Τα βήματα που πρέπει να ακολουθήσετε για μια καλύτερη εξομολόγηση

Ακριβώς όπως η καθημερινή Κοινωνία πρέπει να είναι ιδανική για τους Καθολικούς, η συχνή λήψη του Μυστηρίου της Εξομολόγησης είναι απαραίτητη στον αγώνα μας ενάντια στην αμαρτία και στην ανάπτυξή μας στην αγιότητα.

Για πάρα πολλούς Καθολικούς, ωστόσο, η εξομολόγηση είναι κάτι που κάνουμε όσο πιο σπάνια γίνεται και, αφού τελειώσει το μυστήριο, μπορεί να μην νιώθουμε σαν να έχουμε όταν έχουμε λάβει το Μυστήριο της Αγίας Κοινωνίας. Αυτό δεν οφείλεται σε ελάττωμα στο μυστήριο, αλλά λόγω ελαττώματος στην προσέγγισή μας στην Εξομολόγηση. Πλησιάζοντας σωστά, με μια βασική προετοιμασία, μπορεί να βρεθούμε πρόθυμοι να πάρουμε το Μυστήριο της Εξομολόγησης, καθώς πρέπει να λάβουμε την Ευχαριστία.

Εδώ είναι επτά αποσπάσματα που θα σας βοηθήσουν να κάνετε μια καλύτερη εξομολόγηση και να αγκαλιάσετε πλήρως τις χάρες που προσφέρει αυτό το μυστήριο.

1. Πηγαίνετε στην εξομολόγηση πιο συχνά
Εάν η εμπειρία εξομολόγησης σας ήταν απογοητευτική ή μη ικανοποιητική, αυτό μπορεί να φαίνεται περίεργη συμβουλή. Είναι σαν το αντίθετο αυτού του παλιού αστείου:

«Γιατρό, πονάει όταν χτύπησα τον εαυτό μου εδώ. Τι πρέπει να κάνω?"
"Σταμάτα να τα βάζεις."
Από την άλλη πλευρά, όπως όλοι έχουμε ακούσει, «η πρακτική κάνει τέλεια» και δεν θα κάνετε ποτέ καλύτερη Εξομολόγηση εκτός εάν πρόκειται πραγματικά να εξομολογήσετε. Οι λόγοι για τους οποίους συχνά αποφεύγουμε την εξομολόγηση είναι ακριβώς οι λόγοι για τους οποίους πρέπει να πηγαίνουμε πιο συχνά:

Δεν θυμάμαι όλες τις αμαρτίες μου.
Νιώθω νευρικός όταν μπαίνω στην ομολογία.
Φοβάμαι ότι θα ξεχάσω κάτι.
Δεν είμαι σίγουρος τι πρέπει ή δεν πρέπει να ομολογήσω.

Η Εκκλησία απαιτεί από εμάς να πηγαίνουμε στην εξομολόγηση μία φορά το χρόνο, ως προετοιμασία για το καθήκον του Πάσχα. και, φυσικά, πρέπει να κάνουμε εξομολόγηση προτού λάβουμε κοινωνία όποτε γνωρίζουμε ότι έχουμε διαπράξει σοβαρή ή θανάσιμη αμαρτία.

Αλλά αν θέλουμε να αντιμετωπίσουμε την εξομολόγηση ως όργανο πνευματικής ανάπτυξης, πρέπει να σταματήσουμε να την βλέπουμε απλά με αρνητικό φως - κάτι που κάνουμε μόνο για να καθαρίσουμε τον εαυτό μας. Η μηνιαία εξομολόγηση, ακόμη και αν γνωρίζουμε μόνο μικρές ή φλεβικές αμαρτίες, μπορεί να είναι μια μεγάλη πηγή χαρίτων και μπορεί να μας βοηθήσει να επικεντρώσουμε τις προσπάθειές μας σε παραμελημένες περιοχές της πνευματικής μας ζωής.

