Ich, ein atheistischer Wissenschaftler, glaube an Wunder

Als ich in mein Mikroskop spähte, sah ich eine tödliche Leukämiezelle und entschied, dass der Patient, dessen Blut ich testete, gestorben sein musste. Es war 1986 und ich untersuchte einen großen Haufen "blinder" Knochenmarksproben, ohne zu erfahren, warum.
Angesichts der bösartigen Diagnose dachte ich, es handele sich um eine Klage. Vielleicht verklagte eine trauernde Familie den Arzt wegen eines Todes, für den wirklich nichts getan werden konnte. Das Knochenmark erzählte eine Geschichte: Die Patientin führte eine Chemotherapie durch, der Krebs ging in Remission, dann hatte sie einen Rückfall, sie führte eine weitere Behandlung durch und der Krebs ging zum zweiten Mal in Remission.

Ich erfuhr später, dass sie sieben Jahre nach ihren Problemen noch am Leben war. Der Fall war nicht für einen Prozess bestimmt, sondern wurde vom Vatikan als Wunder im Dossier zur Heiligsprechung von Marie-Marguerite d'Youville angesehen. In Kanada war noch kein Heiliger geboren worden. Aber der Vatikan hatte den Fall bereits als Wunder abgelehnt. Ihre Experten behaupteten, sie habe keine erste Remission und keinen Rückfall gehabt; Stattdessen behaupteten sie, dass die zweite Behandlung zur ersten Remission geführt habe. Diese subtile Unterscheidung war entscheidend: Wir glauben, dass es möglich ist, in der ersten Remission zu heilen, aber nicht nach einem Rückfall. Die Rom-Experten stimmten zu, ihre Entscheidung nur dann zu überdenken, wenn ein "blinder" Zeuge die Probe erneut untersucht und herausgefunden hatte, was ich sah. Mein Bericht wurde nach Rom geschickt.

Ich hatte noch nie von einem Heiligsprechungsprozess gehört und konnte mir nicht vorstellen, dass die Entscheidung so viele wissenschaftliche Überlegungen erforderte. (...) Nach einiger Zeit wurde ich eingeladen, vor dem kirchlichen Gericht auszusagen. Besorgt darüber, was sie mich gefragt haben könnten, brachte ich einige Artikel aus der medizinischen Literatur über die Möglichkeit, Leukämie zu überleben, mit, in denen die wichtigsten Schritte in Pink hervorgehoben wurden. (...) Die Patientin und die Ärzte sagten auch vor Gericht aus und die Patientin erklärte, wie sie sich während des Rückfalls an d'Youville gewandt hatte.
Nach einiger Zeit erfuhren wir die aufregende Nachricht, dass d'Youville am 9. Dezember 1990 von Johannes Paul II. Geheiligt werden würde. Die Nonnen, die die Sache der Heiligung eröffnet hatten, luden mich ein, an der Zeremonie teilzunehmen. Zuerst zögerte ich, sie nicht beleidigen zu wollen: Ich bin Atheist und mein jüdischer Ehemann. Aber sie freuten sich, uns in die Zeremonie einzubeziehen, und wir konnten das Privileg, die Anerkennung des ersten Heiligen unseres Landes persönlich mitzuerleben, nicht weitergeben.
Die Zeremonie fand in San Pietro statt: Da waren die Nonnen, der Arzt und der Patient. Unmittelbar danach trafen wir den Papst: ein unvergesslicher Moment. In Rom gaben mir kanadische Postulanten ein Geschenk, ein Buch, das mein Leben radikal veränderte. Es war eine Kopie der Positio, das gesamte Zeugnis des Ottawa-Wunders. Es enthielt Krankenhausdaten und Transkripte von Testimonials. Es enthielt auch meinen Bericht. (...) Plötzlich stellte ich mit Erstaunen fest, dass meine medizinische Arbeit im Archiv des Vatikans abgelegt worden war. Der Historiker in mir dachte sofort: Wird es auch Wunder für vergangene Heiligsprechungen geben? Auch alle Heilungen und Krankheiten geheilt? War die Medizin in der Vergangenheit so betrachtet worden wie heute? Was hatten die Ärzte damals gesehen und gesagt?
Nach zwanzig Jahren und zahlreichen Reisen in die vatikanischen Archive veröffentlichte ich zwei Bücher über Medizin und Religion. (...) Die Forschung beleuchtete bemerkenswerte Geschichten über Heilung und Mut. Es enthüllte einige beunruhigende Parallelen zwischen Medizin und Religion in Bezug auf Argumentation und Ziele und zeigte, dass die Kirche die Wissenschaft nicht beiseite legte, um über das Wunderbare zu entscheiden.
Obwohl ich immer noch Atheist bin, glaube ich an Wunder, überraschende Tatsachen, für die wir keine wissenschaftliche Erklärung finden können. Dieser erste Patient lebt noch 30 Jahre, nachdem er von einer akuten myeloischen Leukämie berührt wurde, und ich kann nicht erklären, warum. Aber sie tut es.