Τι λέει η Αγία Γραφή για τη νηστεία
Η νηστεία και η νηστεία μοιάζουν να πηγαίνουν μαζί σε κάποιες χριστιανικές εκκλησίες, ενώ άλλες θεωρούν ότι αυτή η μορφή άρνησης είναι προσωπική και προσωπική υπόθεση.
Είναι εύκολο να βρείτε παραδείγματα νηστείας τόσο στην Παλαιά όσο και στη Νέα Διαθήκη. Στην εποχή της Παλαιάς Διαθήκης, η νηστεία παρατηρήθηκε για να εκφράσει πόνο. Από την Καινή Διαθήκη, η νηστεία έχει διαφορετική σημασία ως τρόπος εστίασης στον Θεό και την προσευχή.
Ένα τέτοιο επίκεντρο ήταν η πρόθεση του Ιησού Χριστού κατά τη διάρκεια των 40 ημερών του στην έρημο (Ματθαίος 4: 1-2). Σε προετοιμασία για τη δημόσια διακονία του, ο Ιησούς ενέτεινε την προσευχή του με την προσθήκη νηστείας.
Σήμερα πολλές χριστιανικές εκκλησίες συνδέουν τη Σαρακοστή με τις 40 μέρες του Μωυσή στο βουνό με το Θεό, το ταξίδι 40 ετών των Ισραηλιτών στην έρημο και την 40ήμερη νηστεία και πειρασμό του Χριστού. Η Σαρακοστή είναι μια περίοδος απαίσιας αυτοεξέτασης και μετάνοιας για την προετοιμασία του Πάσχα.
Παραχώρησε νηστεία στην Καθολική Εκκλησία
Η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία έχει μια μακρά παράδοση νηστείας για τη Σαρακοστή. Σε αντίθεση με τις περισσότερες άλλες χριστιανικές εκκλησίες, η Καθολική Εκκλησία έχει συγκεκριμένους κανόνες για τα μέλη της σχετικά με τη νηστεία.
Όχι μόνο οι Καθολικοί γιορτάζουν την Τετάρτη και τη Μεγάλη Παρασκευή, αλλά επίσης απέχουν από το κρέας εκείνες τις ημέρες και κάθε Παρασκευή κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής. Η νηστεία, ωστόσο, δεν σημαίνει πλήρη άρνηση τροφής.
Τις μέρες νηστείας, οι Καθολικοί μπορούν να φάνε ένα πλήρες γεύμα και δύο μικρότερα γεύματα που μαζί δεν αποτελούν πλήρες γεύμα. Τα μικρά παιδιά, οι ηλικιωμένοι και τα άτομα των οποίων η υγεία θα διακυβευόταν εξαιρούνται από τους κανόνες νηστείας.
Η νηστεία σχετίζεται με την προσευχή και την ελεημοσύνη ως πνευματικοί κλάδοι για να αφαιρέσετε την προσκόλληση ενός ατόμου από τον κόσμο και να εστιάσετε στον Θεό και τη θυσία του Χριστού στον σταυρό.
Νηστεία για Σαρακοστή στην Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία
Η Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία επιβάλλει τους αυστηρότερους κανόνες για τη νηστεία της Σαρακοστής. Απαγορεύεται το κρέας και άλλα ζωικά προϊόντα την εβδομάδα πριν από τη Σαρακοστή. Τη δεύτερη εβδομάδα της Σαρακοστής, καταναλώνονται μόνο δύο πλήρη γεύματα, κάθε Τετάρτη και Παρασκευή, αν και πολλοί απλοί άνθρωποι δεν τηρούν τους πλήρεις κανόνες. Τις καθημερινές κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής, τα μέλη καλούνται να αποφεύγουν το κρέας, τα προϊόντα κρέατος, τα ψάρια, τα αυγά, τα γαλακτοκομικά προϊόντα, το κρασί και το λάδι. Την Μεγάλη Παρασκευή, τα μέλη καλούνται να μην τρώνε καθόλου.
Δείξαμε και νηστεία σε Προτεσταντικές εκκλησίες
Οι περισσότερες προτεσταντικές εκκλησίες δεν έχουν κανονισμούς για τη νηστεία και τη Σαρακοστή. Κατά τη διάρκεια της Μεταρρύθμισης, πολλές πρακτικές που θα μπορούσαν να θεωρηθούν «έργα» εξαλείφθηκαν από τους Μεταρρυθμιστές Μάρτιν Λούθερ και Τζον Κάλβιν, ώστε να μην μπερδέψουν τους πιστούς που διδάσκονταν τη σωτηρία μόνο με χάρη.
Στην Επισκοπική Εκκλησία, τα μέλη ενθαρρύνονται να κάνουν νηστεία την Τετάρτη και τη Μεγάλη Παρασκευή. Η νηστεία πρέπει επίσης να συνδυάζεται με προσευχή και ελεημοσύνη.
Η Πρεσβυτεριανή Εκκλησία κάνει εθελοντική νηστεία. Σκοπός του είναι να αναπτύξει έναν εθισμό στον Θεό, να προετοιμάσει τον πιστό να αντιμετωπίσει τον πειρασμό και να αναζητήσει τη σοφία και την κατεύθυνση του Θεού.
Η Μεθοδιστική Εκκλησία δεν έχει επίσημες οδηγίες για τη νηστεία, αλλά την ενθαρρύνει ως ιδιωτικό θέμα. Ο Τζον Ουέσλι, ένας από τους ιδρυτές του Μεθοδισμού, νηστεύτηκε δύο φορές την εβδομάδα. Κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής ενθαρρύνεται επίσης η νηστεία ή η αποχή από δραστηριότητες όπως παρακολούθηση τηλεόρασης, φαγητό αγαπημένων φαγητών ή χόμπι.
Η Βαπτιστική Εκκλησία ενθαρρύνει τη νηστεία ως τρόπο προσέγγισης του Θεού, αλλά την θεωρεί ως προσωπική υπόθεση και δεν έχει καθορισμένες ημέρες όταν τα μέλη πρέπει να νηστεύουν.
Οι συνελεύσεις του Θεού θεωρούν τη νηστεία σημαντική αλλά καθαρά εθελοντική και ιδιωτική πρακτική. Η εκκλησία επισημαίνει ότι δεν παράγει αξία ή χάρη από τον Θεό, αλλά είναι ένας τρόπος για να αυξήσει τη συγκέντρωση και να αποκτήσει αυτοέλεγχο.
Η Λουθηρανική Εκκλησία ενθαρρύνει τη νηστεία, αλλά δεν απαιτεί από τα μέλη της να νηστεύουν κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής. Η ομολογία του Άουγκσμπουργκ αναφέρει:
"Δεν καταδικάζουμε τη νηστεία από μόνη της, αλλά τις παραδόσεις που ορίζουν συγκεκριμένες μέρες και ορισμένα κρέατα, με τον κίνδυνο της συνείδησης, σαν να ήταν απαραίτητη μια τέτοια δουλειά".