Φύλακες Άγγελοι: γενικές έννοιες, η ιεραρχία τους, οι λειτουργίες τους

Όσον αφορά τους Άγγελους δεν λείπουν αυτοί που χαμογελούν άτακτα, σαν να θέλουν να ξεκαθαρίσουν ότι είναι ένα θέμα που έχει ξεφύγει από τη μόδα ή πιο απλά ότι είναι μια πολύ ωραία ιστορία να κοιμίζεις τα παιδιά. Υπάρχουν ακόμη και εκείνοι που τολμούν να τους μπερδέψουν με εξωγήινους, ή να αρνηθούν την ύπαρξή τους γιατί «κανείς» δεν τους έχει δει. Ωστόσο, η ύπαρξη των αγγέλων είναι μια από τις αλήθειες της Καθολικής μας πίστης.

Η Εκκλησία λέει: «Η ύπαρξη πνευματικών, ασωμάτων όντων, που η Ιερά Γραφή συνήθως αποκαλεί αγγέλους, είναι αλήθεια της πίστεως» (Κατ 328). Οι άγγελοι «είναι υπηρέτες και αγγελιοφόροι του Θεού» (Κατ 329). «Ως καθαρά πνευματικά πλάσματα, έχουν νοημοσύνη και θέληση: είναι προσωπικά και αθάνατα πλάσματα. Ξεπερνούν στην τελειότητα όλα τα ορατά πλάσματα» (Cat 330).

Ο Άγιος Γρηγόριος ο Μέγας, που ονομάζεται «ο γιατρός των ουρανίων στρατευμάτων», λέει ότι «η ύπαρξη αγγέλων επιβεβαιώνεται σχεδόν σε όλες τις σελίδες της Ιεράς Γραφής». Αναμφίβολα η Γραφή είναι γεμάτη αγγελικές παρεμβάσεις. Οι άγγελοι κλείνουν τον επίγειο Παράδεισο (Γεν. 3, 24), προστατεύουν τον Λωτ (Γέν. 19), σώζουν την Άγαρ και τον γιο της στην έρημο (Γέν. 21, 17), κρατούν πίσω το χέρι του Αβραάμ, σηκώθηκε για να σκοτώσει τον γιο του Ισαάκ (Γέν. 22, 11 ), φέρτε βοήθεια και παρηγοριά στον Ηλία (Α' Βασιλέων 1, 19), στον Ησαΐα (Is 5, 6), στον Ιεζεκιήλ (Ez 6, 40) και στον Δανιήλ (Δαν 2, 7).

Στην Καινή Διαθήκη, οι άγγελοι εκδηλώνονται στα όνειρα του Ιωσήφ, αναγγέλλουν τη γέννηση του Ιησού στους βοσκούς, τον υπηρετούν στην έρημο και τον παρηγορούν στη Γεθσημανή. Αναγγέλλουν την Ανάστασή του και είναι παρόντες στην Ανάληψή του. Ο ίδιος ο Ιησούς μιλάει πολύ γι' αυτούς σε παραβολές και διδασκαλίες. Ένας άγγελος ελευθερώνει τον Πέτρο από τη φυλακή (Πράξεις 12) και ένας άλλος άγγελος βοηθά τον διάκονο Φίλιππο να προσηλυτίσει τον Αιθίοπα στο δρόμο για τη Γάζα (Πράξεις 8). Στο βιβλίο της Αποκάλυψης συναντάμε πολλές επεμβάσεις από αγγέλους ως εκτελεστές των εντολών του Θεού, συμπεριλαμβανομένων των τιμωριών που επιβάλλονται στους ανθρώπους.

Είναι μυριάδες χιλιάδες και χιλιάδες (Dn 7, 10 και Rev 5, 11). Υπηρετούν πνεύματα, σταλμένα για να βοηθήσουν τους ανθρώπους (Εβραίους 1:14). Αναφερόμενος στη δύναμη του Θεού, ο απόστολος λέει: «Αυτός κάνει τους αγγέλους του σαν ανέμους και τους δούλους του σαν φλόγα φωτιάς» (Εβρ. 1:7).

