Τι λέει το τελευταίο βιβλίο της Βίβλου για την προσευχή

Όταν αναρωτιέστε πώς δέχεται ο Θεός τις προσευχές σας, στραφείτε στην Αποκάλυψη.

Μερικές φορές μπορεί να αισθάνεστε ότι οι προσευχές σας δεν οδηγούν πουθενά. Σαν να έχει μπλοκάρει ο Θεός τον αριθμό σου, ας πούμε. Αλλά το τελευταίο βιβλίο της Βίβλου λέει άλλα.

Τα πρώτα επτά κεφάλαια της Αποκάλυψης περιγράφουν ένα όραμα – μια «αποκάλυψη» – που μπορεί με ασφάλεια να περιγραφεί ως κακοφωνικό. Υπάρχει μια φωνή τόσο δυνατή όσο μια τρομπέτα, μια φωνή σαν το βρυχηθμό ενός καταρράκτη. Ακούμε επαίνους, διόρθωση και υποσχέσεις που υπαγορεύονται σε επτά εκκλησίες. Η βροντή βουίζει και κουδουνίζει. Τέσσερα ουράνια πλάσματα φωνάζουν επανειλημμένα: «Άγιος, άγιος, άγιος». Είκοσι τέσσερις πρεσβύτεροι τραγουδούν ένα ύμνο. Ένας δυνατός άγγελος φωνάζει. Χιλιάδες άγγελοι ψάλλουν δυνατά εγκώμια στο Αρνί, μέχρι να ενώσουν τη φωνή κάθε πλάσματος στον ουρανό και τη γη. Πιο δυνατές φωνές. Εξαγριωμένα άλογα. Κραυγές βίαιων μαρτύρων. Σεισμός. Χιονοστιβάδες. Φωνάξτε έξω. Αναρίθμητο πλήθος λυτρωμένων, που προσκυνούν και τραγουδούν ολόψυχα.

Αλλά το κεφάλαιο όγδοο ξεκινά, «Όταν [ένας άγγελος] άνοιξε την έβδομη σφραγίδα, έγινε σιωπή στον ουρανό για περίπου μισή ώρα» (Αποκάλυψη 8:1, NIV).

Σιωπή.

Τι? Τι είναι αυτό;

Είναι μια σιωπή προσμονής. Της προσδοκίας. Του ενθουσιασμού. Γιατί αυτό που ακολουθεί είναι η προσευχή. Οι Προσευχές των Αγίων. Το δικό σου και το δικό μου.

Ο Ιωάννης είδε επτά αγγέλους να εμφανίζονται, που ο καθένας κρατούσε από ένα σούπερ. Επειτα:

Ένας άλλος άγγελος, που είχε ένα χρυσό θυμιατήρι, ήρθε και στάθηκε στο θυσιαστήριο. Του δόθηκε πολύ θυμίαμα για να προσφέρει, με τις προσευχές όλων των αγίων, στο χρυσό θυσιαστήριο μπροστά στο θρόνο. Ο καπνός του θυμιάματος, μαζί με τις προσευχές των αγίων, ανέβηκε μπροστά στον Θεό από το χέρι του αγγέλου. (Αποκάλυψη 8:3-4, NIV)

Γι' αυτό σώπασε ο ουρανός. Έτσι δέχεται ο ουρανός την προσευχή. Οι προσευχές σας

Το τρυπάνι του αγγέλου είναι χρυσό λόγω της αξίας του έργου του. Δεν υπήρχε τίποτα πιο πολύτιμο για το μυαλό του πρώτου αιώνα από τον χρυσό, και δεν υπάρχει τίποτα πιο πολύτιμο στην οικονομία της βασιλείας του Θεού από την προσευχή.

Σημειώστε επίσης ότι στον άγγελο δόθηκε «πολύ θυμίαμα» για να προσφέρει μαζί με τις προσευχές, εξαγνίζοντάς τους και διασφαλίζοντας την αποδοχή τους ενώπιον του θρόνου του Θεού.Στον αρχαίο κόσμο, το θυμίαμα ήταν ακριβό πράγμα. Έτσι, η εικόνα του «πολλού» ουράνιου θυμιάματος –σε αντίθεση με το λίγο και σε αντίθεση με το γήινο – υποδηλώνει μια εντυπωσιακή επένδυση.

Μπορεί να υπάρχει ένας άλλος λόγος για τον οποίο δόθηκε στον άγγελο «πολύ θυμίαμα» να προσφέρει. Το θυμίαμα έπρεπε να αναμιγνύεται με «τις προσευχές όλων των αγίων»: εύγλωττες και δίκαιες προσευχές, καθώς και ατελείς προσευχές, προσευχές που γίνονται με αδυναμία και προσευχές ελλιπείς ή εσφαλμένες. Οι προσευχές μου (που πρέπει να απαιτούν λόφους θυμιάματος). Οι προσευχές σας προσφέρονται με όλα τα άλλα και εξαγνίζονται με «πολύ» ουράνιο θυμίαμα.

Και το ανακατεμένο θυμίαμα και οι προσευχές «ανέβηκαν μπροστά στον Θεό από το χέρι του αγγέλου». Μην χάσετε την εικόνα. Συνήθως σκεφτόμαστε ότι ο Θεός ακούει τις προσευχές μας (και μερικές φορές φανταζόμαστε ότι δεν άκουσε). Αλλά η εικόνα του εδαφίου Αποκάλυψη 8:4 περιλαμβάνει περισσότερα από την ακρόαση. Παράδοση με το χέρι από έναν άγγελο, ο καπνός και η μυρωδιά του θυμιάματος αναμειγνύονταν με τις προσευχές, έτσι ώστε ο Θεός να τις είδε, να τις μύρισε, τις άκουσε, τις εισέπνευσε. Ολα τους. Ίσως με έναν πιο όμορφο, πιο ολοκληρωμένο τρόπο από όσο είχες ποτέ το κουράγιο να φανταστείς.

Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο εκτιμώνται οι προσευχές σας στον ουρανό και πώς ο στοργικός και βασιλικός Πατέρας σας δέχεται τις προσευχές σας.