Γνωρίζετε τις οδηγίες της Εκκλησίας για την αποτέφρωση;

Μια ενδιαφέρουσα σημείωση για αυτό είναι τα έθιμά μας στα νεκροταφεία. Πρώτα, όπως είπα, ας πούμε ότι το άτομο είναι "θαμμένο". Αυτή η γλώσσα προέρχεται από την πεποίθηση ότι ο θάνατος είναι προσωρινός. Κάθε σώμα βρίσκεται στον «ύπνο του θανάτου» και περιμένει την τελική ανάσταση. Στα καθολικά νεκροταφεία έχουμε ακόμη και το έθιμο να θάβουμε ένα άτομο με προσανατολισμό προς την Ανατολή. Ο λόγος για αυτό είναι ότι η «Ανατολή» λέγεται ότι είναι από όπου θα επιστρέψει ο Ιησούς. Ίσως είναι απλώς συμβολισμός. Πραγματικά δεν έχουμε κανένα τρόπο να μάθουμε, κυριολεκτικά, πώς θα συμβεί αυτή η Δευτέρα Παρουσία. Αλλά ως πράξη πίστης, αναγνωρίζουμε αυτή την επιστροφή από την Ανατολή θάβοντας τα αγαπημένα μας πρόσωπα σε τέτοια θέση που όταν σηκωθούν, θα αντικρίσουν την Ανατολή. Μερικοί μπορεί να ενδιαφέρονται για εκείνους που έχουν αποτεφρωθεί ή που πέθαναν σε πυρκαγιά ή με κάποιον άλλο τρόπο που συνεπάγεται την καταστροφή του σώματος. Αυτό είναι εύκολο. Εάν ο Θεός μπορεί να δημιουργήσει το Σύμπαν από το τίποτα, τότε σίγουρα μπορεί να επανενώσει οποιαδήποτε γήινα απομεινάρια, ανεξάρτητα από το πού ή σε ποια μορφή είναι αυτά τα απομεινάρια. Αλλά εγείρει ένα καλό σημείο που πρέπει να εξεταστεί σχετικά με την αποτέφρωση.

Σήμερα, η καύση της καύσης γίνεται όλο και πιο συχνή. Η Εκκλησία επιτρέπει την αποτέφρωση, αλλά προσθέτει ορισμένες συγκεκριμένες οδηγίες για την καύση. Ο σκοπός των οδηγιών είναι να διαφυλάξουν την πίστη μας στην ανάσταση του σώματος. Το συμπέρασμα είναι ότι εφόσον η πρόθεση της καύσης δεν έρχεται σε σύγκρουση με την πίστη στην ανάσταση του σώματος, η αποτέφρωση είναι επιτρεπτή. Με άλλα λόγια, αυτό που κάνουμε με τα γήινα κατάλοιπά μας μετά το θάνατό μας, ή με αυτά των αγαπημένων μας, αποκαλύπτει αυτό που πιστεύουμε. Επομένως, αυτό που κάνουμε πρέπει να αντικατοπτρίζει ξεκάθαρα τις πεποιθήσεις μας. Θα δώσω ένα παράδειγμα προς διευκρίνιση. Αν κάποιος επρόκειτο να αποτεφρωθεί και ήθελε να πασπαλιστεί η στάχτη του στο Wrigley Field επειδή ήταν σκληροί θαυμαστές των Cubs και πάντα ήθελαν να είναι με τους Cubs, αυτό θα ήταν θέμα πίστης. Γιατί; Γιατί το να έχει σκορπιστεί έτσι στάχτες δεν κάνει έναν άνθρωπο με τα Cubs. Επίσης, κάνοντας κάτι τέτοιο αγνοείται το γεγονός ότι πρόκειται να ταφούν με ελπίδα και πίστη στη μελλοντική τους ανάσταση. Υπάρχουν όμως κάποιοι πρακτικοί λόγοι για την αποτέφρωση που την καθιστούν αποδεκτή κατά καιρούς. Μπορεί να είναι λιγότερο ακριβό και, ως εκ τούτου, είναι απαραίτητο για ορισμένες οικογένειες να το εξετάσουν, δεδομένου του υψηλού κόστους μιας κηδείας, μπορεί να επιτρέψει στα ζευγάρια να ταφούν μαζί στον ίδιο τάφο, μπορεί να επιτρέψει στην οικογένεια να μεταφέρει πιο εύκολα τα λείψανα των αγαπημένων τους το ένα σε άλλο μέρος της χώρας όπου θα γίνει η τελική ταφή (π.χ. στην πόλη γέννησης). Σε αυτές τις περιπτώσεις ο λόγος της καύσης είναι πιο πρακτικός από το να έχει σχέση με την πίστη. Ένα τελευταίο βασικό σημείο που πρέπει να αναφέρουμε είναι ότι τα αποτεφρωμένα λείψανα πρέπει να ταφούν. Αυτό είναι μέρος ολόκληρου του καθολικού τελετουργικού και αντικατοπτρίζει τον θάνατο, την ταφή και την ανάσταση του Ιησού.Έτσι η ταφή είναι επίσης θέμα πίστης.