Στη λειτουργία η Εκκλησία εορτάζει ιδιαίτερα τους Αγίους Μιχαήλ, Γαβριήλ και Άγιο Ραφαήλ στις 29 Σεπτεμβρίου και όλους τους φύλακες αγγέλους στις 2 Οκτωβρίου. Μερικοί συγγραφείς μιλούν για τους Lezichiele, Uriel, Rafiele, Etofiele, Salatiele, Emmanuele… αλλά δεν υπάρχει βεβαιότητα σε αυτό και τα ονόματά τους δεν είναι τόσο σημαντικά. Στη Βίβλο αναφέρονται μόνο οι τρεις πρώτοι: ο Μιχαήλ (Αποκ. 12, 7, Κρίση 9, Δν 10, 21), ο Γαβριήλ που αναγγέλλει την Ενσάρκωση στη Μαρία (Λκ 1· Δν 8, 16 και 9, 21), και ο Ραφαήλ, που συνοδεύει Ο Τοβίας στο ταξίδι του στο ομώνυμο βιβλίο.

Στον Άγιο Μιχαήλ συνήθως αποδίδεται ο τίτλος του αρχαγγέλου, όπως λέγεται στο Ιδ 9, καθώς είναι ο πρίγκιπας και αρχηγός όλων των ουράνιων στρατών. Η χριστιανική ευλάβεια έχει επίσης αποδώσει τον τίτλο των αρχαγγέλων στον Γαβριήλ και στον Ραφαήλ. Η λατρεία του Αγίου Μιχαήλ είναι πολύ αρχαία. Ήδη τον τέταρτο αιώνα στη Φρυγία (Μικρά Ασία) υπήρχε ιερό αφιερωμένο σε αυτόν. Τον πέμπτο αιώνα ένα άλλο ανεγέρθηκε στη νότια Ιταλία, στο όρος Gargano. Το 709 χτίστηκε ένα άλλο μεγάλο ιερό στο όρος του Αγίου Μιχαήλ στη Νορμανδία (Γαλλία).

Οι άγγελοι «είναι αστέρια του πρωινού και [...] γιοι του Θεού» (Ιώβ 38:7). Ο μοναχός Luis de León σχολιάζοντας αυτό το κείμενο λέει: «Τους αποκαλεί πρωινά αστέρια γιατί η νοημοσύνη τους είναι πιο καθαρή από τα αστέρια και επειδή είδαν το φως στην αυγή του κόσμου». Ο άγιος Γρηγόριος Ναζιανζηνός αναφέρει ότι «αν ο Θεός είναι ήλιος, οι άγγελοι είναι οι πρώτες και φωτεινότερες ακτίνες του». Ο άγιος Αυγουστίνος λέει: «Μας κοιτάζουν με φλογερή αγάπη και μας βοηθούν για να φτάσουμε κι εμείς στις πύλες του ουρανού» (Κωμ αλ Ψαλμ. 62, 6).

Ω ουράνια πνεύματα, φίλοι των ανθρώπων και δούλοι του Θεού, βοηθήστε με στο δρόμο μου στα μονοπάτια της ζωής προς την ουράνια πατρίδα. Αμήν

Είστε φίλοι με αγγέλους;

Η ιεραρχία τους
Η λέξη άγγελος προέρχεται από το ελληνικό άγγελος και σημαίνει αγγελιοφόρος. Ανάμεσά τους υπάρχουν διακριτοί βαθμοί ή ιεραρχίες, που ονομάζονται χορωδίες. Ο Ψευδο-Διονύσιος ο Αρεοπαγίτης, χριστιανός συγγραφέας του τέταρτου αιώνα, ήταν ο πρώτος, στο βιβλίο του «Mystical Theology and Heavenly Hierarchy», που όρισε με ακρίβεια και σαφήνεια τις λειτουργίες και τις ιεραρχίες των εννέα χορωδιών αγγέλων.

