Τι σημαίνει ο Χριστός;

Υπάρχουν πολλά ονόματα σε όλη τη Γραφή που λέγονται για τον Ιησού ή δίνονται από τον ίδιο τον Ιησού. Ένας από τους πιο συνηθισμένους τίτλους είναι «Χριστός» (ή το εβραϊκό αντίστοιχο, «Μεσσίας»). Αυτό το επίθετο ή περιγραφική φράση χρησιμοποιείται τακτικά σε όλη την Καινή Διαθήκη σε ποσοστό 569 φορές.

Για παράδειγμα, στο Ιωάννης 4:25-26, ο Ιησούς δηλώνει σε μια Σαμαρείτιδα που στέκεται σε ένα πηγάδι (που ονομάζεται κατάλληλα «Φρέαρ του Ιακώβ») ότι ήταν ο Χριστός που προφητεύτηκε να έρθει. Επίσης, ένας άγγελος έδωσε τα καλά νέα στους ποιμένες ότι ο Ιησούς γεννήθηκε ως «Σωτήρας, που είναι ο Χριστός ο Κύριος» (Λουκάς 2:11, ESV).

Αλλά αυτός ο όρος «Χριστός» χρησιμοποιείται τόσο συχνά και επιπόλαια σήμερα από ανθρώπους που είτε δεν ξέρουν τι σημαίνει είτε που υποθέτουν ότι δεν είναι τίποτα άλλο από το επώνυμο του Ιησού αντί για έναν ουσιαστικό τίτλο. Λοιπόν, τι σημαίνει «Χριστός» και τι σημαίνει για το ποιος είναι ο Ιησούς;

Η λέξη Χριστός
Η λέξη Χριστός προέρχεται από την ομοειδή ελληνική λέξη «Χρήστος», η οποία περιγράφει τον θείο Υιό του Θεού, τον Χρισμένο Βασιλιά και τον «Μεσσία», ο οποίος τοποθετείται και προτείνεται από τον Θεό να είναι ο Απελευθερωτής όλων των ανθρώπων με τρόπο που Κανένας συνηθισμένος άνθρωπος, προφήτης, δικαστής ή κυβερνήτης δεν θα μπορούσε να είναι (Β' Σαμουήλ 2:7· Ψαλμός 14:2).

Αυτό γίνεται σαφές στο Ιωάννη 1:41 όταν ο Ανδρέας κάλεσε τον αδελφό του, Σίμωνα Πέτρο, να ακολουθήσει τον Ιησού, λέγοντας: «Βρήκαμε τον Μεσσία» (που σημαίνει τον Χριστό). Οι άνθρωποι και οι ραβίνοι της εποχής του Ιησού θα αναζητούσαν τον Χριστό που θα ερχόταν και θα κυβερνούσε δίκαια τον λαό του Θεού λόγω των προφητειών της Παλαιάς Διαθήκης που διδάσκονταν (Β' Σαμουήλ 2:7-11). Οι πρεσβύτεροι Συμεών και Άννα, καθώς και οι βασιλιάδες Μάγοι, αναγνώρισαν τον νεαρό Ιησού για αυτό που ήταν και τον λάτρεψαν γι' αυτό.

Υπήρξαν πολλοί μεγάλοι ηγέτες σε όλη την ιστορία. Μερικοί ήταν προφήτες, ιερείς ή βασιλιάδες που χρίστηκαν με την εξουσία του Θεού, αλλά κανένας δεν ονομάστηκε ποτέ «ο Μεσσίας». Άλλοι ηγέτες θεωρούσαν ακόμη και τους εαυτούς τους θεούς (όπως οι Φαραώ ή οι Καίσαρες) ή έκαναν περίεργους ισχυρισμούς για τον εαυτό τους (όπως στις Πράξεις 5). Αλλά μόνο ο Ιησούς εκπλήρωσε περίπου 300 κοσμικές προφητείες για τον Χριστό.

