Πρέπει να κατανοήσουμε την Κυριακή

Είναι το «Έλα Κυριακή» η ιστορία ενός γενναίου πνεύματος ή μιας τραγωδίας για μια θρησκευτική παράδοση που προσφέρει στους οπαδούς της λίγα εργαλεία για να κατανοήσουν την πίστη τους;

Τα τελευταία 25 περίπου χρόνια, ο μη θρησκευτικός Ευαγγελικός Προτεσταντισμός φαίνεται να έχει γίνει η κρατική θρησκεία των αμερικανικών προαστίων, και σε πολλές από αυτές τις εκκλησίες, κάθε πάστορας είναι πάπας. Δεν αντιμετωπίζουν εκπαιδευτικές απαιτήσεις και η μόνη τους ευθύνη έρχεται όταν ξεπεραστεί το καλάθι των προσφορών. Αν είναι αρκετά γεμάτο, τότε η χάρη περισσεύει. Εάν ένας ιεροκήρυκας τρίβει τους ανθρώπους με λάθος τρόπο, κάνει κατάχρηση της εμπιστοσύνης τους ή απλώς τους λέει πράγματα που δεν θέλουν να ακούσουν, απομακρύνονται.

Τι συμβαίνει λοιπόν όταν ένας από αυτούς τους πάστορες γίνεται προφήτης; Τι γίνεται αν ακούσει ειλικρινά ένα μήνυμα από τον Θεό που αμφισβητεί τις βεβαιότητες του ποιμνίου του; Αυτή είναι η ιστορία που λέγεται στη νέα πρωτότυπη ταινία του Netflix, Come Sunday, ένα δράμα που βασίζεται σε ανθρώπους και γεγονότα της πραγματικής ζωής. Και, παρεμπιπτόντως, αυτή η ταινία με έκανε τόσο ευγνώμων που ανήκω σε μια εκκλησία που έχει έγκυρη διδασκαλία να ερμηνεύει τη Γραφή υπό το φως της λογικής και της παράδοσης.

Ο Carlton Pearson, ο πρωταγωνιστής του Come Sunday, τον οποίο υποδύθηκε ο Chiwetel Ejiofor (Solomon Northrup στο 12 Years a Slave), ήταν ένας αφροαμερικανός σούπερ σταρ της μεγαλοεκκλησίας. Καθαρισμένος να κηρύξει σε ηλικία 15 ετών, κατέληξε στο Πανεπιστήμιο Oral Roberts (ORU) και έγινε προσωπικός προστατευόμενος του ιδρυτή του τηλεευαγγελιστή της σχολής. Λίγο μετά την αποφοίτησή του από το ORU, παρέμεινε στην Tulsa και ίδρυσε την Υπερμεγέθη Εκκλησία, μια φυλετικά ολοκληρωμένη και (φυσικά) μη θρησκευτική κοινότητα που γρήγορα αυξήθηκε σε 5.000 μέλη. Το κήρυγμα και το τραγούδι του τον έκαναν εθνική προσωπικότητα στον ευαγγελικό κόσμο. Πήγε σε όλη τη χώρα διακηρύσσοντας την επείγουσα ανάγκη μιας αναγεννημένης χριστιανικής εμπειρίας.

Τότε ο 70χρονος θείος του, που δεν ήρθε ποτέ στον Ιησού, κρεμάστηκε στο κελί της φυλακής του. Λίγο αργότερα, η Pearson ξύπνησε στη μέση της νύχτας, κουνώντας το μωρό της, όταν είδε μια τηλεοπτική αναφορά για τη γενοκτονία, τον πόλεμο και την πείνα στην Κεντρική Αφρική. Στην ταινία, καθώς εικόνες αφρικανικών πτωμάτων γεμίζουν την οθόνη της τηλεόρασης, τα μάτια του Pearson γεμίζουν δάκρυα. Κάθεται αργά το βράδυ, κλαίει, κοιτάζει τη Βίβλο του και προσεύχεται.

Στην επόμενη σκηνή βλέπουμε τον Pearson μπροστά στην εκκλησία του σε μέγεθος Κολοσσαίου να διηγείται τι συνέβη εκείνο το βράδυ. Δεν είχε κλάψει γιατί αθώοι άνθρωποι πέθαιναν με σκληρούς και περιττούς θανάτους. Έκλαψε γιατί αυτοί οι άνθρωποι πήγαιναν στο αιώνιο μαρτύριο της κόλασης.

Κατά τη διάρκεια αυτής της μακράς νύχτας, λέει ο Pearson, ο Θεός του είπε ότι όλη η ανθρωπότητα είχε ήδη σωθεί και ότι θα ήταν ευπρόσδεκτη στην παρουσία του. Αυτή η είδηση ​​αντιμετωπίζεται με ευρέως διαδεδομένο μουρμουρητό και σύγχυση μεταξύ της εκκλησίας και ξεκάθαρο θυμό από το προσωπικό υψηλότερων διαστάσεων. Ο Πίρσον περνά την επόμενη εβδομάδα κλεισμένος σε ένα τοπικό μοτέλ με τη Βίβλο του, νηστεύοντας και προσευχόμενος. Ο ίδιος ο Oral Roberts (τον οποίο υποδύεται ο Martin Sheen) εμφανίζεται ακόμη και για να πει στον Pearson ότι χρειάζεται να διαλογιστεί στο προς Ρωμαίους 10:9, το οποίο λέει ότι για να σωθείς πρέπει "να ομολογήσεις τον Κύριο Ιησού με το στόμα σου". Ο Ρόμπερτς υπόσχεται να είναι στην εκκλησία Pearson την επόμενη Κυριακή για να τον ακούσει να παραιτείται.

