Πώς μπορούμε να φτάσουμε στην πνευματική ωριμότητα;

Πώς μπορούν οι Χριστιανοί να ωριμάσουν πνευματικά; Ποια είναι τα σημάδια των ανώριμων πιστών;

Για εκείνους που πιστεύουν στον Θεό και θεωρούν τους εαυτούς τους που έχουν μετατραπεί σε χριστιανούς, η σκέψη και η συμπεριφορά πιο πνευματικά είναι ένας καθημερινός αγώνας. Θέλουν να συμπεριφέρονται περισσότερο όπως ο μεγαλύτερος αδερφός τους Ιησούς Χριστός, αλλά έχουν ελάχιστη ή καθόλου ιδέα για το πώς να επιτύχουν αυτό το υψηλό ορόσημο.

Η ικανότητα να δείξουμε θεϊκή αγάπη είναι ένα βασικό σημάδι ενός πνευματικά ώριμου χριστιανού. Ο Θεός μας κάλεσε να τον μιμηθούμε. Ο απόστολος Παύλος δήλωσε στην εκκλησία της Εφέσου ότι έπρεπε να περπατήσουν ή να ζήσουν ερωτευμένοι όπως ο Χριστός ασκούσε όταν περπατούσε στη γη (Εφεσίους 5: 1 - 2).

Οι πιστοί πρέπει να αναπτύξουν τον χαρακτήρα που αγαπούν σε πνευματικό επίπεδο. Όσο περισσότερο το πνεύμα του Θεού μέσα μας και όσο περισσότερο ασκούμε την επιρροή του, τόσο καλύτερη είναι η ικανότητά μας να αγαπάμε όπως ο Θεός. Ο Παύλος έγραψε ότι ο Θεός διαδίδει την αγάπη που έχει μέσα μας μέσω των αποτελεσματικών λειτουργιών του πνεύματός του (Ρωμαίους 5: 5 ).

Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που πιστεύουν ότι έχουν φτάσει στην ωριμότητα στην πίστη, αλλά στην πραγματικότητα συμπεριφέρονται περισσότερο σαν μικρά πνευματικά παιδιά. Για ποιους λόγους χρησιμοποιούν οι άνθρωποι για να δικαιολογήσουν την άποψή τους ότι (ή ακόμα και κάποιος άλλος) είναι πιο μεγάλοι και «πνευματικοί» από άλλους;

Μερικοί από τους λόγους για τους οποίους οι άνθρωποι αισθάνονται πνευματικά ανώτεροι από τους άλλους περιλαμβάνουν το να είναι μέλος της εκκλησίας για πολλά χρόνια, να έχουν μια οικεία γνώση των εκκλησιαστικών διδασκαλιών, να πηγαίνουν στο καθήκον κάθε εβδομάδα, να γερνούν ή να είναι σε θέση να καταρρίψουν αποτελεσματικά άλλους. Άλλοι λόγοι περιλαμβάνουν το να ξοδεύετε χρόνο με τους ηγέτες της εκκλησίας, να είστε οικονομικά πλούσιοι, να δίνετε μεγάλα χρηματικά ποσά στην εκκλησία, να γνωρίζετε τις γραφές λίγο ή να ντυθείτε καλά με την εκκλησία.

Ο Χριστός έδωσε στους οπαδούς του, συμπεριλαμβανομένου και εμάς, μια ισχυρή νέα εντολή που αν υπακούει θα μας χωρίζει από τον υπόλοιπο κόσμο.

Πώς σε αγαπούσα, οπότε πρέπει να αγαπάς ο ένας τον άλλον. Αν έχετε αγάπη ο ένας για τον άλλον, τότε όλοι θα γνωρίζουν ότι είστε οι μαθητές μου. (Ιωάννης 13:34 - 35).
Ο τρόπος με τον οποίο αντιμετωπίζουμε τους πιστούς στο κοινό είναι ένδειξη όχι μόνο του γεγονότος ότι έχουμε μετατραπεί, αλλά και ότι είμαστε επίσης ώριμοι στην πίστη. Και όπως και η πίστη, η αγάπη χωρίς έργα είναι πνευματικά νεκρή. Η αληθινή αγάπη πρέπει να αποδεικνύεται σε σταθερή βάση από το πώς ζούμε τη ζωή μας. Περιττό να πούμε ότι το μίσος δεν έχει θέση στη ζωή ενός χριστιανού. Στο βαθμό που το μισούμε είναι ο βαθμός στον οποίο είμαστε ακόμη ανώριμοι.

