Πώς θα είναι ο παράδεισος; (5 εκπληκτικά πράγματα που μπορούμε να γνωρίζουμε με βεβαιότητα)

Σκέφτηκα πολύ τον παράδεισο τον περασμένο χρόνο, ίσως περισσότερο από ποτέ. Η απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου θα σας το κάνει. Μέσα σε ένα χρόνο ο ένας από τον άλλον, τόσο η αγαπημένη μου κουνιάδα όσο και ο πεθερός μου έφυγαν από αυτόν τον κόσμο και πέρασαν από τις πύλες του ουρανού. Οι ιστορίες τους ήταν διαφορετικές, μικροί και μεγάλοι, αλλά και οι δύο αγάπησαν τον Ιησού με όλη τους την καρδιά. Και ακόμα κι αν ο πόνος επιμένει, ξέρουμε ότι βρίσκονται σε πολύ καλύτερη θέση. Όχι άλλος καρκίνος, αγώνας, δάκρυα ή βάσανα. Όχι άλλα βάσανα.

Μερικές φορές ευχόμουν να δω πώς είναι, να μάθω τι κάνουν ή αν μπορούν να μας υποτιμήσουν. Με τον καιρό, ανακάλυψα ότι η ανάγνωση των στίχων του Λόγου του Θεού και η μελέτη του ουρανού ηρεμούσαν την καρδιά μου και μου έφεραν ελπίδα.

Εδώ είναι η αλήθεια για έναν κόσμο που συχνά φαίνεται άδικος: αυτός ο κόσμος θα περάσει, δεν είναι μόνο αυτό που έχουμε. Ως πιστοί, γνωρίζουμε ότι ο θάνατος, ο καρκίνος, τα ατυχήματα, οι ασθένειες, ο εθισμός, τίποτα από αυτά δεν κρατά το τελευταίο τσίμπημα. Επειδή ο Χριστός νίκησε τον θάνατο στο σταυρό, και λόγω του δώρου του, έχουμε την αιωνιότητα να περιμένουμε. Μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι ο παράδεισος είναι πραγματικός και γεμάτος ελπίδα, γιατί εκεί βασιλεύει ο Ιησούς.

Αν βρεθείτε σε ένα σκοτεινό μέρος αυτή τη στιγμή, αναρωτιέστε για τον παράδεισο, πάρτε καρδιά. Ο Θεός ξέρει τον πόνο που φέρνεις. Καταλαβαίνει τις ερωτήσεις που έχεις και παλεύει να καταλάβει. Θέλει να μας υπενθυμίσει ότι υπάρχει δόξα μπροστά μας. Καθώς κοιτάμε τι ετοιμάζει για εμάς, ως πιστούς, είθε να μας δώσει κάθε ουγγιά δύναμης που χρειαζόμαστε τώρα, για να προχωρήσουμε με τόλμη και να μοιραστούμε την αλήθεια και το φως του Χριστού σε έναν σκοτεινό κόσμο.

5 υποσχέσεις από τον Λόγο του Θεού για να μας υπενθυμίσουν ότι ο ουρανός είναι πραγματικός και ότι υπάρχει ελπίδα μπροστά:

Ο Παράδεισος είναι ένα πραγματικό μέρος και ο Ιησούς ετοιμάζει ένα μέρος για να ζήσουμε εκεί μαζί Του.
Ο Ιησούς παρηγόρησε τους μαθητές του με αυτά τα δυνατά λόγια στον Μυστικό Δείπνο, λίγο πριν το ταξίδι του για τη διάβαση. Και εξακολουθούν να έχουν τη δύναμη να φέρουν μεγάλη παρηγοριά και ειρήνη στις ταραγμένες και αβέβαιες καρδιές μας σήμερα:

«Μην αφήνετε τις καρδιές σας να ταράζονται. Πιστεύεις στον Θεό. πίστεψε και σε μένα. Το πατρικό μου σπίτι έχει πολλά δωμάτια. αν όχι, θα σου έλεγα ότι θα πάω εκεί για να σου ετοιμάσω ένα μέρος; Κι αν πάω να σου ετοιμάσω ένα μέρος, θα γυρίσω και θα σε πάρω μαζί μου για να είσαι κι εσύ εκεί που είμαι. ” – Ιωάννης 14: 1-3

