Το δώρο της επιμονής: Το κλειδί για την πίστη

Δεν είμαι από εκείνους τους ομιλητές με κίνητρα που μπορούν να σας ανεβάσουν τόσο ψηλά που πρέπει να κοιτάξετε κάτω για να δείτε τον παράδεισο. Όχι, είμαι πιο πρακτικός. Ξέρεις, αυτός που έχει σημάδια από όλες τις μάχες, αλλά έζησε για να πει για αυτές.

Υπάρχουν αμέτρητες ιστορίες για τη δύναμη της επιμονής και τη νίκη που έρχεται μέσα από τον πόνο. Και μακάρι να μπορούσα να βρίσκομαι ήδη στην κορυφή αυτού του βουνού με τα χέρια ψηλά, να κοιτάζω κάτω και να θαυμάζω τα εμπόδια που έχω ξεπεράσει. Αλλά όντας κάπου κατά μήκος αυτής της πλαγιάς του βουνού, ακόμα σκαρφαλώνοντας, πρέπει να υπάρχει κάποια αξία στο να σκέφτομαι ότι βλέπω την κορυφή!

Είμαστε γονείς ενός νεαρού ενήλικα με ειδικές ανάγκες. Είναι τώρα 23 και η επιμονή της είναι πραγματικά κάτι που προκαλεί έκπληξη.

Η Amanda γεννήθηκε 3 μήνες νωρίτερα, με 1 κιλό, 7 ουγκιές. Αυτό ήταν το πρώτο μας παιδί, και ήμουν μόλις 6 μηνών, οπότε η σκέψη ότι θα μπορούσα να γεννήσω σε αυτό το πρώιμο στάδιο δεν μου πέρασε καν από το μυαλό. Αλλά μετά από 3 μέρες δουλειάς ήμασταν γονείς αυτού του μικρού ανθρώπου που έμελλε να αλλάξει τον κόσμο μας περισσότερο από όσο μπορούσαμε ποτέ να φανταστούμε.

Ειδήσεις για καρδιακή ανακοπή
Καθώς η Αμάντα μεγάλωνε σιγά σιγά, άρχισαν τα ιατρικά προβλήματα. Θυμάμαι ότι έπαιρνα τηλεφωνήματα από το νοσοκομείο που μας έλεγαν να έρθουμε αμέσως. Θυμάμαι αμέτρητες χειρουργικές επεμβάσεις και λοιμώξεις και μετά ήρθε η πρόγνωση της καρδιακής ανακοπής από τους γιατρούς. Είπαν ότι η Αμάντα θα ήταν νομικά τυφλή, πιθανώς κωφή και πιθανότατα θα είχε εγκεφαλική παράλυση. Σίγουρα δεν ήταν αυτό που είχαμε σχεδιάσει και δεν είχαμε ιδέα πώς να αντιμετωπίσουμε αυτού του είδους τις ειδήσεις.

Όταν τελικά φτάσαμε στο σπίτι της με 4 λίρες, 4 ουγγιές, την έντυσα με λαχανικά μπαλώματα γιατί ήταν τα μικρότερα φορέματα που μπορούσα να βρω. Και ναι, ήταν όμορφη.

Ευχαριστώ με δώρα
Περίπου ένα μήνα αφότου ήταν στο σπίτι, παρατηρήσαμε ότι μπορούσε να μας ακολουθήσει με τα μάτια του. Οι γιατροί δεν μπορούσαν να το εξηγήσουν γιατί το τμήμα του εγκεφάλου του που ελέγχει την όρασή του έχει φύγει. Αλλά βλέπει έτσι κι αλλιώς. Και περπατάει και ακούει κανονικά.

Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει ότι η Amanda δεν αντιμετώπισε αρκετά προβλήματα υγείας, μαθησιακά εμπόδια και νοητική υστέρηση. Αλλά ανάμεσα σε όλα αυτά τιμήθηκε με δύο δώρα.