Την θεωρία του ακολούθησαν πολλοί Άγιοι Πατέρες, όπως ο Άγιος Γρηγόριος ο Μέγας, ο Άγιος Ιωάννης ο Δαμασκηνός, ο Άγιος Θωμάς ο Ακινάτης και άλλοι. Οι εννέα χορωδίες και τα τάγματα των αγγέλων είναι:

Άγγελοι (Αποκ. 5, 11· Dn 7, 10).

Αρχάγγελοι (1 Θεσ. 4, 16).

θρόνους,

κυριαρχίες,

πριγκιπάτων,

Δύναμη (Εφ 1, 21· Πτ 3, 22).

Αρετή,

Χερουβίμ (Ez 10, 120· Gn 3, 24).

Σεραφείμ (Ισ 6, 26).

Συνήθως τοποθετούνται με αυτή τη σειρά: άγγελοι, αρχάγγελοι, πριγκιπάτα, δυνάμεις, αρετές, κυριαρχίες, θρόνοι, χερουβίμ και σεραφείμ.

Η ιεραρχία τους δεν εξαρτάται από το ότι είναι διαφορετικών φύσεων (όπως και οι άνθρωποι είναι ίσοι από τη φύση τους). Σύμφωνα με ορισμένους, οι διαφορές εξαρτώνται από τα διαφορετικά καθήκοντα που τους έχουν ανατεθεί ή, σύμφωνα με τον Άγιο Θωμά Ακινάτη, από τον βαθμό αγάπης και αγιότητας του καθενός, όπως και μεταξύ των ανθρώπων υπάρχουν διακριτοί βαθμοί αγιότητας. Σε αυτό, σύμφωνα με τον Άγιο Θωμά, οι άνθρωποι μπορούν να ισοδυναμούν ή να ξεπερνούν τους αγγέλους. Η Παναγία ξεπερνά όλους τους αγγέλους, όχι από την ανθρώπινη φύση της που είναι κατώτερη, αλλά από τον μεγαλύτερο βαθμό αγιότητάς της. Οι ιερείς κατατάσσονται υψηλότερα από τους αγγέλους στην αξιοπρέπεια.

Έχετε ενωθεί με τη χορωδία των αγγέλων; τα αγαπάς;

Οι λειτουργίες τους

Γνωρίζουμε ότι υπάρχουν άγγελοι που προστατεύουν τα έθνη, όπως διδάσκουν πολλοί Άγιοι Πατέρες ήδη από τον τέταρτο αιώνα, όπως ο ψευδο Διονύσιος, ο Όριγκεν, ο Άγιος Βασίλειος, ο Άγιος Ιωάννης Χρυσόστομος κ.λπ. Ο Άγιος Κλήμεντς της Αλεξάνδρειας λέει ότι «ένα θεϊκό διάταγμα κατανέμει τους αγγέλους μεταξύ των εθνών» (Στρομάτα VII, 8). Στο Δανιήλ 10, 1321, μιλάμε για τους προστατευτικούς αγγέλους των Ελλήνων και των Περσών. Ο Άγιος Παύλος μιλά για τον προστάτη άγγελο της Μακεδονίας (Πράξεις 16, 9). Ο Άγιος Μιχαήλ θεωρούσε ανέκαθεν τον προστάτη του λαού του Ισραήλ (Dn 10, 21).

Στις εμφανίσεις της Φατιμά ο άγγελος της Πορτογαλίας εκδηλώνεται τρεις φορές το 1916 λέγοντας στα τρία παιδιά: "Είμαι ο άγγελος της ειρήνης, ο άγγελος της Πορτογαλίας". Η αφοσίωση στον άγιο φύλακα του Βασιλείου της Ισπανίας διαδόθηκε σε όλα τα μέρη της χερσονήσου από τον διάσημο Ισπανό ιερέα Manuel Domingo y Sol. Εκτύπωσε χιλιάδες και χιλιάδες κάρτες αναφοράς με την εικόνα του και την προσευχή του αγγέλου, διαδίδει το novena και ιδρύθηκε το αρκετές επισκοπές της Εθνικής Ένωσης Αγίου Αγγέλου της Ισπανίας. Αυτό το παράδειγμα ισχύει και για όλες τις άλλες χώρες του κόσμου.

Ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β 'στις 30 Ιουλίου 1986 είπε: «Μπορούμε να πούμε ότι οι λειτουργίες των αγγέλων, ως πρεσβευτών του ζωντανού Θεού, εκτείνονται όχι μόνο σε κάθε άνθρωπο και σε εκείνους που έχουν συγκεκριμένα καθήκοντα, αλλά και σε ολόκληρα έθνη».

Υπάρχουν επίσης φύλακες άγγελοι των εκκλησιών. Στην Αποκάλυψη, αναφέρονται οι άγγελοι των επτά Εκκλησιών της Ασίας (Αποκ. 1:20). Πολλοί άγιοι μας μιλούν, από τη δική τους εμπειρία, για αυτήν την όμορφη πραγματικότητα, και λένε ότι οι φύλακες άγγελοι των Εκκλησιών εξαφανίζονται από εκεί όταν καταστρέφονται. Ο Όριγκεν λέει ότι κάθε επισκοπή φυλάσσεται από δύο επισκόπους: ο ένας ορατός, ο άλλος αόρατος, ένας άντρας και ένας άγγελος. Ο Άγιος Ιωάννης Χρυσόστομος, πριν πάει στην εξορία, πήγε στην εκκλησία του για να αφήσει τον άγγελο της εκκλησίας του. Ο St. Francis de Sales έγραψε στο βιβλίο του "Philothea": "Γίνονται εξοικειωμένοι με τους αγγέλους. αγαπούν και λατρεύουν τον άγγελο της μητρόπολης όπου βρίσκονται ». Ο Αρχιεπίσκοπος Ράτι, ο μελλοντικός Πάπας Πίος ΧΙ, όταν το 1921 διορίστηκε αρχιεπίσκοπος του Μιλάνου, έφτασε στην πόλη, γονατίστηκε, φιλούσε τη γη και συνέστησε τον άγγελο φύλακα της επισκοπής. Ο πατέρας Pedro Fabro, Ιησουίτης, σύντροφος του Αγίου Ιγνατίου του Loyola, λέει: «Επιστρέφοντας από τη Γερμανία, ενώ περνούσα από πολλά χωριά αιρετικών, βρήκα άφθονες παρηγοριά που χαιρέτησα τους φύλακες αγγέλους των ενοριών όπου πήγα». Στη ζωή του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή Βιάννε λέγεται ότι όταν τον έστειλαν πάστορα στον Αρσ, κοιτάζοντας την εκκλησία από μακριά, κατέβηκε στα γόνατά του και συνέστησε στον άγγελο της νέας ενορίας του.

Με τον ίδιο τρόπο, υπάρχουν άγγελοι που προορίζονται για τη φύλαξη των επαρχιών, περιφερειών, πόλεων και κοινοτήτων. Ο διάσημος Γάλλος πατέρας Lamy μιλάει εκτενώς για τον προστάτη άγγελο κάθε χώρας, κάθε επαρχίας, κάθε πόλης και κάθε οικογένειας. Μερικοί άγιοι λένε ότι κάθε οικογένεια και κάθε θρησκευτική κοινότητα έχει τον δικό της ειδικό άγγελο.

Έχετε σκεφτεί ποτέ να καλέσετε τον άγγελο της οικογένειάς σας; και αυτό της θρησκευτικής σας κοινότητας; και αυτό της ενορίας σας, ή της πόλης ή της χώρας σας; Επιπλέον, μην ξεχνάτε ότι σε κάθε σκηνή όπου ο Ιησούς είναι μυστηριασμένος, υπάρχουν εκατομμύρια άγγελοι που λατρεύουν τον Θεό τους. Τη στιγμή της αφιέρωσης, τεράστιοι άγγελοι αγγέλων έρχονται για να φυλάξουν τον Ιησού που είναι παρών στο βωμό, και τη στιγμή της Κοινωνίας περιστρέφονται γύρω από τον ιερέα ή τους υπουργούς που διανέμουν την Ευχαριστία. Ένας αρχαίος Αρμένιος συγγραφέας, ο Τζιοβάνι Μαντακούνι, έγραψε σε ένα από τα κηρύγματά του: "Δεν ξέρετε ότι τη στιγμή της αφιέρωσης ο ουρανός ανοίγει και ο Χριστός κατεβαίνει, και οι ουράνιοι στρατοί περιστρέφονται γύρω από τον βωμό όπου γιορτάζεται η μάζα και ότι όλα είναι γεμάτα Αγιο πνεύμα? " Η ευλογημένη Angela da Foligno έγραψε: "Ο Υιός του Θεού βρίσκεται στο βωμό που περιβάλλεται από πλήθος αγγέλων".

