Τι λένε οι φοίνικες; (Διαλογισμός για την Κυριακή των Παλμ)

Τι λένε οι φοίνικες; (Διαλογισμός για την Κυριακή των Παλμ)

του Byron L. Rohrig

Ο Byron L. Rohrig είναι πάστορας της First United Methodist Church στο Bloomington της Ιντιάνα.

«Ένας προβληματισμός σχετικά με την έννοια των κλαδιών φοίνικα με τα οποία υποδέχτηκαν τον Ιησού κατά την είσοδό του στην Ιερουσαλήμ. Η παράδοση να κουνάμε τα κλαδιά δεν είναι αυτό που νομίζουμε».

Ένα χρόνο που υπηρετούσα ως πάστορας μιας εκκλησίας λίγο έξω από την Ινδιανάπολη, συναντήθηκα με μια διμελή επιτροπή λατρείας για να προγραμματίσω τις λειτουργίες της Μεγάλης Εβδομάδας και του Πάσχα. Ο προϋπολογισμός ήταν περιορισμένος εκείνη τη χρονιά. «Υπάρχει τρόπος να αποφύγεις να πληρώσεις ένα δολάριο ένα κλαδί φοίνικα;» Μου ζητήθηκε. Προχώρησα γρήγορα για να αδράξω τη στιγμή της διδασκαλίας.

«Σίγουρα», είπα, και εξήγησα ότι μόνο το Ευαγγέλιο του Ιωάννη αναφέρει φοίνικες σε σχέση με την άφιξη του Ιησού στην Ιερουσαλήμ, ούτως ή άλλως. Ο Ματθαίος, για παράδειγμα, λέει απλώς ότι οι άνθρωποι «κόβουν κλαδιά από δέντρα». Από ποια δέντρα ή θάμνους θα έκοβαν κλαδιά οι κάτοικοι του Πίτσμπορο αν ο Ιησούς πλησίαζε τα όρια της πόλης; αναρωτηθήκαμε. Εξετάσαμε και το βαθύτερο ερώτημα: Ποια είναι τα κλαδιά που θα βγουν στις αρχές της άνοιξης; Έτσι γεννήθηκε η ιδέα αυτού που θα μπορούσαμε να ονομάσουμε “Pussy Willow Sunday”.

Ευχαριστημένοι με την ιδέα μας, καθίσαμε για αρκετές στιγμές ανταλλάσσοντας ικανοποιημένα χαμόγελα. Ξαφνικά το ξόρκι έσπασε όταν η μισή επιτροπή ρώτησε: «Τι λένε οι παλάμες;»

Η καρδιά μου ζεστάθηκε παράξενα. Καμία ερώτηση δεν θα μπορούσε να φέρει περισσότερη χαρά σε έναν ιεροκήρυκα που είχε περάσει τις προηγούμενες εβδομάδες κηρύττοντας το Ευαγγέλιο του Ιωάννη. «Όταν διαβάζεις Τζον, να προσέχεις πάντα να ψάχνεις για ένα συμβολικό μήνυμα πίσω από την ιστορία», είχα επαναλάβει αρκετές φορές. Προφανώς ένας ακροατής με είχε ακούσει να λέω ότι φαινομενικά τυχαίες λεπτομέρειες συχνά δείχνουν βαθύτερες αλήθειες στον Τζον. Το ερώτημα λοιπόν: τι λένε οι παλάμες των χεριών;

Αυτό που δεν διαβάζουμε, αλλά μπορούμε να υποθέσουμε, είναι ότι τα περιθώρια του Ιωάννη 12:12-19 που βγαίνουν για να συναντήσουν τον Ιησού μετακινούνται προς την πύλη της πόλης έχοντας κατά νου τη ζωντανή ιστορία 200 ετών του Σίμωνα Μακκαβή. Ο Μακκαβαίος εμφανίστηκε σε μια εποχή που ο βάναυσος και γενοκτόνος Αντίοχος Επιφάνης κυβέρνησε την Παλαιστίνη. Το 167 π.Χ. το «βδέλυγμα της ερήμωσης») ο Αντίοχος ήταν απόστολος του Ελληνισμού και σκόπευε να θέσει ολόκληρο το βασίλειό του υπό την επιρροή των ελληνικών τρόπων. Το βιβλίο των πρώτων Μακκαβαίων στα Απόκρυφα της Παλαιάς Διαθήκης μαρτυρεί την αποφασιστικότητά του: «Επέθαναν τις γυναίκες που είχαν περιτομή τους γιους τους, και τις οικογένειές τους, και εκείνες που τους έκαναν περιτομή. και κρέμασαν τα παιδιά από το λαιμό των μητέρων τους» (1:60-61)

