Γιορτή του Αγίου Στεφάνου, του πρώτου μάρτυρα της Εκκλησίας, διαλογισμός στο Ευαγγέλιο

Τον έδιωξαν από την πόλη και άρχισαν να τον λιθοβολούν. Μάρτυρες έβαλαν τους μανδύες τους στα πόδια ενός νεαρού που λεγόταν Σαούλ. Καθώς λιθοβολούσαν τον Στέφανο, εκείνος φώναξε: «Κύριε Ιησού, δέξου το πνεύμα μου». Πράξεις 7:58–59

Τι συγκλονιστική αντίθεση! Χθες η Εκκλησία μας εόρτασε τη χαρμόσυνη γέννηση του Σωτήρος του κόσμου. Σήμερα τιμούμε τον πρώτο χριστιανό μάρτυρα, τον Άγιο Στέφανο. Χθες, ο κόσμος ήταν προσηλωμένος σε ένα ταπεινό και πολύτιμο μωρό ξαπλωμένο σε μια φάτνη. Σήμερα είμαστε μάρτυρες του αίματος που χύθηκε από τον Άγιο Στέφανο επειδή ομολογούσε την πίστη του σε αυτό το παιδί.

Κατά κάποιο τρόπο, αυτή η γιορτινή μέρα προσθέτει άμεσο δράμα στη χριστουγεννιάτικη γιορτή μας. Είναι ένα δράμα που δεν έπρεπε ποτέ να συμβεί, αλλά είναι ένα δράμα που επέτρεψε ο Θεός καθώς ο Άγιος Στέφανος έδωσε τη μεγαλύτερη μαρτυρία πίστης σε αυτόν τον νεογέννητο Βασιλιά.

Ίσως υπάρχουν πολλοί λόγοι για να συμπεριληφθεί η εορτή του πρώτου χριστιανού μάρτυρα στο εκκλησιαστικό ημερολόγιο τη δεύτερη ημέρα της Οκτάβας των Χριστουγέννων. Ένας από αυτούς τους λόγους είναι να μας υπενθυμίσει αμέσως τις συνέπειες του να δώσουμε τη ζωή μας σε Αυτόν που γεννήθηκε παιδί στη Βηθλεέμ. Οι συνέπειες? Πρέπει να του τα δώσουμε όλα, μη κρατώντας τίποτα, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει δίωξη και θάνατο.

Στην αρχή, αυτό μπορεί να φαίνεται ότι μας έκλεψε τη χριστουγεννιάτικη χαρά μας. Αυτό μπορεί να φανεί σαν ένα αντίκτυπο σε αυτές τις γιορτές. Αλλά με τα μάτια της πίστης, αυτή η γιορτή προσθέτει μόνο στη λαμπρή επισημότητα αυτής της χριστουγεννιάτικης γιορτής.

Μας υπενθυμίζει ότι η γέννηση του Χριστού απαιτεί τα πάντα από εμάς. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι και πρόθυμοι να Του δώσουμε τη ζωή μας ολοκληρωτικά και χωρίς επιφυλάξεις. Η γέννηση του Σωτήρα του κόσμου σημαίνει ότι πρέπει να δώσουμε εκ νέου προτεραιότητα στη ζωή μας και να δεσμευτούμε να τον επιλέγουμε πάνω από όλα, ακόμη και πάνω από τη δική μας ζωή. Σημαίνει ότι πρέπει να είμαστε έτοιμοι και πρόθυμοι να θυσιάσουμε τα πάντα για τον Ιησού, ζώντας ανιδιοτελώς και πιστά στο ιερότατο θέλημά Του.

«Ο Ιησούς είναι ο λόγος της εποχής», ακούμε συχνά. Αυτό είναι αλήθεια. Είναι ο λόγος που ζούμε και ο λόγος να δίνουμε τη ζωή μας χωρίς επιφύλαξη.

Σκεφτείτε σήμερα το αίτημα που σας έχει υποβληθεί από τη γέννηση του Σωτήρα του κόσμου. Από μια γήινη προοπτική, αυτή η «απαίτηση» μπορεί να φαίνεται συντριπτική. Αλλά από την άποψη της πίστης, αναγνωρίζουμε ότι η γέννησή του δεν είναι παρά μια ευκαιρία για να μπούμε σε μια νέα ζωή. Καλούμαστε να εισέλθουμε σε μια νέα ζωή χάριτος και ολοκληρωτικής αυτοδοσίας. Επιτρέψτε στον εαυτό σας να σας αγκαλιάσει αυτή η γιορτή των Χριστουγέννων παρατηρώντας τους τρόπους που καλείστε να δώσετε στον εαυτό σας πληρέστερα. Μη φοβάστε να τα δώσετε όλα στον Θεό και στους άλλους. Είναι μια θυσία που αξίζει να δοθεί και γίνεται δυνατή από αυτό το πολύτιμο Παιδί.

Κύριε, καθώς συνεχίζουμε τον ένδοξο εορτασμό της γέννησής σου, βοήθησέ με να καταλάβω την επίδραση που πρέπει να έχει ο ερχομός σου ανάμεσά μας στη ζωή μου. Βοήθησέ με να αντιληφθώ ξεκάθαρα την πρόσκλησή Σου να αφοσιωθώ ολοκληρωτικά στο ένδοξο θέλημά Σου. Είθε η γέννησή Σου να ενσταλάξει μέσα μου τη θέληση να ξαναγεννηθώ σε μια ζωή ανιδιοτελούς και θυσιαστικής προσφοράς. Μακάρι να μάθω να μιμούμαι την αγάπη που είχε ο Άγιος Στέφανος για σένα και να ζήσω αυτή τη ριζική αγάπη στη ζωή μου. Άγιος Στέφανος, προσευχήσου για μένα. Ιησού πιστεύω σε σένα.