Και αν προσπαθούμε να ξεπεράσουμε τον φόβο της εξομολόγησης ή να αγωνιστούμε με μια συγκεκριμένη αμαρτία (θνητή ή φλεβική), η μετάβαση στην ομολογία εβδομαδιαία για λίγο μπορεί να είναι μεγάλη βοήθεια. Στην πραγματικότητα, κατά τη διάρκεια των μετανοητικών εποχών της Σαρακοστής και της Επέμβασης της Εκκλησίας, όταν οι ενορίες προσφέρουν συχνά επιπλέον χρόνο για εξομολόγηση, η εβδομαδιαία εξομολόγηση μπορεί να βοηθήσει πολύ στην πνευματική προετοιμασία μας για το Πάσχα και τα Χριστούγεννα.

2. Πάρτε το χρόνο σας
Πάρα πολύ συχνά πλησίαζα το Μυστήριο της Εξομολόγησης με όλη την προετοιμασία που θα μπορούσα να είχα κάνει αν είχα παραγγείλει γρήγορο φαγητό από ένα αυτοκίνητο. Στην πραγματικότητα, δεδομένου ότι είμαι μπερδεμένος και απογοητευμένος με τα μενού στα περισσότερα εστιατόρια γρήγορου φαγητού, συνήθως φροντίζω να γνωρίζω εκ των προτέρων τι θέλω να παραγγείλω.

Αλλά η ομολογία; Ανατριχιάζω όταν σκέφτομαι πόσες φορές έτρεξα στην εκκλησία λίγα λεπτά πριν τελειώσει ο χρόνος της εξομολόγησης, έκανα μια γρήγορη προσευχή στο Άγιο Πνεύμα για να με βοηθήσει να θυμηθώ όλες τις αμαρτίες μου και μετά βυθίστηκα στην ομολογία ακόμη και πριν να καταλάβω πόσο καιρό ήταν από την τελευταία μου εξομολόγηση.

Αυτή είναι μια συνταγή για να αφήσετε το εξομολογητικό και στη συνέχεια να θυμηθείτε μια ξεχασμένη αμαρτία, ή ακόμα και να ξεχάσετε ποια μετάνοια ο ιερέας συνταγογράφησε, επειδή εσείς ήσασταν πολύ εστιασμένοι στο να ολοκληρώσετε την Εξομολόγηση και όχι σε αυτό που πραγματικά κάνετε.

Εάν θέλετε να κάνετε μια καλύτερη εξομολόγηση, αφιερώστε λίγο χρόνο για να το κάνετε σωστά. Ξεκινήστε την προετοιμασία σας στο σπίτι (θα το συζητήσουμε παρακάτω) και μετά θα φτάσετε αρκετά νωρίς, ώστε να μην σας βιαστούν. Περάστε λίγο χρόνο στην προσευχή πριν από το Ευλογημένο Μυστήριο, προτού στρέψετε τις σκέψεις σας σε ό, τι θα πείτε στην Εξομολόγηση.

Αφιερώστε το χρόνο σας ακόμη και όταν εισαγάγετε το εξομολογητικό. Δεν χρειάζεται να βιαστείτε. όταν περιμένετε στην ουρά για εξομολόγηση, μπορεί να φαίνεται ότι οι άνθρωποι που βρίσκονται μπροστά σας χρειάζονται πολύ χρόνο, αλλά συνήθως δεν είναι και ούτε εσείς είστε. Εάν προσπαθήσετε να βιαστείτε, είναι πιο πιθανό να ξεχάσετε τα πράγματα που σκοπεύετε να πείτε και επομένως είναι πιο πιθανό να είστε δυσαρεστημένοι αργότερα όταν τα θυμάστε.