Αν αυτές οι προφητείες ήταν τόσο θαυματουργές (όπως μια παρθενική γέννηση), περιγραφικές (σαν ιππασία πουλάρι) ή συγκεκριμένες (σαν απόγονος του βασιλιά Δαβίδ) που θα ήταν στατιστικά αδύνατο ακόμη και μερικές από αυτές να ισχύουν για το ίδιο πρόσωπο. Αλλά όλα εκπληρώθηκαν στον Ιησού.

Στην πραγματικότητα, εκπλήρωσε δέκα μοναδικές μεσσιανικές προφητείες μόνο τις τελευταίες 24 ώρες της ζωής του στη γη. Επίσης, το όνομα «Ιησούς» είναι στην πραγματικότητα το ιστορικά κοινό εβραϊκό «Joshua» ή «Yeshua», που σημαίνει «ο Θεός σώζει» (Νεεμίας 7:7, Ματθαίος 1:21).

Η γενεαλογία του Ιησού δείχνει επίσης το γεγονός ότι ήταν ο προφητευμένος Χριστός ή Μεσσίας. Ενώ τείνουμε να παραλείπουμε τους καταλόγους ονομάτων στα οικογενειακά δέντρα της Μαρίας και του Ιωσήφ στην αρχή των βιβλίων του Ματθαίου και του Λουκά, η εβραϊκή κουλτούρα έχει διατηρήσει εκτεταμένες γενεαλογίες για να καθιερώσει την κληρονομιά, την κληρονομιά, τη νομιμότητα και τα δικαιώματα ενός ατόμου. Η γενεαλογία του Ιησού δείχνει πώς η ζωή του ήταν συνυφασμένη με τη διαθήκη του Θεού με τον εκλεκτό λαό του και τη νομική του αξίωση για τον θρόνο του Δαβίδ.

Οι ιστορίες των ανθρώπων σε αυτούς τους καταλόγους αποκαλύπτουν ότι η ίδια η γενεαλογία του Ιησού ήταν θαυματουργή λόγω του πόσους διαφορετικούς δρόμους έπρεπε να ακολουθήσουν οι μεσσιανικές προφητείες λόγω της αμαρτωλότητας της ανθρωπότητας. Για παράδειγμα, στη Γένεση 49, ένας ετοιμοθάνατος Ιακώβ πέρασε πάνω από τρεις από τους γιους του (συμπεριλαμβανομένου του νόμιμου πρωτότοκου) για να ευλογήσει τον Ιούδα και να προφητεύσει ότι μόνο μέσω αυτού θα ερχόταν ένας ηγέτης σαν λιοντάρι και θα έφερνε ειρήνη, χαρά και ευημερία. (εξ ου και το προσωνύμιο «Λιοντάρι του Ιούδα», όπως βλέπουμε στην Αποκάλυψη 5:5).

Έτσι, παρόλο που μπορεί να μην ενθουσιαστούμε ποτέ πολύ που έχουμε γενεαλογίες στα σχέδιά μας για την ανάγνωση της Γραφής, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τον σκοπό και τις επιπτώσεις τους.

Ιησούς ο Χριστός
Όχι μόνο οι προφητείες έδειχναν το πρόσωπο και το σκοπό του Ιησού Χριστού, αλλά όπως διδάσκει ο καθηγητής της Καινής Διαθήκης Δρ. Νταγκ Μπούκμαν, ο Ιησούς ισχυρίστηκε επίσης δημόσια ότι ήταν ο Χριστός (που σημαίνει ότι γνώριζε ποιος ήταν). Ο Ιησούς τόνισε τον ισχυρισμό του ότι είναι ο Μεσσίας παραθέτοντας 24 βιβλία της Παλαιάς Διαθήκης (Λουκάς 24:44, ESV) και κάνοντας 37 καταγεγραμμένα θαύματα που έδειχναν και επιβεβαίωσαν ξεκάθαρα ποιος ήταν.