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Άγιος Φραγκίσκος της Ασίζης είπε: «Ο κόσμος πρέπει να δονείται, ολόκληρος ο ουρανός πρέπει να συγκινείται βαθιά όταν ο Υιός του Θεού εμφανίζεται στον βωμό στα χέρια του ιερέα ... Τότε πρέπει να μιμηθούμε τη στάση των αγγέλων που, όταν γιορτάζουν Μαζικά, τακτοποιούνται γύρω από τους βωμούς μας για λατρεία ».

«Οι άγγελοι γεμίζουν την εκκλησία τώρα, περιβάλλουν τον βωμό και συλλογίζονται το μεγαλείο και το μεγαλείο του Κυρίου στην έκσταση» (Άγιος Ιωάννης Χρυσόστομος). Ακόμα και ο Άγιος Αυγουστίνος είπε ότι «οι άγγελοι είναι γύρω και βοηθούν τον ιερέα ενώ γιορτάζουν τη Λειτουργία». Για αυτόν τον λόγο πρέπει να τους ενώσουμε στη λατρεία και να τραγουδήσουμε μαζί τους τη Γκλόρια και τον Άγιο. Το ίδιο έκανε και ένας σεβάσμιος ιερέας που είπε: «Από τότε που άρχισα να σκέφτομαι τους αγγέλους κατά τη διάρκεια της Λειτουργίας, ένιωσα μια νέα χαρά και μια νέα αφοσίωση στον εορτασμό της Λειτουργίας».

Ο Άγιος Κύριλλος της Αλεξάνδρειας αποκαλεί τους αγγέλους «αφέντες λατρείας». Πολλά εκατομμύρια αγγέλων λατρεύουν τον Θεό στο Ευλογημένο Μυστήριο, ακόμα κι αν βρίσκεται σε έναν Ξενώνα στο πιο ταπεινό εκκλησάκι της τελευταίας γωνίας της γης. Οι άγγελοι λατρεύουν τον Θεό, αλλά υπάρχουν άγγελοι ειδικά αφιερωμένοι στον να τον λατρεύουν μπροστά στον ουράνιο θρόνο του. Έτσι λέει η Αποκάλυψη: «Τότε όλοι οι άγγελοι που ήταν γύρω από το θρόνο και οι πρεσβύτεροι και τα τέσσερα ζωντανά πλάσματα έσκυψαν βαθιά με τα πρόσωπά τους μπροστά στο θρόνο και λάτρευαν τον Θεό λέγοντας:« Αμήν! Έπαινος, δόξα, σοφία, ευχαριστία, τιμή, δύναμη και δύναμη στον Θεό μας για πάντα και πάντα. Αμήν "(Ap 7, 1112).

Αυτοί οι άγγελοι πρέπει να είναι οι σεραφείμ, που είναι πιο κοντά στο θρόνο του Θεού για την αγιότητα τους. Έτσι λέει ο Ησαΐας: "Είδα τον Κύριο να κάθεται πάνω σε θρόνο ... Γύρω του στάθηκε σεραφείμ, ο καθένας είχε έξι φτερά ... Διακήρυξαν ο ένας στον άλλο:" Άγιο, άγιο, άγιο είναι ο Κύριος των στρατών. Όλη η γη είναι γεμάτη δόξα του "(Είναι 6:13).

Λατρεύετε τον Θεό σε ενότητα με τους αγγέλους ενώπιον του Ιησού στο μυστήριο;