Πληγωμένος από αυτή την αγανάκτηση, ο Ματτάθιας, ένας γέρος ιερατικής καταγωγής, μάζεψε τους πέντε γιους του και όλα τα όπλα που μπορούσε να βρει. Ξεκίνησε αντάρτικη εκστρατεία κατά των στρατιωτών του Αντίοχου. Παρόλο που ο Ματθάθιας πέθανε νωρίς, ο γιος του Ιούδας, που ονομαζόταν Μακκαβαίος (σφυρί), μπόρεσε σε τρία χρόνια να καθαρίσει και να αφιερώσει εκ νέου τον πολιορκημένο ναό χωρίς μικρά προβλήματα, χάρη σε μια σειρά γεγονότων που εξάντλησαν τον στρατό κατοχής. Αλλά η μάχη δεν είχε τελειώσει. Είκοσι χρόνια αργότερα, αφού ο Ιούδας και ο διάδοχος αδελφός του, ο Ιωνάθαν, πέθανε στη μάχη, ένας τρίτος αδελφός, ο Σίμων, ανέλαβε τον έλεγχο και μέσω της διπλωματίας του πέτυχε την ανεξαρτησία της Ιουδαϊκής, καθιερώνοντας αυτό που θα γινόταν ένας ολόκληρος αιώνας εβραϊκής κυριαρχίας. Φυσικά, έγινε ένα μεγάλο πάρτι. «Την εικοστή τρίτη ημέρα του δεύτερου μήνα, του εκατόν εβδομήντα πρώτου έτους,

Η γνώση των πρώτων Μακκαβαίων μάς επιτρέπει να διαβάσουμε το μυαλό εκείνων που κουνούν τα κλαδιά φοίνικα τους. Πηγαίνουν για να συναντήσουν τον Ιησού με την ελπίδα ότι θα έρθει να συντρίψει και να απομακρύνει από το Ισραήλ έναν άλλο μεγάλο εχθρό, αυτή τη φορά τη Ρώμη. Τι λένε οι παλάμες; Λένε: έχουμε βαρεθεί να μας κλωτσάνε, πεινάμε να γίνουμε ξανά νούμερο ένα, έτοιμοι να ξυλοκοπήσουμε τα πράγματά μας για άλλη μια φορά. Εδώ είναι η ατζέντα μας και ακούτε σαν τον άντρα που χρειαζόμαστε. Καλώς ήρθες, βασιλιάς πολεμιστής! Χαίρε, ήρωα κατακτητή! Το «μεγάλο πλήθος» της Κυριακής των Βαΐων θυμάται ένα άλλο πλήθος στο Ευαγγέλιο του Ιωάννη. Αυτό το πλήθος, των 5.000 ατόμων, τροφοδοτήθηκε με θαύμα από τον Ιησού.Καθώς οι κοιλιές τους ήταν γεμάτες, οι προσδοκίες τους ήταν τόσο υψηλές όσο αυτές του πλήθους της Ιερουσαλήμ. Αλλά «διαισθανόμενος ότι επρόκειτο να έρθουν και να τον πάρουν με τη βία και να τον κάνουν βασιλιά, ο Ιησούς αποσύρθηκε. (Ιωάννης 6:

Όπως αυτή των προφητών του παλιού, αυτή ήταν μια απροκάλυπτη πράξη που σχεδιάστηκε για να οδηγήσει στο σπίτι την αλήθεια του όλου θέματος: ένας βασιλιάς που έσκυψε στον πόλεμο καβάλησε ένα άλογο, αλλά κάποιος που αναζητούσε ειρήνη καβάλησε έναν γάιδαρο. Το πλήθος του Ιωάννη θυμόταν μια άλλη θριαμβευτική είσοδο, αυτή που ο Σάιμον είχε διατάξει ότι θα εορταζόταν κάθε χρόνο ως ημέρα εβραϊκής ανεξαρτησίας. Το μυαλό του Ιησού, ωστόσο, ήταν σε κάτι άλλο:

Χαίρε πολύ, 0 κόρη της Σιών!

