Saint John Francis Regis, Heiliger des Tages für den 16. Juni

(31. Januar 1597 - 30. Dezember 1640)

Die Geschichte von San Giovanni Francesco Regis

John Francis wurde in eine wohlhabende Familie hineingeboren und war von seinen Jesuitenpädagogen so beeindruckt, dass er selbst in die Gesellschaft Jesu eintreten wollte. Er tat dies im Alter von 18 Jahren. Trotz seines strengen akademischen Programms verbrachte er viele Stunden in der Kapelle, oft zum Entsetzen anderer Seminaristen, die sich Sorgen um seine Gesundheit machten. Nach der Priesterweihe übernahm Johannes Franziskus in verschiedenen französischen Städten Missionsarbeit. Während die formellen Predigten des Tages eher zur Poesie tendierten, waren seine Reden klar. Aber sie offenbarten die Leidenschaft in ihm und zogen Menschen aller Klassen an. Pater Regis stellte sich insbesondere den Armen zur Verfügung. Viele Morgen wurden im Beichtstuhl oder am Altar verbracht, um die Messe zu feiern; Nachmittage waren für Besuche in Gefängnissen und Krankenhäusern reserviert.

Der Bischof von Viviers, der den Erfolg von Pater Regis bei der Kommunikation mit Menschen beobachtete, versuchte, auf seine zahlreichen Gaben zurückzugreifen, die insbesondere während des langwierigen zivilen und religiösen Konflikts in ganz Frankreich notwendig waren. Mit vielen abwesenden Prälaten und nachlässigen Priestern war das Volk 20 Jahre oder länger der Sakramente beraubt worden. In einigen Fällen blühten verschiedene Formen des Protestantismus auf, während in anderen Fällen eine allgemeine Gleichgültigkeit gegenüber der Religion erkennbar war. Drei Jahre lang reiste Pater Regis durch die Diözese und führte vor dem Besuch des Bischofs Missionen durch. Es gelang ihm, viele Menschen zu bekehren und viel mehr zu religiösen Befolgungen zurückzubringen.

Obwohl Pater Regis unbedingt als Missionar unter den amerikanischen Ureinwohnern in Kanada arbeiten wollte, musste er seine Tage für den Herrn im wildesten und trostlosesten Teil seiner Heimat Frankreich verbringen. Dort stieß er auf strenge Winter, Schneeverwehungen und andere Nöte. In der Zwischenzeit predigte er weiterhin Missionen und erlangte den Ruf eines Heiligen. Beim Betreten der Stadt Saint-Andé stieß ein Mann vor einer Kirche auf eine große Menschenmenge und erfuhr, dass die Menschen auf "den Heiligen" warteten, der kam, um eine Mission zu predigen.

Die letzten vier Jahre seines Lebens waren dem Predigen und Organisieren sozialer Dienste gewidmet, insbesondere für Gefangene, Kranke und Arme. Im Herbst 1640 spürte Pater Regis, dass seine Tage bald zu Ende sein würden. Er löste einen Teil seines Geschäfts und bereitete sich schließlich darauf vor, weiterhin das zu tun, was er so gut tat: indem er mit den Menschen Gottes sprach, die sie liebten. Der 31. Dezember verbrachte den größten Teil des Tages mit seinen Augen auf das Kruzifix. An diesem Abend starb er. Seine letzten Worte waren: "In deinen Händen empfehle ich meinen Geist".

John Francis Regis wurde 1737 heilig gesprochen.

Reflexion

John wollte in die Neue Welt reisen und Missionar der amerikanischen Ureinwohner werden, wurde aber stattdessen berufen, unter seinen Landsleuten zu arbeiten. Im Gegensatz zu vielen berühmten Predigern ist das golden sprechende Oratorium nicht in Erinnerung geblieben. Was die Leute, die ihm zuhörten, fühlten, war sein glühender Glaube und wirkte sich stark auf sie aus. Wir erinnern uns an die Homilisten, die uns aus demselben Grund beeindruckt haben. Noch wichtiger für uns ist, dass wir uns auch an gewöhnliche Menschen, Nachbarn und Freunde erinnern können, deren Glaube und Güte uns berührt und zu einem tieferen Glauben geführt haben. Diesem Ruf müssen die meisten von uns folgen.