Όταν τελειώσει η ομολογία σας, μην βιαστείτε να φύγετε από την εκκλησία. Εάν ο ιερέας σας έδωσε προσευχές για τη μετάνοιά σας, πείτε το εκεί, παρουσία του Ευλογημένου Μυστηρίου. Εάν σας ζήτησε να σκεφτείτε τις ενέργειές σας ή να διαλογιστείτε σε ένα συγκεκριμένο απόσπασμα της γραφής, κάντε το έτσι. Όχι μόνο είναι πιο πιθανό να ολοκληρώσετε τη μετάνοιά σας, ένα σημαντικό βήμα στη λήψη του μυστηρίου, αλλά είναι επίσης πιο πιθανό να δείτε τη σχέση μεταξύ της αντιπαράθεσης που εκφράσατε στην εξομολόγηση, της απόλυσης που παρέσχε ο ιερέας και της μετάνοιας που εκτελέσατε. .

3. Κάντε μια διεξοδική εξέταση της συνείδησης
Όπως είπα παραπάνω, η προετοιμασία σας για εξομολόγηση θα πρέπει να ξεκινήσει στο σπίτι. Θα πρέπει να θυμάστε (τουλάχιστον περίπου) όταν ήταν η τελευταία σας Εξομολόγηση, καθώς και τις αμαρτίες που έχετε διαπράξει από τότε.

Για τους περισσότερους από εμάς, η ανάμνηση των αμαρτιών φαίνεται πιθανότατα έτσι: "Εντάξει, τι εξομολογήθηκα την τελευταία φορά και πόσες φορές έχω κάνει αυτά τα πράγματα από την τελευταία μου ομολογία;"

Δεν υπάρχει τίποτα λάθος με αυτό, όσο πηγαίνει. Στην πραγματικότητα, είναι ένα εξαιρετικό σημείο εκκίνησης. Αλλά αν θέλουμε να αγκαλιάσουμε πλήρως το Μυστήριο της Εξομολόγησης, τότε πρέπει να βγούμε από τις παλιές συνήθειες και να κοιτάξουμε τη ζωή μας με κριτικό φως. Και εδώ είναι που γίνεται μια διεξοδική εξέταση της συνείδησης.

Ο σεβάσμιος κατεχισμός της Βαλτιμόρης, στο μάθημά του για το Μυστήριο της Μετανοίας, παρέχει έναν καλό και σύντομο οδηγό για την εξέταση της συνείδησης. Σκεφτείτε για κάθε ένα από τα ακόλουθα, σκεφτείτε τρόπους που έχετε κάνει αυτό που δεν θα έπρεπε να έχετε κάνει ή δεν έχετε κάνει αυτό που πρέπει να κάνετε:

Δέκα εντολές
Οι αρχές της εκκλησίας
Οι επτά θανατηφόρες αμαρτίες
Τα καθήκοντα του κράτους σας στη ζωή

Τα τρία πρώτα είναι αυτονόητα. Το τελευταίο απαιτεί να σκεφτείτε αυτές τις πτυχές της ζωής σας που σας ξεχωρίζουν από όλες τις άλλες. Για παράδειγμα, στην περίπτωσή μου, έχω κάποια καθήκοντα που προκύπτουν από το να είμαι γιος, σύζυγος, πατέρας, εκδότης περιοδικών και συγγραφέας καθολικών υποθέσεων. Πόσο καλά έχω κάνει αυτές τις εργασίες; Υπάρχουν πράγματα που έπρεπε να κάνω για τους γονείς, τη γυναίκα ή τα παιδιά μου που δεν έχω κάνει; Υπάρχουν πράγματα που δεν έπρεπε να κάνω σε αυτά που έχω κάνει; Ήμουν επιμελής στη δουλειά μου και ειλικρινής στις σχέσεις μου με τους ανωτέρους και τους υφισταμένους μου; Έχω μεταχειριστεί αυτούς που ήρθα σε επαφή με αξιοπρέπεια και φιλανθρωπία λόγω της κατάστασης της ζωής μου;