Φώναξε δυνατά, κόρη της Ιερουσαλήμ!

Ιδού, ο βασιλιάς σου έρχεται σε σένα.

θριαμβευτής και νικητής είναι,

ταπεινός και καβάλα σε γάιδαρο,

σε πουλάρι το πουλάρι του γαϊδάρου [Ζαχ. 9:9].

Οι φοίνικες βλέπουν δικαίως τον θρίαμβο στον Ιησού, αλλά δεν τον καταλαβαίνουν. Ο Ιησούς ήρθε για να κατακτήσει όχι τη Ρώμη αλλά τον κόσμο. Έρχεται στην ιερή πόλη όχι για να κάνει το θάνατο ή για να αποφύγει το θάνατο, αλλά για να συναντήσει κατάματα τον θάνατο. Θα κατακτήσει τον κόσμο και τον ίδιο τον θάνατο πεθαίνοντας. Αμέσως μετά τη θριαμβευτική είσοδό του, σύμφωνα με τον Ιωάννη, ο Ιησούς ξεκαθαρίζει πώς θα νικήσει: «Τώρα είναι η κρίση αυτού του κόσμου, τώρα ο άρχοντας αυτού του κόσμου θα εκδιωχθεί. και εγώ, όταν σηκωθώ από τη γη, θα τραβήξω όλους τους ανθρώπους προς εμένα» (12:31-32) Η ανύψωσή του στη δόξα είναι αμέσως η ανύψωσή του στον σταυρό.

Ομολογούμε την παρεξήγηση μας. Ερχόμαστε κι εμείς στις πύλες της πόλης, με τις ατζέντες στα χέρια, ανάμεσα σε πλήθη παρατεταγμένα σαν να ερχόταν ο Άγιος Βασίλης στην πόλη. Σε έναν κόσμο που δίνει συνήθως την υψηλότερη αξία σε λιγότερο από βασικά πράγματα, ακόμη και οι πιστοί μπαίνουν στον πειρασμό να έρθουν με τις δικές τους λίστες επιθυμιών. Οι εθνικιστικές ή καταναλωτικές θρησκείες μας κηρύττουν ότι το να κρατάμε τον υπόλοιπο κόσμο να φοβάται ή να μαντεύει ενώ ικανοποιεί τις φαινομενικά ατελείωτες υλικές επιθυμίες μας δεν πρέπει να απέχει πολύ από το Βασίλειο των Ουρανών.

Οι παλάμες ή οι μουνί ιτιές λένε ότι μια τέτοια προσέγγιση είχε υιοθετηθεί στο παρελθόν, αλλά βρέθηκε ανεπαρκής. Η δόξα αντάξια του ονόματος, η δόξα της επαγγελίας, δεν θα βρεθεί σε έναν νέο ήρωα, σύστημα ή πολιτικό κίνημα. «Η βασιλεία μου δεν είναι αυτού του κόσμου», λέει η Johannine Jesus (18:36) – η οποία επίσης λέει για τους οπαδούς της, «δεν είναι από τον κόσμο» (17:14) Η δόξα του Ιησού έρχεται μέσω μιας πράξης αγάπης προς τον εαυτό αγάπη. Η ζωή αιώνιων διαστάσεων είναι το δώρο του εδώ και τώρα για όσους πιστεύουν ότι αυτός ο θυσιαζόμενος είναι ο Υιός του Θεού.Τα κυματιστά κλαδιά λένε ότι έχουμε παρεξηγηθεί ως μαθητές του. Οι ελπίδες και τα όνειρά μας είναι πολύ απασχολημένα από τους καταδικασμένους και τους νεκρούς. Και όπως στην περίπτωση των μαθητών, μόνο ο θάνατος και η ανάσταση του Ιησού θα ξεκαθαρίσει την παρεξήγηση μας.