Τι είναι το Hanukkah για τους Εβραίους;

Το Hanukkah (μερικές φορές μεταφράζεται ως Chanukah) είναι μια εβραϊκή γιορτή που γιορτάζεται για οκτώ ημέρες και νύχτες. Ξεκινά στις 25 του εβραϊκού μήνα Kislev, που συμπίπτει με το τέλος Νοεμβρίου-τέλη Δεκεμβρίου κατά το κοσμικό ημερολόγιο.

Στα εβραϊκά, η λέξη "hanukkah" σημαίνει "αφιέρωση". Το όνομα μας θυμίζει ότι αυτή η γιορτή τιμά τη νέα αφιέρωση του ιερού ναού στην Ιερουσαλήμ μετά την εβραϊκή νίκη επί των Ελλήνων της Συρίας το 165 π.Χ.

Η ιστορία του Χανουκά
Το 168 π.Χ. ο εβραϊκός ναός καταλήφθηκε από Σύρο-Έλληνες στρατιώτες και αφιερώθηκε στη λατρεία του θεού Δία. Αυτό συγκλόνισε τον εβραϊκό λαό, αλλά πολλοί φοβήθηκαν να αντεπιτεθούν φοβούμενοι τα αντίποινα. Στη συνέχεια, το 167 π.Χ. ο Ελληνοσυριακός αυτοκράτορας Αντίοχος τιμωρούσε την τήρηση του Ιουδαϊσμού με θάνατο. Επίσης διέταξε όλους τους Εβραίους να λατρεύουν τους Έλληνες θεούς.

Η εβραϊκή αντίσταση ξεκίνησε στο χωριό Modiin, κοντά στην Ιερουσαλήμ. Οι Έλληνες στρατιώτες συγκέντρωσαν βίαια εβραϊκά χωριά και τους είπαν να υποκλιθούν σε ένα είδωλο και μετά να φάνε τη σάρκα ενός χοίρου, και οι δύο πρακτικές απαγορευμένες στους Εβραίους. Ένας Έλληνας αξιωματικός διέταξε τον Ματτάθια, έναν αρχιερέα, να ικανοποιήσει τα αιτήματά τους, αλλά ο Ματτάθιας αρνήθηκε. Όταν ένας άλλος χωρικός εμφανίστηκε και προσφέρθηκε να συνεργαστεί για λογαριασμό του Ματθαθία, ο αρχιερέας αγανάκτησε. Τράβηξε το σπαθί του και σκότωσε τον χωρικό, μετά στράφηκε εναντίον του Έλληνα αξιωματικού και τον σκότωσε κι αυτόν. Στη συνέχεια, οι πέντε γιοι του και οι άλλοι χωρικοί επιτέθηκαν στους εναπομείναντες στρατιώτες, σκοτώνοντάς τους όλους.

Ο Ματθάς και η οικογένειά του κρύφτηκαν στα βουνά, όπου ενώθηκαν και άλλοι Εβραίοι που ήθελαν να πολεμήσουν εναντίον των Ελλήνων. Τελικά, κατάφεραν να ξανακερδίσουν τη γη τους από τους Έλληνες. Αυτοί οι επαναστάτες έγιναν γνωστοί ως Μακκαβαίοι ή Χασμοναίοι.

Μόλις οι Μακκαβαίοι ανέκτησαν τον έλεγχο, επέστρεψαν στο Ναό της Ιερουσαλήμ. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, είχε μολυνθεί πνευματικά επειδή χρησιμοποιήθηκε για τη λατρεία ξένων θεοτήτων και επίσης από πρακτικές όπως η θυσία χοίρων. Τα εβραϊκά στρατεύματα ήταν αποφασισμένα να καθαρίσουν τον Ναό καίγοντας τελετουργικό λάδι στη μενόρα του Ναού για οκτώ ημέρες. Αλλά προς απογοήτευσή τους, ανακάλυψαν ότι είχε απομείνει λάδι μόνο μιας ημέρας στον Ναό. Άναψαν τη μενόρα ούτως ή άλλως, και προς έκπληξή τους, η μικρή ποσότητα λαδιού κράτησε για τις ολόκληρες οκτώ ημέρες.