Αυτό που μας λέει είναι το εξής: δεν χρειάζεται να φοβόμαστε. Δεν χρειάζεται να ζούμε προβληματισμένοι στην καρδιά μας και να παλεύουμε με τις σκέψεις μας. Μας υπόσχεται ότι ο παράδεισος είναι ένα πραγματικό μέρος, και είναι μεγάλο. Δεν είναι η εικόνα που μπορεί να έχουμε ακούσει ή δει μόνο για σύννεφα στον ουρανό να επιπλέουν παίζοντας άρπες, βαριούνται για πάντα. Ο Ιησούς είναι εκεί και εργάζεται για να προετοιμάσει ένα μέρος για να ζήσουμε κι εμείς. Μας διαβεβαιώνει ότι θα έρθει ξανά και ότι όλοι οι πιστοί θα είναι κάποτε εκεί. Και αν ο Δημιουργός μας μάς δημιούργησε με τέτοια μοναδικότητα και δύναμη, μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι το ουράνιο σπίτι μας θα είναι μεγαλύτερο από όσο θα μπορούσαμε ποτέ να φανταστούμε. Γιατί έτσι είναι.

Είναι εκπληκτικό και περισσότερα από όσα μπορεί να καταλάβει το μυαλό μας.
Ο Λόγος του Θεού μάς υπενθυμίζει ξεκάθαρα ότι απλά δεν μπορούμε να κατανοήσουμε όλα αυτά που υπάρχουν ακόμα. Είναι τόσο καλό. Είναι φανταστικό. Και σε έναν κόσμο που μπορεί συχνά να φαίνεται σκοτεινός και είναι γεμάτος αγώνες και ανησυχίες, αυτή η σκέψη μπορεί να είναι δύσκολο ακόμη και να αρχίσει να τυλίγει το μυαλό μας. Αλλά ο Λόγος Του λέει αυτό:

«Κανένα μάτι δεν είδε, κανένα αυτί δεν άκουσε, κανένας νους δεν συνέλαβε αυτό που ετοίμασε ο Θεός για εκείνους που τον αγαπούν» – Αλλά ο Θεός μας το αποκάλυψε με το Πνεύμα του…» – Α Κορινθίους 1:2-9

Για όσους έχουν εμπιστευτεί τον Χριστό ως Σωτήρα και Κύριο, μας υπόσχονται ένα απίστευτο μέλλον, μια αιωνιότητα, μαζί Του.Απλώς γνωρίζοντας ότι αυτή η ζωή δεν είναι το μόνο, μπορούμε ενδεχομένως να μας δώσουμε την επιμονή να συνεχίσουμε στις πιο δύσκολες στιγμές. Έχουμε τόσα πολλά ακόμα να περιμένουμε! Η Αγία Γραφή μιλάει πολύ περισσότερο για το δωρεάν δώρο του Χριστού της συγχώρεσης και τη νέα ζωή που μόνο Αυτός μπορεί να προσφέρει παρά κάνει ακριβώς «τι» να περιμένουμε στον Παράδεισο. Νομίζω ότι αυτή είναι μια σαφής υπενθύμιση για εμάς να είμαστε σε εγρήγορση και ενεργοί στο να μοιραζόμαστε φως και αγάπη σε έναν κόσμο που χρειάζεται την ελπίδα του. Αυτή η ζωή είναι σύντομη, ο χρόνος περνάει, ας χρησιμοποιήσουμε τις μέρες μας με σύνεση, ώστε πολλοί περισσότεροι να έχουν την ευκαιρία να ακούσουν την αλήθεια του Θεού τώρα και να γνωρίσουν τον παράδεισο μια μέρα.

Είναι ένας τόπος αληθινής χαράς και ελευθερίας, χωρίς πια θάνατο, βάσανα ή πόνο.
Αυτή η υπόσχεση μας φέρνει τόση ελπίδα σε έναν κόσμο που γνωρίζει μεγάλα βάσανα, απώλειες και πόνο. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς έστω και μια μέρα χωρίς κόπο ή πόνο, γιατί είμαστε τόσο άνθρωποι και εγκλωβισμένοι σε αμαρτίες ή διαμάχες. Δεν μπορούμε καν να αρχίσουμε να καταλαβαίνουμε μια αιωνιότητα χωρίς περισσότερο πόνο και θλίψη, ουάου, αυτό είναι απλά απίστευτο, και τι υπέροχα νέα! Αν έχετε υποφέρει ποτέ από αρρώστια, ασθένεια ή έχετε κρατήσει το χέρι ενός αγαπημένου προσώπου που πονούσε τόσο πολύ στο τέλος της ζωής του...αν έχετε βιώσει ποτέ μεγάλη αγωνία για την ψυχή σας, ή έχετε παλέψει με εθισμούς ή περπατήσατε σε έναν οδυνηρό δρόμο μέσω τραύματος ή κακοποίησης... υπάρχει ακόμα ελπίδα. Ο Παράδεισος είναι ένα μέρος όπου πραγματικά, το παλιό έχει φύγει, το νέο έχει φτάσει. Ο αγώνας και ο πόνος που φέρνουμε εδώ θα ανακουφιστούν. Θα θεραπευτούμε. Θα απελευθερωθούμε με κάθε τρόπο από τα βάρη που τώρα μας βαραίνουν.

