Τα κύρια χαρακτηριστικά των αληθινών χριστιανών φίλων

Έρχονται φίλοι,
οι φίλοι πάνε,
αλλά ένας αληθινός φίλος είναι εκεί για να σε παρακολουθεί να μεγαλώνεις.

Αυτό το ποίημα μεταφέρει την ιδέα της διαρκούς φιλίας με τέλεια απλότητα, που είναι το θεμέλιο των τριών τύπων χριστιανών φίλων.

Τύποι χριστιανικής φιλίας
Συμβουλευτική φιλία: Η πρώτη μορφή χριστιανικής φιλίας είναι η φιλία καθοδήγησης. Σε μια σχέση καθοδήγησης διδάσκουμε, προτείνουμε ή μαθητεύουμε άλλους χριστιανούς φίλους. Αυτή είναι μια σχέση που βασίζεται στη διακονία, παρόμοια με το είδος που είχε ο Ιησούς με τους μαθητές του.

Φιλία καθοδηγούμενου: Σε μια φιλία καθοδηγούμενου, είμαστε αυτοί που μας καθοδηγούν, μας δίνουν συμβουλές ή μαθητεύουμε. Βρισκόμαστε στο τέλος της διακονίας, που μας εξυπηρετεί ένας μέντορας. Αυτό είναι παρόμοιο με τον τρόπο που έλαβαν οι μαθητές από τον Ιησού.

Αμοιβαία φιλία: Οι αμοιβαίες φιλίες δεν βασίζονται στην καθοδήγηση. Αντίθετα, σε αυτές τις καταστάσεις, τα δύο άτομα είναι γενικά πιο ευθυγραμμισμένα σε πνευματικό επίπεδο, εξισορροπώντας τη φυσική ροή της προσφοράς και της λήψης μεταξύ των αληθινών Χριστιανών φίλων. Θα εξερευνήσουμε τις αμοιβαίες φιλίες πιο στενά, αλλά πρώτα και κύρια είναι σημαντικό να έχουμε μια σαφή κατανόηση των σχέσεων καθοδήγησης, ώστε να μην τα συγχέουμε.

Οι φιλίες καθοδήγησης μπορούν εύκολα να καταρρεύσουν εάν και τα δύο μέρη δεν αναγνωρίσουν τη φύση της σχέσης και δεν χτίσουν τα κατάλληλα όρια. Ο μέντορας μπορεί να χρειαστεί να υποχωρήσει και να αφιερώσει χρόνο για πνευματική ανανέωση. Μπορεί επίσης να χρειαστεί να πει όχι κατά καιρούς, θέτοντας όρια στη δέσμευσή του προς τον καθοδηγούμενο.

Ομοίως, ένας καθοδηγούμενος που περιμένει πάρα πολλά από τον μέντορά του/της πιθανότατα αναζητά μια αμοιβαία σύνδεση με το λάθος άτομο. Οι καθοδηγούμενοι θα πρέπει να σέβονται τα όρια και να αναζητούν στενή φιλία με κάποιον άλλο εκτός από μέντορα.

Μπορούμε να είμαστε και μέντορας και καθοδηγούμενος, αλλά όχι με τον ίδιο φίλο. Μπορεί να γνωρίζουμε έναν ώριμο πιστό που μας καθοδηγεί στον Λόγο του Θεού, ενώ εμείς με τη σειρά μας αφιερώνουμε χρόνο για να καθοδηγήσουμε έναν νέο ακόλουθο του Χριστού.

Οι αμοιβαίες φιλίες είναι αρκετά διαφορετικές από τις φιλίες καθοδήγησης. Αυτές οι σχέσεις συνήθως δεν γίνονται από τη μια μέρα στην άλλη. Τυπικά, αναπτύσσονται με την πάροδο του χρόνου καθώς και οι δύο φίλοι προχωρούν σε σοφία και πνευματική ωριμότητα. Η ισχυρή χριστιανική φιλία ανθίζει φυσικά όταν δύο φίλοι μεγαλώνουν μαζί στην πίστη, την καλοσύνη, τη γνώση και άλλες θεϊκές χάρες.

Χαρακτηριστικά αληθινών χριστιανών φίλων
Λοιπόν, πώς μοιάζει μια αληθινή χριστιανική φιλία; Ας το αναλύσουμε σε χαρακτηριστικά που είναι εύκολο να εντοπιστούν.

Αγάπη με θυσία

Ιωάννης 15:13: Μεγαλύτερη αγάπη δεν έχει καμία από αυτήν, που θυσιάζει τη ζωή του για τους φίλους του. (NIV)

Ο Ιησούς είναι το καλύτερο παράδειγμα αληθινού χριστιανού φίλου. Η αγάπη του για εμάς είναι θυσιαστική, ποτέ εγωιστική. Αυτό το έδειξε όχι μόνο με τα θεραπευτικά του θαύματα, αλλά πληρέστερα με την ταπεινή υπηρεσία του πλυσίματος των ποδιών των μαθητών και τελικά στο τέλος όταν άφησε τη ζωή του στον σταυρό.

