Σπίτι σημαίνει «εκλέξτε» στους Εβραίους

Σύμφωνα με την εβραϊκή πεποίθηση, οι Εβραίοι είναι οι επιλεγμένοι επειδή έχουν επιλεγεί για να κάνουν την ιδέα ενός θεού γνωστή στον κόσμο. Όλα ξεκίνησαν με τον Αβραάμ, του οποίου η σχέση με τον Θεό έχει παραδοσιακά ερμηνευτεί με δύο τρόπους: είτε ο Θεός επέλεξε τον Αβραάμ να διαδώσει την έννοια του μονοθεϊσμού, είτε ο Αβραάμ επέλεξε τον Θεό ανάμεσα σε όλες τις θεότητες που ήταν σεβαστές στην εποχή του. Ωστόσο, η ιδέα της «επιλογής» σήμαινε ότι ο Αβραάμ και οι απόγονοί του ήταν υπεύθυνοι για την κοινή χρήση του λόγου του Θεού με άλλους.

Η σχέση του Θεού με τον Αβραάμ και τους Ισραηλίτες
Γιατί ο Θεός και ο Αβραάμ έχουν αυτήν την ιδιαίτερη σχέση στην Τορά; Το κείμενο δεν λέει. Σίγουρα όχι επειδή οι Ισραηλίτες (που αργότερα έγιναν γνωστοί ως Εβραίοι) ήταν ένα ισχυρό έθνος. Πράγματι, το Δευτερονόμιο 7: 7 δηλώνει: "Δεν είναι επειδή είστε πολυάριθμοι που ο Θεός σας επέλεξε, πράγματι είστε οι μικρότεροι άνθρωποι".

Αν και ένα έθνος με τεράστιο μόνιμο στρατό μπορεί να ήταν η πιο λογική επιλογή για να διαδώσει τον λόγο του Θεού, η επιτυχία ενός τόσο ισχυρού λαού θα είχε αποδοθεί στη δύναμή του, όχι στη δύναμη του Θεού. Τελικά, η επιρροή αυτού Η ιδέα μπορεί να φανεί όχι μόνο στην επιβίωση του εβραϊκού λαού μέχρι σήμερα, αλλά και στις θεολογικές απόψεις του Χριστιανισμού και του Ισλάμ, που επηρεάζονται και οι δύο από την εβραϊκή πίστη σε έναν Θεό.

Ο Μωυσής και το Όρος Σινά
Μια άλλη πτυχή της επιλογής έχει να κάνει με την υποδοχή της Τορά από τον Μωυσή και τους Ισραηλίτες στο Όρος Σινά. Για αυτόν τον λόγο, οι Εβραίοι απαγγέλλουν μια ευλογία που ονομάζεται Birkat HaTorah πριν ο ραβίνος ή κάποιο άλλο άτομο διαβάζει από την Τορά κατά τη διάρκεια των υπηρεσιών. Μια γραμμή από την ευλογία αναφέρεται στην ιδέα της επιλογής και λέει: "Σας επαίνεσα, Adonai ο Θεός μας, Κυρίαρχος του κόσμου, για την επιλογή μας από όλα τα έθνη και για την παροχή της Τορά του Θεού." Υπάρχει ένα δεύτερο μέρος της ευλογίας που απαγγέλλεται μετά την ανάγνωση της Τορά, αλλά δεν αναφέρεται στην επιλογή.

Λανθασμένη ερμηνεία της επιλογής
Η έννοια της επιλογής έχει συχνά παρεξηγηθεί από μη Εβραίους ως δήλωση ανωτερότητας ή ακόμη και ρατσισμού. Αλλά η πεποίθηση ότι οι Εβραίοι είναι οι εκλεκτοί δεν έχει καμία σχέση με τη φυλή ή την εθνικότητα. Πράγματι, η επιλογή δεν έχει να κάνει τόσο πολύ με τη φυλή που οι Εβραίοι πιστεύουν ότι ο Μεσσίας θα κατέβει από τη Ρουθ, μια γυναίκα Moabite που μετατράπηκε στον Ιουδαϊσμό και της οποίας η ιστορία καταγράφεται στο βιβλικό «Βιβλίο της Ρουθ».

Οι Εβραίοι δεν πιστεύουν ότι το να είσαι μέλος των επιλεγμένων ανθρώπων τους προσδίδει ειδικά ταλέντα ή να τα κάνει καλύτερα από οποιονδήποτε άλλο. Σχετικά με το θέμα της επιλογής, το Βιβλίο του Άμους φτάνει μέχρι που λέει: «Μόνο εσύ έχετε επιλέξει από όλες τις οικογένειες της γης. Γι 'αυτό σας καλώ να εξηγήσετε όλες τις ανομίες σας »(Amos 3: 2). Κατ 'αυτόν τον τρόπο, οι Εβραίοι καλούνται να είναι «φως για τα έθνη» (Ησαΐας 42: 6) να κάνουν καλό στον κόσμο μέσω του gemilut hasidim (πράξεις αγάπης-καλοσύνης) και tikkun olam (επισκευή του κόσμου). Ωστόσο, πολλοί σύγχρονοι Εβραίοι νιώθουν άβολα με τον όρο "επιλεγμένοι άνθρωποι". Ίσως για παρόμοιους λόγους, ο Μαϊμονίδης (ένας μεσαιωνικός εβραίος φιλόσοφος) δεν το περιέγραψε στις 13 βασικές αρχές της εβραϊκής πίστης.

Γνώμες σχετικά με την επιλογή των διαφορετικών εβραϊκών κινημάτων
Τα τρία μεγαλύτερα κινήματα του Ιουδαϊσμού: Ο Μεταρρυθμιστικός Ιουδαϊσμός, ο Συντηρητικός Ιουδαϊσμός και ο Ορθόδοξος Ιουδαϊσμός καθορίζουν την ιδέα των επιλεγμένων ανθρώπων με τους ακόλουθους τρόπους:

Ο μεταρρυθμισμένος Ιουδαϊσμός βλέπει την ιδέα των Εκλεγμένων Λαών ως μεταφορά για τις επιλογές που κάνουμε στη ζωή μας. Όλοι οι Εβραίοι είναι Εβραίοι κατά επιλογή, καθώς κάθε άτομο πρέπει να πάρει μια απόφαση, κάποια στιγμή στη ζωή του, αν θέλει ή όχι να ζήσει Εβραίους. Όπως ο Θεός επέλεξε να δώσει την Τορά στους Ισραηλίτες, οι σύγχρονοι Εβραίοι πρέπει να αποφασίσουν εάν θέλουν να έχουν σχέση με τον Θεό.
Ο Συντηρητικός Ιουδαϊσμός βλέπει την ιδέα της επιλογής ως μια μοναδική κληρονομιά στην οποία οι Εβραίοι μπορούν να συνάψουν μια σχέση με τον Θεό και να κάνουν αλλαγές στον κόσμο βοηθώντας στη δημιουργία μιας συμπονετικής κοινωνίας.

Ο Ορθόδοξος Ιουδαϊσμός θεωρεί την έννοια των εκλεγμένων ανθρώπων ως πνευματική πρόσκληση που συνδέει τους Εβραίους με τον Θεό μέσω της Τορά και του Μιζβότ, στην οποία έχουν δοθεί εντολές στους Εβραίους να είναι μέρος της ζωής τους.