«… Θα είναι ο λαός του, και ο ίδιος ο Θεός θα είναι μαζί τους και θα είναι ο Θεός τους. Θα σκουπίσει κάθε δάκρυ από τα μάτια τους. Δεν θα υπάρχει πια θάνατος, πένθος, κλάμα ή πόνος, καθώς η παλιά τάξη πραγμάτων έχει παρέλθει. ” – Αποκάλυψη 21: 3-4

Χωρίς θάνατο, χωρίς πένθος. Χωρίς πόνο. Ο Θεός θα είναι μαζί μας και θα σκουπίσει τα δάκρυά μας για τελευταία φορά. Ο Παράδεισος είναι τόπος χαράς και καλοσύνης, ελευθερίας και ζωής.

Τα σώματά μας θα μεταμορφωθούν.
Ο Θεός υπόσχεται ότι θα γίνουμε νέοι. Θα έχουμε ουράνια σώματα για την αιωνιότητα και δεν θα υποκύψουμε στην ασθένεια ή τη σωματική αδυναμία που γνωρίζουμε εδώ στη γη. Σε αντίθεση με κάποιες δημοφιλείς ιδέες εκεί έξω, δεν γινόμαστε άγγελοι στον παράδεισο. Υπάρχουν αγγελικά όντα, η Βίβλος είναι ξεκάθαρη και δίνει πολλές περιγραφές τους στον ουρανό και τη γη, αλλά ξαφνικά δεν γινόμαστε άγγελος μόλις πάμε στον παράδεισο. Είμαστε παιδιά του Θεού και έχουμε λάβει το απίστευτο δώρο της αιώνιας ζωής λόγω της θυσίας του Ιησού για λογαριασμό μας.

«Υπάρχουν και ουράνια σώματα και υπάρχουν και γήινα σώματα, αλλά άλλο είδος είναι η λαμπρότητα των ουράνιων σωμάτων και άλλο η λαμπρότητα των γήινων σωμάτων… Όταν το φθαρτό ντυθεί το άφθαρτο και το θνητό με την αθανασία, τότε θα γίνει πραγματικότητα τα λεγόμενα: ο θάνατος καταπίθηκε…» -1:

Άλλες ιστορίες και γραφές στη Βίβλο μας λένε ότι τα ουράνια σώματα και οι ζωές μας μοιάζουν με αυτό που είμαστε σήμερα και ότι θα αναγνωρίσουμε άλλους στον ουρανό που γνωρίζουμε εδώ στη γη. Πολλοί μπορεί να αναρωτηθούν, τι γίνεται όταν πεθαίνει ένα παιδί; Ή κάποιος ηλικιωμένος; Είναι αυτή η εποχή που συνεχίζουν να βρίσκονται στον παράδεισο; Αν και η Βίβλος δεν είναι απολύτως σαφής σε αυτό, μπορούμε να πιστέψουμε ότι αν ο Χριστός μας δίνει ένα σώμα που θα έχουμε για αιωνιότητα, και επειδή είναι ο Δημιουργός όλων των πραγμάτων, θα είναι το απόλυτο καλύτερο και πολύ μεγαλύτερο από ό,τι είχαμε ποτέ εδώ στη γη! Και αν ο Θεός μας δίνει ένα νέο σώμα και αιώνια ζωή, μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι έχει έναν μεγάλο σκοπό για εμάς ακόμα στον ουρανό.