Ορισμός της ωριμότητας
Ο Παύλος μας διδάσκει τι είναι πνευματική ωριμότητα και τι δεν είναι. Στο 1 Κορινθίους 13 λέει ότι η αληθινή αγάπη του Θεού είναι υπομονετικός, ευγενικός, που δεν ζηλεύει ούτε καυχιέται ή είναι γεμάτος ματαιοδοξία. Δεν συμπεριφέρεται χονδρικά, ούτε εγωιστικό, ούτε προκαλείται εύκολα. Η θεϊκή αγάπη δεν χαίρεται ποτέ στην αμαρτία, αλλά το κάνει πάντα σε σχέση με την αλήθεια. Φέρτε όλα τα πράγματα και "πιστέψτε όλα τα πράγματα, ελπίζω όλα τα πράγματα, υπομείνετε όλα τα πράγματα". (βλ. 1 Κορινθίους 13: 4 - 7)

Δεδομένου ότι η αγάπη του Θεού δεν αποτυγχάνει ποτέ, η αγάπη του μέσα μας που προβάλλεται προς τους άλλους δεν πρέπει να αποτύχει (στίχος 8).

Το άτομο που έχει φτάσει σε κάποιο βαθμό πνευματικής ωριμότητας δεν ανησυχεί για τον εαυτό του. Όσοι είναι ώριμοι έχουν φτάσει σε ένα επίπεδο όπου δεν νοιάζονται πλέον για τις αμαρτίες των άλλων (1 Κορινθίους 13: 5). Δεν παρακολουθούν πλέον, όπως είπε ο Παύλος, για τις αμαρτίες που διαπράχθηκαν από άλλους.

Ένας ώριμος πνευματικός πιστός χαίρεται για την αλήθεια του Θεού. Κυνηγούν την αλήθεια και την αφήνουν να οδηγήσουν όπου κι αν οδηγούν.

Οι ώριμοι πιστοί δεν έχουν καμία επιθυμία να επιδοθούν στο κακό ούτε προσπαθούν να επωφεληθούν από τους άλλους όταν εγκαταλείψουν αυτό. Εργάζονται πάντα για να απομακρύνουν το πνευματικό σκοτάδι που περιβάλλει τον κόσμο και να προστατεύσουν εκείνους που είναι ευάλωτοι στους κινδύνους του. Οι ώριμοι χριστιανοί χρειάζονται χρόνο για να προσευχηθούν για τους άλλους (1 Θεσσαλονικείς 5:17).

Η αγάπη μας επιτρέπει να επιμένουμε και να έχουμε ελπίδα σε αυτό που μπορεί να κάνει ο Θεός. Εκείνοι που είναι ώριμοι στην πίστη είναι φίλοι των άλλων όχι μόνο σε καλές στιγμές αλλά και σε κακές στιγμές.

Η δύναμη να το επιτύχει
Η πνευματική ωριμότητα σημαίνει ότι είμαστε ευαίσθητοι στη δύναμη και την ηγεσία του πνεύματος του Θεού. Μας προσφέρει τη δυνατότητα να έχουμε τον ίδιο τύπο αγάπης του Θεού AGAPE. Καθώς μεγαλώνουμε με χάρη και γνώση και υπακούμε στον Θεό με όλη μας την καρδιά, Το Πνεύμα του μεγαλώνει επίσης (Πράξεις 5:32). Ο απόστολος Παύλος προσευχήθηκε ώστε οι πιστοί της Εφέσου να είναι γεμάτοι από τον Χριστό και να κατανοήσουν τις πολλαπλές διαστάσεις της θεϊκής του αγάπης (Εφεσίους 3: 16-19).

Το Πνεύμα του Θεού μέσα μας μας κάνει τους εκλεκτούς ανθρώπους Του (Πράξεις 1: 8). Μας δίνει τη δυνατότητα να κερδίσουμε και να νικήσουμε για την αυτοκαταστροφική ανθρώπινη φύση μας. Όσο περισσότερο έχουμε το Πνεύμα του Θεού, τόσο πιο γρήγορα θα γίνουμε οι πνευματικά ώριμοι Χριστιανοί που ο Θεός επιθυμεί για όλα τα παιδιά του.