Στις αρχές της διακονίας του, ο Ιησούς στάθηκε στο ναό και διάβασε έναν ειλητάριο που περιείχε μια γνωστή μεσσιανική προφητεία από τον Ησαΐα. Στη συνέχεια, καθώς όλοι άκουγαν, ο γιος αυτού του ντόπιου ξυλουργού, ονόματι Ιησούς, άφησε σε όλους να καταλάβουν ότι ήταν πράγματι η εκπλήρωση αυτής της προφητείας (Λουκάς 4:18-21). Αν και αυτό δεν ταίριαζε στους θρησκευόμενους εκείνη την εποχή, είναι συναρπαστικό για εμάς σήμερα να διαβάζουμε για τις στιγμές αυτοαποκάλυψης του Ιησού κατά τη δημόσια διακονία του.

Ένα άλλο παράδειγμα είναι στο Βιβλίο του Ματθαίου όταν τα πλήθη μάλωναν για το ποιος ήταν ο Ιησούς.Μερικοί νόμιζαν ότι ήταν ένας αναστημένος Ιωάννης ο Βαπτιστής, ένας προφήτης όπως ο Ηλίας ή ο Ιερεμίας, απλώς ένας «καλός δάσκαλος» (Μάρκος 10:17), ένας Ραβίνος (Ματθαίος 26:25) ή απλώς γιος φτωχού ξυλουργού (Ματθαίος 13:55). Αυτό οδήγησε τον Ιησού να παρακινήσει τους μαθητές του να ρωτήσουν ποιος νόμιζαν ότι ήταν, στο οποίο ο Πέτρος απάντησε, «ο Χριστός, ο Υιός του ζωντανού Θεού». Ο Ιησούς απάντησε με:

«Τυχερός είσαι, Simon Bar-Jonah! Διότι σάρκα και αίμα δεν σας το αποκάλυψε αυτό, αλλά ο Πατέρας μου που είναι στους ουρανούς. Και σου λέω, εσύ είσαι ο Πέτρος, και πάνω σε αυτόν τον βράχο θα οικοδομήσω την εκκλησία μου, και οι πύλες της κόλασης δεν θα την υπερισχύσουν» (Ματθαίος 16:17-18, ESV).

Περιέργως, ο Ιησούς διέταξε τότε τους μαθητές του να κρατήσουν κρυφή την ταυτότητά του επειδή πολλοί άνθρωποι παρεξήγησαν το βασίλειο του Μεσσία ως φυσικό και όχι πνευματικό, ενώ άλλοι είχαν λανθασμένες προσδοκίες από αντιγραφικές εικασίες. Αυτές οι λανθασμένες πεποιθήσεις οδήγησαν ορισμένους θρησκευτικούς ηγέτες να θέλουν να σκοτωθεί ο Ιησούς για βλασφημία. Είχε όμως ένα χρονοδιάγραμμα να κρατήσει, γι' αυτό δραπέτευε τακτικά μέχρι να έρθει η κατάλληλη στιγμή για να σταυρωθεί.

Τι σημαίνει ο Χριστός για εμάς σήμερα
Αλλά όσο κι αν ο Ιησούς ήταν ο Χριστός τότε για τον Ισραήλ, τι σχέση έχει με εμάς σήμερα;

Για να απαντήσουμε σε αυτό, πρέπει να καταλάβουμε ότι η ιδέα ενός Μεσσία ξεκίνησε πολύ πριν από τον Ιούδα ή ακόμα και τον Αβραάμ με την αρχή της ανθρωπότητας στη Γένεση 3 ως απάντηση στην αμαρτωλή πτώση της ανθρωπότητας. Έτσι, σε όλη τη Γραφή, γίνεται σαφές ποιος θα ήταν ο ελευθερωτής της ανθρωπότητας και πώς θα μας επανέφερε σε σχέση με τον Θεό.