Μια εμπεριστατωμένη εξέταση της συνείδησης μπορεί να αποκαλύψει αμαρτωλές συνήθειες που έχουν παγιωθεί τόσο που ποτέ δεν παρατηρούμε ούτε σκεφτόμαστε. Ίσως βάζουμε αδικαιολόγητα βάρη στη σύζυγο ή τα παιδιά μας ή περνάμε διαλείμματα για καφέ ή μεσημεριανό κουβέντα με τους συναδέλφους μας για το αφεντικό μας. Ίσως να μην καλούμε τους γονείς μας όσο συχνά πρέπει ή να ενθαρρύνουμε τα παιδιά μας να προσεύχονται. Αυτά τα πράγματα προκύπτουν από την ιδιαίτερη κατάστασή μας στη ζωή και παρόλο που είναι κοινά σε πολλούς ανθρώπους, ο μόνος τρόπος με τον οποίο μπορούμε να τα γνωρίσουμε στη ζωή μας είναι να αφιερώσουμε λίγο χρόνο για να σκεφτούμε τις ιδιαίτερες περιστάσεις μας.

4. Μην σταματάτε
Όλοι οι λόγοι που ανέφερα γιατί αποφεύγουμε την εξομολόγηση προέρχονται από ένα είδος φόβου. Ενώ η συχνότερη μετάβαση μπορεί να μας βοηθήσει να ξεπεράσουμε μερικούς από αυτούς τους φόβους, άλλοι φόβοι μπορούν να σηκώσουν το άσχημο κεφάλι τους ενώ είμαστε στην εξομολόγηση.

Το χειρότερο, επειδή μπορεί να μας οδηγήσει να κάνουμε μια ατελή εξομολόγηση, είναι ο φόβος για το τι μπορεί να σκεφτεί ο ιερέας όταν ομολογούμε τις αμαρτίες μας. Αυτός, ωστόσο, είναι ίσως ο πιο παράλογος φόβος που θα μπορούσαμε να έχουμε γιατί, εκτός αν ο ιερέας που ακούει την ομολογία μας είναι ολοκαίνουργιος, υπάρχει μια καλή πιθανότητα ότι κάθε αμαρτία που θα μπορούσαμε να αναφέρουμε είναι αυτή που έχει ακούσει πολλά, πολλές φορές πριν. Και παρόλο που δεν τον άκουσε με ομολογία, ήταν προετοιμασμένος μέσω της εκπαιδευτικής του εκπαίδευσης για να χειριστεί σχεδόν ό, τι μπορούσατε να του ρίξετε.

Προχώρα; προσπαθήστε να τον σοκ. Δεν πρόκειται να συμβεί. Και αυτό είναι καλό, διότι για να είναι πλήρης η εξομολόγηση και η έγκρισή σας να είναι έγκυρη, πρέπει να ομολογήσετε όλες τις θνητές αμαρτίες ανά τύπο (τι κάνατε) και τον αριθμό (πόσο συχνά το κάνατε). Θα πρέπει επίσης να το κάνετε αυτό με φλεβικές αμαρτίες, αλλά αν ξεχάσετε μια φλεβική αμαρτία ή τρεις, θα εξακολουθείτε να απαλλαγείτε από αυτές στο τέλος της Εξομολόγησης.

Αλλά αν κρατήσετε πίσω για να ομολογήσετε μια σοβαρή αμαρτία, πληγώνετε μόνο τον εαυτό σας. Ο Θεός ξέρει τι έχετε κάνει και ο ιερέας δεν θέλει παρά να φροντίσει την παραβίαση μεταξύ εσάς και του Θεού.

