Αποχή από κρέας την Παρασκευή: πνευματική πειθαρχία
Η νηστεία και η αποχή συνδέονται στενά, αλλά υπάρχουν κάποιες διαφορές σε αυτές τις πνευματικές πρακτικές. Γενικά, η νηστεία αναφέρεται σε περιορισμούς στην ποσότητα του φαγητού που τρώμε και πότε το καταναλώνουμε, ενώ η αποχή αναφέρεται στην αποφυγή συγκεκριμένων τροφών. Η πιο συνηθισμένη μορφή αποχής είναι η αποφυγή του κρέατος, μια πνευματική πρακτική που χρονολογείται από τα πρώτα χρόνια της Εκκλησίας.
Στερούμε κάτι καλό
Πριν από το Βατικανό II, οι Καθολικοί έπρεπε να απέχουν από το κρέας κάθε Παρασκευή, ως μια μορφή μετάνοιας προς τιμήν του θανάτου του Ιησού Χριστού στον Σταυρό τη Μεγάλη Παρασκευή. Δεδομένου ότι συνήθως επιτρέπεται στους Καθολικούς να τρώνε κρέας, αυτή η απαγόρευση είναι πολύ διαφορετική από τους διατροφικούς νόμους της Παλαιάς Διαθήκης ή άλλων θρησκειών (όπως το Ισλάμ) σήμερα.
Στις Πράξεις των Αποστόλων (Πράξεις 10:9-16), ο Άγιος Πέτρος έχει ένα όραμα στο οποίο ο Θεός αποκαλύπτει ότι οι Χριστιανοί μπορούν να φάνε οποιοδήποτε φαγητό. Έτσι, όταν απέχουμε, δεν είναι επειδή το φαγητό είναι ακάθαρτο. εγκαταλείπουμε οικειοθελώς κάτι καλό, για δικό μας πνευματικό όφελος.
Ο ισχύων εκκλησιαστικός νόμος περί αποχής
Γι' αυτό, σύμφωνα με τον ισχύοντα εκκλησιαστικό νόμο, οι μέρες της αποχής πέφτουν κατά τη Σαρακοστή, την εποχή της πνευματικής προετοιμασίας για το Πάσχα. Την Τετάρτη της τέφρας και όλες τις Παρασκευές της Σαρακοστής, οι Καθολικοί άνω των 14 ετών πρέπει να απέχουν από το κρέας και τα τρόφιμα με βάση το κρέας.
Πολλοί Καθολικοί δεν συνειδητοποιούν ότι η Εκκλησία εξακολουθεί να συνιστά την αποχή κάθε Παρασκευή του χρόνου, όχι μόνο κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής. Πράγματι, αν δεν απέχουμε από το κρέας τις Παρασκευές της Σαρακοστής, πρέπει να υποκαταστήσουμε κάποια άλλη μορφή μετάνοιας.
Τηρώντας την αποχή της Παρασκευής όλο το χρόνο
Ένα από τα πιο συχνά εμπόδια που συναντούν οι Καθολικοί που απέχουν από το κρέας κάθε Παρασκευή του χρόνου είναι ένα περιορισμένο ρεπερτόριο συνταγών χωρίς κρέας. Ενώ η χορτοφαγία έχει γίνει πιο διαδεδομένη τις τελευταίες δεκαετίες, όσοι τρώνε κρέας μπορεί ακόμα να δυσκολεύονται να βρουν συνταγές χωρίς κρέας που τους αρέσουν, και καταλήγουν να επαναπαύονται σε αυτές τις βασικές παρασκευές της Παρασκευής χωρίς κρέας στη δεκαετία του 50: μακαρόνια και τυρί, κατσαρόλα τόνου και μπαστούνια ψαριού.
Αλλά μπορείτε να επωφεληθείτε από το γεγονός ότι οι κουζίνες των παραδοσιακά καθολικών χωρών έχουν σχεδόν απεριόριστη ποικιλία από πιάτα χωρίς κρέας, αντανακλώντας τις εποχές που οι Καθολικοί απείχαν από το κρέας κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής και της Έλευσης (όχι μόνο την Τετάρτη και την Παρασκευή της Τέφρας).
Πηγαίνετε πέρα από αυτό που απαιτείται
Αν θέλετε να κάνετε την αποχή μεγαλύτερο μέρος της πνευματικής σας πειθαρχίας, μια καλή αφετηρία είναι να απέχετε από το κρέας όλες τις Παρασκευές του χρόνου. Κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής, μπορείτε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να ακολουθήσετε τους παραδοσιακούς κανόνες για την αποχή της Σαρακοστής, οι οποίοι περιλαμβάνουν την κατανάλωση κρέατος μόνο σε ένα γεύμα την ημέρα (επιπλέον της αυστηρής αποχής την Τετάρτη και την Παρασκευή της Τέφρας).
Σε αντίθεση με τη νηστεία, η αποχή είναι λιγότερο πιθανό να είναι επιβλαβής αν φτάσει στα άκρα, αλλά, εάν θέλετε να επεκτείνετε την πειθαρχία σας πέρα από αυτό που ορίζει η Εκκλησία σήμερα (ή πέρα από αυτό που έχει ορίσει στο παρελθόν), θα πρέπει να συμβουλευτείτε τον ίδιο τον ιερέα.