Είναι ένα όμορφο και εντελώς νέο περιβάλλον από αυτό που έχουμε γνωρίσει ποτέ, γιατί ο Θεός κατοικεί εκεί και κάνει τα πάντα νέα.
Σε όλα τα κεφάλαια της Αποκάλυψης, μπορούμε να βρούμε ματιές του ουρανού και του τι πρόκειται να έρθει, καθώς ο Ιωάννης αποκαλύπτει το όραμα που του δόθηκε. Η Αποκάλυψη 21 περιγράφει λεπτομερώς την ομορφιά της πόλης, τις πύλες της, τα τείχη της και την εκπληκτική αλήθεια ότι είναι η αληθινή κατοικία του Θεού:

«Ο τοίχος ήταν φτιαγμένος από ίασπη και η πόλη από καθαρό χρυσό, καθαρό σαν γυαλί. Τα θεμέλια των τειχών της πόλης ήταν διακοσμημένα με κάθε είδους πολύτιμους λίθους… οι δώδεκα πύλες ήταν δώδεκα μαργαριτάρια, καθένα από τα οποία ήταν φτιαγμένο από ένα μόνο μαργαριτάρι. Ο μεγάλος δρόμος της πόλης ήταν από καθαρό χρυσό, σαν διαφανές γυαλί… η δόξα του Κυρίου του δίνει φως και το Αρνί είναι το λυχνάρι του. ” – Αποκάλυψη 21:18-19, 21, 23

Η πανίσχυρη παρουσία του Θεού είναι μεγαλύτερη από οποιοδήποτε σκοτάδι μπορούμε να αντιμετωπίσουμε σε αυτή τη γη. Και δεν υπάρχει σκοτάδι εκεί. Τα λόγια του λένε συνέχεια ότι στην αιωνιότητα οι πόρτες δεν θα είναι κλειστές και δεν θα υπάρχει νύχτα εκεί. Δεν θα υπάρχει τίποτα ακάθαρτο, καμία ντροπή, κανένα δόλο, αλλά μόνο εκείνοι των οποίων τα ονόματα έχουν γραφτεί στο βιβλίο της ζωής του Αρνίου. (εδ. 25-27)

Ο παράδεισος είναι πραγματικός, όπως και η κόλαση.
Ο Ιησούς αφιέρωσε περισσότερο χρόνο μιλώντας για την πραγματικότητά του από οποιοδήποτε άλλο άτομο στη Βίβλο. Δεν το μίλησε για να μας τρομάξει ή απλώς για να προκαλέσει σύγκρουση. Μας μίλησε επίσης για τον παράδεισο και την κόλαση, ώστε να μπορούμε να κάνουμε την καλύτερη επιλογή για το πού θέλουμε να περάσουμε την αιωνιότητα. Και ανάλογα με αυτό, είναι επιλογή. Μπορούμε να ξέρουμε με βεβαιότητα ότι όσο κι αν οι άνθρωποι θέλουν να αστειεύονται ότι η κόλαση είναι ένα μεγάλο πάρτι, δεν πρόκειται να είναι πάρτι. Ακριβώς όπως ο Παράδεισος είναι ένας τόπος φωτός και ελευθερίας, η κόλαση είναι ένας τόπος σκότους, απόγνωσης και οδύνης. Αν το διαβάζετε τώρα και δεν είστε σίγουροι πού θα περάσετε την αιωνιότητα, αφιερώστε λίγα λεπτά για να μιλήσετε στον Θεό και να ξεκαθαρίσετε τα πράγματα. Μην περιμένετε, δεν θα υπάρξει καμία υπόσχεση αύριο.

Ιδού η αλήθεια: Ο Χριστός ήρθε για να μας ελευθερώσει, επέλεξε να πεθάνει στο σταυρό, ήταν πρόθυμος να πεθάνει, για σένα και για μένα, ώστε να συγχωρηθούμε από την αμαρτία και τα λάθη στη ζωή μας και να λάβουμε το δώρο της αιώνιας ζωής. Αυτή είναι η αληθινή ελευθερία. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος να σωθούμε παρά μόνο μέσω του Ιησού, τον έθαψαν και τον έβαλαν σε έναν τάφο, αλλά δεν έμεινε νεκρός. Αναστήθηκε και τώρα είναι στον παράδεισο με τον Θεό, νίκησε τον θάνατο και μας έδωσε το Πνεύμα του για να μας βοηθήσει σε αυτή τη ζωή. Η Βίβλος λέει ότι αν Τον ομολογήσουμε ως Σωτήρα και Κύριο και πιστέψουμε στην καρδιά μας ότι ο Θεός Τον ανέστησε από τους νεκρούς, θα σωθούμε. Προσευχήσου σε αυτόν σήμερα και να ξέρεις ότι είναι πάντα μαζί σου και δεν θα σε αφήσει ποτέ να φύγεις.