Αυτό είναι το ελαιώδες θαύμα του Hanukkah που γιορτάζεται κάθε χρόνο όταν οι Εβραίοι ανάβουν μια ειδική μενόρα γνωστή ως hanukkiya για οκτώ ημέρες. Ένα κερί ανάβεται την πρώτη νύχτα του Χανουκά, δύο τη δεύτερη και ούτω καθεξής, μέχρι να ανάψουν οκτώ κεριά.

Έννοια του Χανουκά
Σύμφωνα με τον εβραϊκό νόμο, το Χανουκά είναι μια από τις λιγότερο σημαντικές εβραϊκές γιορτές. Ωστόσο, το Hanukkah έχει γίνει πολύ πιο δημοφιλές στη σύγχρονη πρακτική λόγω της εγγύτητάς του με τα Χριστούγεννα.

Το Χανουκά πέφτει την εικοστή πέμπτη ημέρα του εβραϊκού μήνα Kislev. Επειδή το εβραϊκό ημερολόγιο βασίζεται στο φεγγάρι, η πρώτη ημέρα του Χανουκά πέφτει διαφορετική ημέρα κάθε χρόνο, συνήθως μεταξύ των τέλους Νοεμβρίου και των τέλους Δεκεμβρίου. Επειδή πολλοί Εβραίοι ζουν σε κυρίως χριστιανικές κοινωνίες, το Χανουκά έχει γίνει πολύ πιο εορταστικό και χριστουγεννιάτικο με την πάροδο του χρόνου. Τα εβραϊκά παιδιά λαμβάνουν δώρα για το Χανουκά, συχνά ένα δώρο για κάθε μία από τις οκτώ νύχτες των διακοπών. Πολλοί γονείς ελπίζουν ότι κάνοντας το Χανουκά πιο ξεχωριστό, τα παιδιά τους δεν θα αισθάνονται ότι ξεφεύγουν από όλες τις γιορτές που γίνονται γύρω τους.

Παραδόσεις του Χανουκά
Κάθε κοινότητα έχει τις δικές της μοναδικές παραδόσεις Χανουκά, αλλά υπάρχουν κάποιες παραδόσεις που εφαρμόζονται σχεδόν παγκοσμίως. Είναι: το άναμμα του hanukkiyah, το γύρισμα του dreidel και η κατανάλωση τηγανητών φαγητών.

Άναμμα του hanukkiya: Κάθε χρόνο είναι συνηθισμένο να τιμάται το θαύμα του λαδιού του Hanukkah ανάβοντας κεριά σε ένα hanukkiyah. Το Hanukkiyah ανάβει κάθε απόγευμα για οκτώ νύχτες.
Spinning the dreidel: Ένα δημοφιλές παιχνίδι Hanukkah είναι το spinning the dreidel, το οποίο είναι μια τετράπλευρη κορυφή με εβραϊκά γράμματα γραμμένα σε κάθε πλευρά. Τα ζελέ, τα οποία είναι νομίσματα σοκολάτας καλυμμένα με αλουμινόχαρτο, αποτελούν μέρος αυτού του παιχνιδιού.
Τρώγοντας τηγανητά φαγητά: Καθώς η Χανουκά γιορτάζει το θαύμα του λαδιού, είναι παραδοσιακό να τρώμε τηγανητά φαγητά όπως λάτκες και σουφγκανγιότ κατά τη διάρκεια των διακοπών. Τα smoothies είναι τηγανητές πατάτες και κρεμμύδια, που τηγανίζονται σε λάδι και μετά σερβίρονται με σάλτσα μήλου. Τα Sufganiyot (ενικός: sufganiyah) είναι ντόνατς με ζελέ που τηγανίζονται και μερικές φορές πασπαλίζονται με ζάχαρη άχνη πριν από το φαγητό.
Εκτός από αυτά τα έθιμα, υπάρχουν επίσης πολλοί διασκεδαστικοί τρόποι για να γιορτάσετε το Χανουκά με τα παιδιά.