5. Πηγαίνετε στον δικό σας ιερέα
Ξέρω; Ξέρω: πάντοτε πηγαίνετε στην επόμενη ενορία και επιλέξτε τον ιερέα που επισκέπτεται εάν υπάρχει. Για πολλούς από εμάς, δεν υπάρχει τίποτα πιο τρομακτικό από τη σκέψη να πάμε στην Εξομολόγηση με τον δικό μας ιερέα. Φυσικά, κάνουμε πάντα μια ιδιωτική εξομολόγηση παρά πρόσωπο με πρόσωπο. αλλά αν μπορούμε να αναγνωρίσουμε τη φωνή του μπαμπά, πρέπει να μπορεί να αναγνωρίσει και τη δική μας, έτσι;

Δεν θα σε ξεγελάσω. εκτός αν ανήκετε σε μια πολύ μεγάλη ενορία και σπάνια αλληλεπιδράτε με τον πάστορά σας, μάλλον το κάνει. Αλλά θυμηθείτε τι έγραψα παραπάνω: τίποτα που μπορείτε να πείτε δεν θα τον ενοχλήσει. Και παρόλο που αυτό δεν πρέπει να είναι το πρόβλημά σας, δεν θα σας σκέφτεται άσχημα εξαιτίας όλων όσων λέτε στην Εξομολόγηση.

Σκεφτείτε το: αντί να μείνετε μακριά από το μυστήριο, ήρθατε σε αυτόν και εξομολογήσατε τις αμαρτίες σας. Ζητήσατε τη συγχώρεση του Θεού και ο ποιμένας σας, που ενεργεί στο πρόσωπο του Χριστού, σας απαλλάσσει από αυτές τις αμαρτίες. Αλλά τώρα ανησυχείτε ότι θα αρνηθείτε τι σας έχει δώσει ο Θεός; Εάν ναι, ο ιερέας σας θα είχε μεγαλύτερα προβλήματα από εσάς.

Αντί να αποφύγετε τον ιερέα σας, χρησιμοποιήστε την εξομολόγηση μαζί του προς το πνευματικό σας όφελος. Εάν ντρέπεστε να του ομολογήσετε κάποιες αμαρτίες, θα έχετε προσθέσει ένα κίνητρο για να αποφύγετε αυτές τις αμαρτίες. Ενώ στο τέλος θέλουμε να φτάσουμε στο σημείο που αποφεύγουμε την αμαρτία επειδή αγαπάμε τον Θεό, η αμηχανία για την αμαρτία μπορεί να είναι η αρχή της αληθινής αντιπαλότητας και μια αποφασιστική αποφασιστικότητα να αλλάξετε τη ζωή σας, ενώ η ανώνυμη εξομολόγηση στην επόμενη ενορία, παρόλο που είναι έγκυρη και αποτελεσματική, μπορεί να διευκολύνει την επιστροφή στην ίδια αμαρτία.

6. Ζητήστε συμβουλές
Εάν μέρος του λόγου που πιστεύετε ότι η εξομολόγηση είναι απογοητευτική ή μη ικανοποιητική είναι ότι βρίσκεστε ομολογουμένως τις ίδιες αμαρτίες ξανά, ξανά, μην διστάσετε να ζητήσετε συμβουλές από τον εξομολογητή σας. Μερικές φορές, θα το προσφέρει χωρίς να σας ρωτήσει, ειδικά αν οι αμαρτίες που έχετε ομολογήσει είναι συχνά συνήθης.

Αλλά αν δεν το κάνει, δεν υπάρχει τίποτα λάθος να πούμε, "Πατέρα, πολεμούσα με [τη συγκεκριμένη αμαρτία σου]. Τι μπορώ να κάνω για να το αποφύγω; "

Και όταν απαντήσει, ακούστε προσεκτικά και μην απορρίψετε τις συμβουλές του. Μπορεί να πιστεύετε, για παράδειγμα, ότι η ζωή της προσευχής σας πηγαίνει καλά, οπότε αν ο εξομολογητής σας προτείνει ότι περνάτε περισσότερο χρόνο στην προσευχή, μπορεί να έχετε την τάση να θεωρήσετε τη συμβουλή του εξίσου σημαντική αλλά άχρηστη.

Μην σκέφτεστε έτσι. Ό, τι προτείνει, κάντε το. Η ίδια η προσπάθεια να ακολουθήσετε τη συμβουλή του εξομολογητή σας μπορεί να είναι μια συνεργασία με χάρη. Μπορεί να εκπλαγείτε με τα αποτελέσματα.