Όταν φτάνει η Κυριακή, ο Pearson ανεβαίνει στη σκηνή και, με τον Roberts να παρακολουθεί, πιάνει τις λέξεις αμήχανα. Ψάχνει την Αγία Γραφή του για το εδάφιο προς Ρωμαίους 10:9 και φαίνεται έτοιμος να ανακαλέσει, αλλά αντ' αυτού μετατρέπεται στο 1 Ιωάννη 2:2: «. . . Ιησούς Χριστός . . . είναι η εξιλεωτική θυσία για τις αμαρτίες μας, και όχι μόνο για τις δικές μας αλλά και για τις αμαρτίες όλου του κόσμου».

Καθώς η Πίρσον υπερασπίζεται τη νέα της οικουμενικότητα, τα μέλη της εκκλησίας, συμπεριλαμβανομένου του Ρόμπερτς, αρχίζουν να αποχωρούν. Την επόμενη εβδομάδα, τέσσερις λευκοί λειτουργοί στο επιτελείο του Pearson έρχονται να του πουν ότι φεύγουν για να ξεκινήσουν τη δική τους εκκλησία. Τέλος, ο Pearson καλείται ενώπιον μιας κριτικής επιτροπής Αφροαμερικανών Πεντηκοστιανών επισκόπων και κηρύσσεται αιρετικός.

Βλέπουμε τελικά την Pearson να μεταβαίνει στη δεύτερη πράξη της ζωής της, κάνοντας ένα κήρυγμα προσκεκλημένου σε μια εκκλησία στην Καλιφόρνια με επικεφαλής μια αφροαμερικανή λεσβία λειτουργό, και το κείμενο στην οθόνη μας λέει ότι εξακολουθεί να ζει στην Tulsa και να διακονεί στο All Souls Unitarian Εκκλησία.

Τα περισσότερα ακροατήρια πιθανώς εκλαμβάνουν το Come Sunday ως την ιστορία ενός γενναίου και ανεξάρτητου πνεύματος που συνθλίβεται από στενόμυαλους φονταμενταλιστές. Αλλά η μεγαλύτερη τραγωδία εδώ είναι ότι η θρησκευτική παράδοση του Pearson του παρείχε τόσα λίγα εργαλεία για να κατανοήσει την πίστη του.

Η αρχική αίσθηση του Pearson για το έλεος του Θεού φαίνεται αρκετά καλή και αληθινή. Ωστόσο, καθώς έτρεξε από αυτή τη διορατικότητα κατευθείαν στη θέση του ζαχαρούχου ότι δεν υπάρχει κόλαση και ότι όλοι σώζονται ό,τι κι αν γίνει, βρέθηκα να τον παρακαλώ: «Διαβάστε Καθολικούς. διαβάστε Καθολικούς! Αλλά, φυσικά, δεν το έκανε ποτέ.

Αν το είχε κάνει θα είχε βρει ένα σώμα διδασκαλίας που απαντά στις ερωτήσεις του χωρίς να εγκαταλείψει την ορθόδοξη χριστιανική πίστη. Η κόλαση είναι αιώνιος χωρισμός από τον Θεό, και πρέπει να υπάρχει γιατί αν οι άνθρωποι έχουν ελεύθερη βούληση πρέπει επίσης να είναι ελεύθεροι να απορρίψουν τον Θεό. Υπάρχει κάποιος στην Κόλαση; Σώζονται όλοι; Μόνο ο Θεός ξέρει, αλλά η εκκλησία μας διδάσκει ότι όλοι όσοι σώζονται, «χριστιανοί» ή μη, σώζονται από τον Χριστό γιατί ο Χριστός είναι κατά κάποιο τρόπο παρών σε όλους τους ανθρώπους, ανά πάσα στιγμή, σε όλες τις διάφορες περιστάσεις τους.

Η θρησκευτική παράδοση του Carlton Pearson (και αυτή στην οποία μεγάλωσα) είναι αυτή της Flannery O'Connor που σατιρίζεται ως «η εκκλησία του Χριστού χωρίς Χριστό». Αντί για την πραγματική παρουσία του Χριστού στην Ευχαριστία και την αποστολική διαδοχή, αυτοί οι Χριστιανοί έχουν μόνο τη Βίβλο τους, ένα βιβλίο που, στο πρόσωπό του, λέει φαινομενικά αντιφατικά πράγματα για πολλά σημαντικά ζητήματα.

Για να έχετε κάποια πίστη που έχει νόημα, η εξουσία ερμηνείας αυτού του βιβλίου πρέπει απλώς να βασίζεται σε κάτι διαφορετικό από την ικανότητα να προσελκύσετε το μεγαλύτερο πλήθος και το πιο πλήρες καλάθι συλλογής.