstantinopel und nutzte dies, um Johannes der Förderung der Häresie zu beschuldigen. Theophilus und andere wütende Bischöfe wurden von Eudoxia unterstützt. Die Kaiserin ärgerte sich über seine Predigten, die die Werte des Evangeliums den Exzessen des Lebens des kaiserlichen Hofes gegenüberstellten. Ob sie es mochten oder nicht, die Predigten, in denen der schmutzige Isebel und die Bosheit Herodias erwähnt wurden, wurden mit der Kaiserin in Verbindung gebracht, der es schließlich gelang, Johannes ins Exil zu schicken. Er starb 407 im Exil.

Reflexion
Die Predigt von Johannes Chrysostomus zeigt anhand von Worten und Beispielen, welche Rolle der Prophet dabei spielt, die Betroffenen zu trösten und die Betroffenen zu belasten. Für seine Ehrlichkeit und seinen Mut bezahlte er den Preis eines turbulenten Dienstes als Bischof, persönlicher Verunglimpfung und Exil.