Οι 4 χριστιανικές ανθρώπινες αρετές: ποιες είναι και πώς να τις αναπτύξουμε
Τέσσερις ανθρώπινες αρετές:
Ας ξεκινήσουμε με τις τέσσερις ανθρώπινες αρετές: τη σύνεση, τη δικαιοσύνη, το σθένος και την εγκράτεια. Αυτές οι τέσσερις αρετές, που είναι «ανθρώπινες» αρετές, «είναι σταθερές διαθέσεις της νόησης και της θέλησης που διέπουν τις πράξεις μας, διατάσσουν τα πάθη μας και καθοδηγούν τη συμπεριφορά μας σύμφωνα με τη λογική και την πίστη» (CCC #1834). Η βασική διάκριση μεταξύ των τεσσάρων «ανθρώπινων αρετών» και των τριών «θεολογικών αρετών» είναι ότι οι ανθρώπινες αρετές αποκτώνται με τη δική μας ανθρώπινη προσπάθεια. Εργαζόμαστε για αυτούς και έχουμε τη δύναμη στη διάνοιά μας και τη θέληση να καλλιεργήσουμε αυτές τις αρετές μέσα μας. Αντίθετα, οι θεολογικές αρετές αποκτώνται μόνο με δώρο χάριτος από τον Θεό και, ως εκ τούτου, εμποτίζονται από Αυτόν.Ας δούμε καθεμία από αυτές τις ανθρώπινες αρετές.
Σύνεση: Η αρετή της σύνεσης είναι το χάρισμα που χρησιμοποιούμε για να πάρουμε τις πιο γενικές ηθικές αρχές που μας έχει δώσει ο Θεός και να τις εφαρμόσουμε σε συγκεκριμένες καταστάσεις της πραγματικής ζωής. Η σύνεση εφαρμόζει τον ηθικό νόμο στην καθημερινή μας ζωή. Συνδέει το νόμο, γενικά, με τις ιδιαίτερες καταστάσεις της ζωής μας. Η σύνεση θεωρείται επίσης η «Μητέρα όλων των αρετών» καθώς κατευθύνει όλες τις άλλες. Είναι ένα είδος θεμελιώδους αρετής πάνω στην οποία οικοδομούνται οι άλλοι, που μας επιτρέπει να παίρνουμε καλές ηθικές κρίσεις και αποφάσεις. Η σύνεση μας ενισχύει να ενεργούμε σύμφωνα με το θέλημα του Θεού.Η σύνεση είναι πρωτίστως μια άσκηση της διάνοιάς μας, η οποία επιτρέπει στη συνείδησή μας να κάνει καλές πρακτικές κρίσεις.
Δικαιοσύνη: Η σχέση μας με τον Θεό και τους άλλους απαιτεί να τους δίνουμε την αγάπη και τον σεβασμό που τους αναλογούν. Η δικαιοσύνη, όπως και η σύνεση, μας επιτρέπει να εφαρμόζουμε συγκεκριμένα τις ηθικές αρχές του ορθού σεβασμού προς τον Θεό και τους άλλους σε συγκεκριμένες καταστάσεις. Η δικαιοσύνη προς τον Θεό συνίσταται στην κατάλληλη ευλάβεια και λατρεία. Περιλαμβάνει να γνωρίζουμε πώς ο Θεός θέλει να Τον λατρεύουμε και να Τον λατρεύουμε εδώ και τώρα. Ομοίως, η δικαιοσύνη προς τους άλλους εκδηλώνεται με τη μεταχείρισή τους σύμφωνα με τα δικαιώματα και την αξιοπρέπειά τους. Η δικαιοσύνη γνωρίζει τι αγάπη και σεβασμό οφείλουμε στους άλλους στις καθημερινές μας αλληλεπιδράσεις.
Σθένος: αυτή η αρετή παράγει δύναμη για να εγγυηθεί «σταθερότητα στις δυσκολίες και σταθερότητα στην αναζήτηση του καλού» (CCC n. 1808). Αυτή η αρετή βοηθά με δύο τρόπους. Πρώτον, μας βοηθά να επιλέξουμε τι είναι καλό ακόμα κι αν απαιτεί μεγάλη δύναμη. Η επιλογή του καλού δεν είναι πάντα εύκολη. Μερικές φορές απαιτεί μεγάλες θυσίες και ακόμη και βάσανα. Το σθένος παρέχει τη δύναμη που χρειαζόμαστε για να επιλέξουμε το καλό ακόμα και όταν είναι δύσκολο. Δεύτερον, σας επιτρέπει επίσης να αποφύγετε ό,τι είναι κακό. Όπως μπορεί να είναι δύσκολο να διαλέξετε το καλό, μπορεί να είναι δύσκολο να αποφύγετε το κακό και τον πειρασμό. Οι πειρασμοί μπορεί μερικές φορές να είναι ισχυροί και συντριπτικοί. Ένα άτομο με σθένος μπορεί να αντιμετωπίσει αυτόν τον πειρασμό προς το κακό και να το αποφύγει.
Εγκράτεια: Υπάρχουν πολλά πράγματα σε αυτόν τον κόσμο που είναι επιθυμητά και δελεαστικά. Μερικά από αυτά τα πράγματα δεν είναι μέρος του θελήματος του Θεού για εμάς. Η εγκράτεια «μετριάζει την έλξη των απολαύσεων και παρέχει ισορροπία στη χρήση των δημιουργημένων αγαθών» (CCC #1809). Με άλλα λόγια, βοηθά στον αυτοέλεγχο και κρατά υπό έλεγχο όλες τις επιθυμίες και τα συναισθήματά μας. Οι επιθυμίες, τα πάθη και τα συναισθήματα μπορεί να είναι πολύ ισχυρές δυνάμεις. Μας τραβούν προς πολλές κατευθύνσεις. Στην ιδανική περίπτωση, μας ελκύουν να αγκαλιάσουμε το θέλημα του Θεού και ό,τι είναι καλό. Αλλά όταν προσκολλώνται σε ό,τι δεν είναι το θέλημα του Θεού, η εγκράτεια μετριάζει αυτές τις ανθρώπινες πτυχές του σώματος και της ψυχής μας, κρατώντας τις υπό έλεγχο ώστε να μην μας ελέγχουν.
Όπως προαναφέρθηκε, αυτές οι τέσσερις αρετές αποκτώνται με την ανθρώπινη προσπάθεια και πειθαρχία. Ωστόσο, μπορούν επίσης να έλκονται από τη χάρη του Θεού και να πάρουν έναν υπερφυσικό χαρακτήρα. Μπορούν να ανυψωθούν σε ένα νέο επίπεδο και να μας ενδυναμώσουν πέρα από αυτό που θα μπορούσαμε ποτέ να πετύχουμε με την ανθρώπινη προσπάθειά μας. Αυτό γίνεται με προσευχή και παράδοση στον Θεό.