Το πρώτο είναι η καρδιά του να βοηθάει τους άλλους. Είναι το όνειρο ενός εργοδότη από αυτή την άποψη. Δεν είναι ηγέτης, αλλά μόλις μάθει τη δουλειά που έχει, θα εργαστεί σκληρά για να βοηθήσει αυτούς που είναι. Έχει μια δουλειά να κάνει την εξυπηρέτηση πελατών να μαζεύει παντοπωλεία σε ένα παντοπωλείο. Κάνει πάντα τα μικρά επιπλέον πράγματα για τους ανθρώπους, ειδικά αυτούς που πιστεύει ότι δυσκολεύονται.

Η Amanda είχε πάντα μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά της για τους χρήστες αναπηρικών αμαξιδίων. Από τότε που ήταν στο δημοτικό σχολείο, είχε φυσικά μια εξαιρετική επίδραση πάνω τους και μπορεί πάντα να τη δει κανείς να σπρώχνει ανθρώπους σε αναπηρικά καροτσάκια.

Το δώρο της επιμονής
Το δεύτερο δώρο της Αμάντα είναι η ικανότητά της να επιμένει. Επειδή είναι διαφορετική, την πείραζαν και την εκφοβίζανε στο σχολείο. Και οφείλω να πω ότι σίγουρα έπαιξε την αυτοπεποίθησή της. Φυσικά μπήκαμε και βοηθήσαμε ό,τι μπορούσαμε, αλλά εκείνη επέμενε και συνέχισε.

Όταν το τοπικό μας κολέγιο της είπε ότι δεν θα μπορούσε να παρευρεθεί επειδή δεν μπορούσε να ανταποκριθεί στα βασικά ακαδημαϊκά πρότυπα εισαγωγής, ήταν ραγισμένη. Αλλά ήθελε να κάνει κάποιο είδος προπόνησης όπου κι αν έπρεπε να πάει. Παρακολούθησε μια εγκατάσταση του Job Corps στην πολιτεία μας και παρόλο που πέρασε πολύ δύσκολες στιγμές εκεί, έλαβε το πιστοποιητικό της παρά ταύτα.

Το όνειρο της Amanda είναι να γίνει καλόγρια, οπότε το να μένει μόνη είναι το πρώτο της βήμα. Πρόσφατα μετακόμισε από το σπίτι μας καθώς θέλει να ζήσει την εμπειρία της ζωής στο διαμέρισμά της. Ξέρει ότι έχει περισσότερα εμπόδια να ξεπεράσει καθώς εργάζεται για τον στόχο του. Πολλές κοινότητες δεν θα δεχτούν κάποιον με ειδικές ανάγκες, επομένως είναι αποφασισμένη να τους δείξει ότι έχει πολλά δώρα να προσφέρει, αν της δώσουν απλώς μια ευκαιρία.

Ανεβείτε στο βουνό
Θυμάστε όταν είπα ότι είμαι κάπου στην πλευρά του βουνού προσπαθώντας να δω την κορυφή; Δεν είναι εύκολο να δεις τις ειδικές ανάγκες σου που παλεύουν τα παιδιά σε όλη τους τη ζωή. Έχω νιώσει κάθε πληγή, κάθε απογοήτευση, ακόμη και θυμό για κάθε άτομο που έχει απογοητεύσει το κοριτσάκι μας.

Το να πρέπει να σηκώνετε το παιδί σας όταν πέφτει και να το κρατάτε είναι κάτι που πρέπει να αντιμετωπίσει κάθε γονιός. Αλλά το να παραλάβω ένα παιδί με ειδικές ανάγκες μόνο για να το στείλω πίσω σε έναν λιγότερο φιλικό κόσμο είναι το πιο δύσκολο πράγμα που έχω κάνει ποτέ.

Αλλά η επιθυμία της Amanda να συνεχίσει, να συνεχίσει να ονειρεύεται και να συνεχίσει να πιέζει προς τα εμπρός κατά κάποιο τρόπο φαίνεται λιγότερο δύσκολη. Κάνει ήδη περισσότερα από όσα ονειρευόταν ποτέ και θα είμαστε τόσο ενθουσιασμένοι όταν επιτέλους κάνει τα όνειρά του πραγματικότητα.