Εάν επιλέγουμε τους φίλους μας μόνο με βάση αυτά που έχουν να προσφέρουν, σπάνια θα ανακαλύψουμε τις ευλογίες της αληθινά θεοσεβής φιλίας. Το εδάφιο Φιλιππησίους 2:3 λέει: «Να μην κάνετε τίποτα από εγωιστική ή μάταιη φιλοδοξία, αλλά με ταπεινοφροσύνη να θεωρείτε τους άλλους καλύτερους από τον εαυτό σας». Εκτιμώντας τις ανάγκες του φίλου σας πάνω από τις δικές σας, θα είστε στο δρόμο σας για να αγαπήσετε σαν τον Ιησού. Στην πορεία, πιθανότατα θα αποκτήσετε έναν αληθινό φίλο.

Αποδεχτείτε άνευ όρων

Παροιμίες 17:17: Ένας φίλος πάντα αγαπά, και ένας αδελφός γεννιέται μέσα από τις αντιξοότητες. (NIV)

Ανακαλύπτουμε τις καλύτερες φιλίες με αδέρφια και αδελφές που γνωρίζουν και αποδέχονται τις αδυναμίες και τις ατέλειές μας.

Αν προσβάλλουμε εύκολα ή κρατάμε πικρίες, θα παλέψουμε να κάνουμε φίλους. Κανείς δεν είναι τέλειος. Όλοι κάνουμε λάθη κατά καιρούς. Αν ρίξουμε μια ειλικρινή ματιά στον εαυτό μας, θα παραδεχτούμε ότι έχουμε κάποιες ενοχές όταν τα πράγματα πάνε στραβά σε μια φιλία. Ένας καλός φίλος είναι έτοιμος να ζητήσει συγχώρεση και έτοιμος να συγχωρήσει.

Εμπιστεύεται απόλυτα

Παροιμίες 18:24: Ένας άντρας με πολλούς συντρόφους μπορεί να καταστρέψει, αλλά υπάρχει ένας φίλος που είναι πιο κοντά από έναν αδελφό. (NIV)

Αυτή η παροιμία αποκαλύπτει ότι ένας αληθινός χριστιανός φίλος είναι αξιόπιστος, πράγματι, αλλά υπογραμμίζει επίσης μια δεύτερη σημαντική αλήθεια. Θα πρέπει να περιμένουμε να μοιραστούμε την πλήρη εμπιστοσύνη με λίγους πιστούς φίλους. Η πολύ εύκολη εμπιστοσύνη μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφή, γι' αυτό προσέξτε να μην εμπιστεύεστε έναν απλό σύντροφο. Με τον καιρό, οι αληθινοί Χριστιανοί φίλοι μας θα δείξουν την αξιοπιστία τους παραμένοντας πιο κοντά από έναν αδελφό ή μια αδελφή.

Διατηρεί υγιή όρια

1 Κορινθίους 13:4: Η αγάπη είναι υπομονετική, η αγάπη είναι ευγενική. Μη ζηλεύεις… (NIV)

Εάν αισθάνεστε πνιγμένοι σε μια φιλία, κάτι δεν πάει καλά. Ομοίως, αν αισθάνεστε ότι σας κάνουν χρήση ή κακοποίηση, κάτι δεν πάει καλά. Η αναγνώριση του καλύτερου για κάποιον και η παροχή χώρου σε αυτό είναι σημάδια μιας υγιούς σχέσης. Δεν πρέπει ποτέ να αφήσουμε έναν φίλο να μπει ανάμεσα σε εμάς και τον σύζυγό μας. Ένας αληθινός Χριστιανός φίλος θα αποφύγει σοφά να εισβάλει και θα αναγνωρίσει την ανάγκη σας να διατηρήσετε άλλες σχέσεις.

Δίνει αμοιβαία τροποποίηση

Παροιμίες 27:6: Οι πληγές ενός φίλου είναι αξιόπιστες… (NIV)

Οι αληθινοί Χριστιανοί φίλοι θα οικοδομήσουν ο ένας τον άλλο συναισθηματικά, πνευματικά και σωματικά. Στους φίλους αρέσει να είναι μαζί απλώς και μόνο επειδή αισθάνεται καλά. Λαμβάνουμε δύναμη, ενθάρρυνση και αγάπη. Μιλάμε, κλαίμε, ακούμε. Αλλά μερικές φορές πρέπει να πούμε και τα δύσκολα πράγματα που χρειάζεται να ακούσει ο αγαπημένος μας φίλος. Λόγω της κοινής εμπιστοσύνης και αποδοχής, είμαστε το μόνο άτομο που μπορεί να επηρεάσει την καρδιά του φίλου μας, καθώς ξέρουμε πώς να μεταφέρουμε το δύσκολο μήνυμα με αλήθεια και χάρη. Πιστεύω ότι αυτό σημαίνει το εδάφιο Παροιμίες 27:17 όταν λέει: «Όπως ο σίδηρος ακονίζει το σίδερο, έτσι κι ο ένας ακονίζει τον άλλον».

Καθώς έχουμε εξετάσει αυτά τα γνωρίσματα των ευσεβών φιλιών, πιθανότατα έχουμε αναγνωρίσει τομείς που χρειάζονται λίγη δουλειά στις προσπάθειές μας να οικοδομήσουμε ισχυρότερους δεσμούς. Αλλά αν δεν έχετε πολλούς στενούς φίλους, μην είστε πολύ σκληροί με τον εαυτό σας. Θυμηθείτε, οι αληθινές χριστιανικές φιλίες είναι σπάνιοι θησαυροί. Χρειάζονται χρόνο για να καλλιεργηθούν, αλλά στην πορεία γινόμαστε πιο χριστιανοί.