Στην Αυστραλία, ένας ιερέας που αποτυγχάνει να αναφέρει την κακοποίηση παιδιών που διδάχθηκε στην ομολογία πηγαίνει στη φυλακή
Ένας νέος νόμος απαιτεί από τους ιερείς της πολιτείας Κουίνσλαντ να σπάσουν τη σφραγίδα της ομολογίας για να αναφέρουν τη σεξουαλική κακοποίηση παιδιών στην αστυνομία, διαφορετικά αντιμετωπίζουν τρία χρόνια φυλάκισης.
Ο νόμος εγκρίθηκε από το κοινοβούλιο του Κουίνσλαντ στις 8 Σεπτεμβρίου. Είχε την υποστήριξη και των δύο μεγάλων κομμάτων και αντιτάχθηκε από την Καθολική Εκκλησία.
Ένας προκαθήμενος του Κουίνσλαντ, ο επίσκοπος Τιμ Χάρις του Τάουνσβιλ, δημοσίευσε στο Twitter έναν σύνδεσμο προς μια ιστορία σχετικά με την ψήφιση του νέου νόμου και είπε: «Οι καθολικοί ιερείς δεν μπορούν να σπάσουν τη σφραγίδα της ομολογίας».
Ο νέος νόμος ήταν μια απάντηση στις συστάσεις της Βασιλικής Επιτροπής για τη σεξουαλική κακοποίηση παιδιών, η οποία αποκάλυψε και τεκμηρίωσε την τραγική ιστορία της κακοποίησης σε θρησκευτικές και κοσμικές οργανώσεις, συμπεριλαμβανομένων καθολικών σχολείων και ορφανοτροφείων σε όλη τη χώρα. Η Νότια Αυστραλία, η Βικτώρια, η Τασμανία και η Επικράτεια της Αυστραλιανής Πρωτεύουσας έχουν ήδη θεσπίσει παρόμοιους νόμους.
Μια σύσταση από τη Βασιλική Επιτροπή ήταν ότι η Διάσκεψη των Καθολικών Επισκόπων της Αυστραλίας πρέπει να διαβουλεύεται με την Αγία Έδρα και «να διευκρινίσει εάν οι πληροφορίες που ελήφθησαν από ένα παιδί κατά τη διάρκεια του μυστηρίου της συμφιλίωσης που έχει υποστεί σεξουαλική κακοποίηση καλύπτονται από τη σφραγίδα της ομολογίας» και επίσης εάν « εάν ένα άτομο ομολογήσει κατά τη διάρκεια του μυστηρίου της συμφιλίωσης ότι έχει διαπράξει σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων, μπορεί και πρέπει να αρνηθεί την άφεση μέχρι να το αναφέρει στις αστικές αρχές».
Αλλά σε ένα σημείωμα που εγκρίθηκε από τον Πάπα Φραγκίσκο και δημοσιεύτηκε από το Βατικανό στα μέσα του 2019, το Αποστολικό Σωφρονιστικό Ίδρυμα επιβεβαίωσε την απόλυτη μυστικότητα όλων των όσων ειπώθηκαν στην ομολογία και κάλεσε τους ιερείς να το υπερασπιστούν με κάθε κόστος, ακόμη και με τίμημα τη ζωή τους.
«Ο ιερέας, στην πραγματικότητα, αντιλαμβάνεται τις αμαρτίες του μετανοούντος «non ut homo sed ut Deus» -όχι ως άνθρωπος, αλλά ως Θεός- σε σημείο που απλώς «δεν ξέρει» τι ειπώθηκε στο εξομολογητήριο επειδή δεν άκουσε ως άνθρωπος, αλλά ακριβώς στο όνομα του Θεού», αναφέρεται στο έγγραφο του Βατικανού.
«Η υπεράσπιση της μυστηριακής σφραγίδας από έναν εξομολογητή, αν χρειαστεί, σε σημείο αιματοχυσίας», έλεγε το σημείωμα, «δεν είναι μόνο μια υποχρεωτική πράξη πίστης στον μετανοούντα, αλλά είναι πολύ περισσότερο: είναι μια απαραίτητη μαρτυρία. μαρτύριο – στη μοναδική και παγκόσμια σωτηριολογική δύναμη του Χριστού και της εκκλησίας του».
Το Βατικανό αναφέρθηκε σε αυτό το έγγραφο στις παρατηρήσεις του σχετικά με τις συστάσεις της Βασιλικής Επιτροπής. Η Διάσκεψη των Καθολικών Επισκόπων της Αυστραλίας δημοσίευσε την απάντηση στις αρχές Σεπτεμβρίου.
«Ενώ ο ιερέας καλείται να κρατήσει σχολαστικά τη σφραγίδα του εξομολογητηρίου, σίγουρα μπορεί, και μάλιστα σε ορισμένες περιπτώσεις, πρέπει να ενθαρρύνει το θύμα να αναζητήσει βοήθεια εκτός του εξομολογητηρίου ή, εάν χρειάζεται, να [ενθαρρύνει το θύμα να] αναφέρει μια υπόθεση. κατάχρησης των αρχών», ανέφερε το Βατικανό στις παρατηρήσεις του.
«Σχετικά με την άφεση, ο εξομολογητής πρέπει να αποδείξει ότι οι πιστοί που εξομολογούνται τις αμαρτίες τους λυπούνται πραγματικά για αυτούς» και σκοπεύει να αλλάξει. «Δεδομένου ότι η μετάνοια είναι, πράγματι, η καρδιά αυτού του μυστηρίου, η άφεση μπορεί να απορριφθεί μόνο εάν ο εξομολογητής συμπεράνει ότι ο μετανοούμενος δεν έχει την απαραίτητη μεταμέλεια», είπε το Βατικανό.
Ο Αρχιεπίσκοπος του Μπρίσμπεϊν Μαρκ Κόλριτζ, πρόεδρος της Διάσκεψης των Καθολικών Επισκόπων της Αυστραλίας, επιβεβαίωσε τη δέσμευση της εκκλησίας να προστατεύει τα παιδιά και να σταματήσει την κακοποίηση, αλλά είπε ότι το σπάσιμο της εξομολογητικής σφραγίδας «δεν θα είχε καμία διαφορά για την ασφάλεια των νέων».
Σε μια επίσημη παρουσίαση στο κοινοβούλιο του Κουίνσλαντ, ο Κόλριτζ εξήγησε ότι η νομοθεσία για την αφαίρεση της σφραγίδας έχει κάνει τους ιερείς «λιγότερους υπηρέτες του Θεού παρά πράκτορες του κράτους», ανέφερε το The Catholic Leader, μια εφημερίδα της αρχιεπισκοπής του Μπρίσμπεϊν. Είπε επίσης ότι ο προτεινόμενος νόμος εγείρει «σημαντικά ερωτήματα σχετικά με τη θρησκευτική ελευθερία» και βασίζεται στην «έλλειψη γνώσης του πώς λειτουργεί το μυστήριο στην πράξη».
Ωστόσο, ο υπουργός Αστυνομίας Μαρκ Ράιαν είπε ότι οι νόμοι θα εξασφαλίσουν καλύτερη προστασία για τα ευάλωτα παιδιά.
«Η απαίτηση και, ειλικρινά, η ηθική υποχρέωση αναφοράς συμπεριφοράς προς τα παιδιά ισχύει για όλους σε αυτήν την κοινότητα», είπε. «Δεν έχουν εντοπιστεί ομάδες ή επαγγέλματα».