7. Αλλάξτε τη ζωή σας
Οι δύο πιο δημοφιλείς μορφές του Συμβολαίου Act τελειώνουν με αυτές τις γραμμές:

Αποφασίζω σταθερά, με τη βοήθεια της χάριτός σας, να ομολογήσω τις αμαρτίες μου, να κάνω μετάνοια και να αλλάξω τη ζωή μου.
E:

Αποφασίζω ακράδαντα, με τη βοήθεια της χάριτός Σου, να μην αμαρτάνουμε πια και να αποφύγω την επόμενη περίσταση της αμαρτίας.
Η απαγγελία της παράνομης πράξης είναι το τελευταίο πράγμα που κάνουμε στην εξομολόγηση πριν λάβουμε την απόλυση από τον ιερέα. Ωστόσο, αυτά τα τελευταία λόγια εξαφανίζονται πολύ συχνά από το μυαλό μας μόλις επιστρέψουμε από την πόρτα της εξομολόγησης.

Αλλά ένα ουσιαστικό μέρος της εξομολόγησης είναι η ειλικρινή αντίθεση, και αυτό περιλαμβάνει όχι μόνο τη θλίψη για τις αμαρτίες που έχουμε διαπράξει στο παρελθόν, αλλά και την απόφαση να κάνουμε ό, τι είναι δυνατόν για να αποφύγουμε αυτές και άλλες αμαρτίες στο μέλλον. Όταν αντιμετωπίζουμε το μυστήριο της εξομολόγησης ως ένα απλό φάρμακο - θεραπεύοντας τη ζημιά που έχουμε κάνει - και όχι ως πηγή χάριτος και δύναμης για να μας κρατήσει στο σωστό δρόμο, είναι πιο πιθανό να βρεθούμε στην εξομολόγηση, απαγγέλλοντας για άλλη μια φορά τις ίδιες αμαρτίες.

Μια καλύτερη ομολογία δεν τελειώνει όταν αφήνουμε το εξομολογητικό. με μια έννοια, ξεκινά μια νέα φάση εξομολόγησης. Το να γνωρίζουμε τη χάρη που έχουμε λάβει στο μυστήριο και να κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να συνεργαστούμε με αυτήν τη χάρη, αποφεύγοντας όχι μόνο τις αμαρτίες που έχουμε ομολογήσει, αλλά όλες τις αμαρτίες, και μάλιστα και τις περιπτώσεις αμαρτίας, είναι ο καλύτερος τρόπος για να βεβαιωθώ ότι έχω έκανε μια καλή εξομολόγηση.

Τελικές σκέψεις
Ενώ όλα αυτά τα αποσπάσματα μπορούν να σας βοηθήσουν να κάνετε μια καλύτερη εξομολόγηση, δεν πρέπει να αφήσετε κανένα από αυτά να γίνει δικαιολογία για να μην εκμεταλλευτείτε το μυστήριο. Εάν γνωρίζετε ότι πρέπει να πάτε στην Εξομολόγηση αλλά δεν έχετε το χρόνο να προετοιμάσετε τον εαυτό σας όπως θα έπρεπε ή να κάνετε μια ενδελεχή εξέταση της συνείδησης, ή εάν ο ιερέας σας δεν είναι διαθέσιμος και πρέπει να πάτε στην επόμενη Ενορία, μην περιμένετε. Προσεγγίστε την εξομολόγηση και αποφασίστε να κάνετε μια καλύτερη ομολογία την επόμενη φορά.

Ενώ το Μυστήριο της Εξομολόγησης, καλά κατανοητό, δεν θεραπεύει απλώς τη ζημιά του παρελθόντος, μερικές φορές πρέπει να σταματήσουμε την πληγή προτού συνεχίσουμε. Ποτέ μην αφήνετε την επιθυμία σας να κάνετε μια καλύτερη εξομολόγηση σας εμποδίζει να δημιουργήσετε αυτό που πρέπει να κάνετε σήμερα.