Πράγματι, όταν ο Θεός παραμέρισε τον εβραϊκό λαό συνάπτοντας μια διαθήκη με τον Αβραάμ στη Γένεση 15, επιβεβαιώνοντάς την μέσω του Ισαάκ στη Γένεση 26 και επιβεβαιώνοντάς την μέσω του Ιακώβ και των απογόνων του στη Γένεση 28, ο στόχος του ήταν για «όλα τα έθνη της γης». (Γένεση 12:1-3). Τι καλύτερος τρόπος να επηρεάσετε ολόκληρο τον κόσμο από το να παράσχετε μια θεραπεία για την αμαρτωλότητά τους; Η ιστορία της λύτρωσης του Θεού μέσω του Ιησού εκτείνεται από την πρώτη έως την τελευταία σελίδα της Βίβλου. Όπως έγραψε ο Παύλος:

γιατί εν Χριστώ Ιησού είστε όλοι παιδιά του Θεού, μέσω της πίστεως. Γιατί όλοι εσείς που έχετε βαπτιστεί στον Χριστό έχετε ενδυθεί τον Χριστό. Δεν υπάρχει ούτε Ιουδαίος ούτε Έλληνας, δεν υπάρχει ούτε δούλος ούτε ελεύθερος, δεν υπάρχει αρσενικό και θηλυκό, γιατί όλοι είστε ένα στον Χριστό Ιησού· και αν είστε του Χριστού, τότε είστε σπέρμα του Αβραάμ, κληρονόμοι σύμφωνα με την υπόσχεση (Γαλάτες 3 :26–29, ESV).

Ο Θεός επέλεξε τον Ισραήλ για να είναι ο λαός της διαθήκης του όχι επειδή ήταν ξεχωριστοί και για να μην αποκλείσει όλους τους άλλους, αλλά για να μπορέσουν να γίνουν κανάλι για να δοθεί η χάρη του Θεού στον κόσμο. Ήταν μέσω του εβραϊκού έθνους που ο Θεός έδειξε την αγάπη του για εμάς στέλνοντας τον Υιό του, τον Ιησού (ο οποίος ήταν η εκπλήρωση της διαθήκης του), να είναι ο Χριστός ή ο Σωτήρας όλων όσων θα πίστευαν σε αυτόν.

Ο Παύλος οδήγησε αυτό το σημείο πιο μακριά όταν έγραψε:

αλλά ο Θεός δείχνει την αγάπη του για εμάς στο ότι ενώ ήμασταν ακόμη αμαρτωλοί, ο Χριστός πέθανε για εμάς. Επειδή, λοιπόν, τώρα δικαιωθήκαμε με το αίμα του, πολύ περισσότερο θα σωθούμε από αυτόν από την οργή του Θεού. είμαστε συμφιλιωμένοι, θα σωθούμε από τη ζωή του. Επιπλέον, χαιρόμαστε επίσης στον Θεό μέσω του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, μέσω του οποίου λάβαμε τώρα τη συμφιλίωση (Ρωμαίους 5:8-11, ESV).

Αυτή η σωτηρία και η συμφιλίωση μπορούν να ληφθούν πιστεύοντας ότι ο Ιησούς δεν είναι μόνο ο ιστορικός Χριστός, αλλά είναι ο δικός μας Χριστός. Μπορούμε να είμαστε μαθητές του Ιησού που τον ακολουθούν στενά, μαθαίνουν από αυτόν, τον υπακούν, γίνουμε σαν αυτόν και τον αντιπροσωπεύουν στον κόσμο.

Όταν ο Ιησούς είναι ο Χριστός μας, έχουμε μια νέα διαθήκη αγάπης που έκανε με την αόρατη και παγκόσμια Εκκλησία του την οποία αποκαλεί «Νύφη» του. Ο Μεσσίας που κάποτε ήρθε να υποφέρει για τις αμαρτίες του κόσμου θα έρθει ξανά μια μέρα και θα ιδρύσει το νέο του βασίλειο στη γη. Εγώ για ένα, θέλω να είμαι στο πλευρό του όταν συμβεί αυτό.