Προσευχή της ημέρας: 1 Φεβρουαρίου 2021

ΟΤΑΝ ΒΡΕΧΕΙ Η ΖΩΗ, ΤΟΠΟΘΕΤΕ ΤΗΝ ΕΛΠΙΔΑ ΣΑΣ ΣΤΟ ΘΕΟ

«Είθε ο Θεός της ελπίδας να σε γεμίσει με όλη τη χαρά και την ειρήνη στην πίστη, έτσι ώστε με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος να αφθονούν με την ελπίδα». Ρωμαίους 15:13 (ESV)

Ήξερα ότι κάτι ήταν πολύ λάθος τη στιγμή που απάντησα στο τηλέφωνο. Η κουνιάδα μου έπνιξε τα δάκρυα καθώς μου είπε ότι ένας γιατρός είχε μόλις διαγνώσει τη 88χρονη μητέρα μου με απειλητική για τη ζωή κατάσταση. «Έχει 20 λεπτά για να μιλήσει σε καθένα από τα παιδιά της και να αποφασίσει αν θα κάνει χειρουργική επέμβαση ή όχι», είπε η κουνιάδα μου. Είκοσι λεπτά για να επιλέξετε μεταξύ ζωής ή θανάτου. Το ρολόι χτύπησε.

Όταν ξύπνησα νωρίς το πρωί, δεν είχα κανένα λόγο να υποψιάζομαι ότι μια κρίση θα έπληττε την οικογένειά μου πριν από το μεσημέρι. Ποτέ δεν φαντάστηκα ότι μέσα σε λίγες ώρες θα έφευγα από το σπίτι για να σταθεί δίπλα στο κρεβάτι της μητέρας μου μέχρι που πήρε την τελευταία της ανάσα στη γη μια εβδομάδα αργότερα.

Η ζωή είναι απρόβλεπτη. Περίπου αυτή τη φορά πέρυσι, η μητέρα μου ήταν μια δραστήρια γριά που οδήγησε και ζούσε ανεξάρτητα. Και κανένας από εμάς δεν υποψιάστηκε ότι ένας μυστηριώδης ιός επρόκειτο να χτυπήσει και να φέρει διαχωρισμό, απογοήτευση και απώλεια. Ποιος θα φανταζόταν ότι μια πανδημία θα μας ανάγκαζε να απομονωθούμε, να αντιστρέψουμε τα σχέδιά μας, να μας ρίξει σε αναταραχή και να μας αφήσει να θέλουμε ελπίδα;

Η ζωή αλλάζει σε νανοδευτερόλεπτο και προσφέρει επιτυχίες που δεν περιμένουμε. Είναι τόσο εύκολο να βρεθείτε σε ένα μέρος απελπισίας, λαχτάρα για κάποιο είδος άνεσης. Έχω αγωνιστεί επίσης, γιατί έκλαψα για τη μητέρα μου και τις απώλειες που υπέστησαν τόσα πολλά άτομα σε όλο τον κόσμο.

Ευτυχώς, στην εποχή του πόνου μου, βρήκα τους Ρωμαίους 15:13 ιδιαίτερα σημαντικούς: «Είθε ο Θεός της ελπίδας να σε γεμίσει με όλη τη χαρά και την ειρήνη στην πίστη, έτσι ώστε με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος να αφθονούν με ελπίδα».

Η ελπίδα δεν αναφέρεται μία φορά, αλλά δύο φορές σε αυτόν τον στίχο. Ένα βιβλικό λεξικό το ορίζει ως «αυτοπεποίθηση προσδοκία, ιδιαίτερα σε σχέση με την εκπλήρωση των υποσχέσεων του Θεού. Η βιβλική ελπίδα είναι η προσδοκία ενός ευνοϊκού αποτελέσματος υπό την καθοδήγηση του Θεού». Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τον ορισμό της ελπίδας στο λεξικό ως «αίσθηση ότι αυτό που θέλουμε να συμβεί θα συμβεί».

Η πρώτη αναφορά της ελπίδας στο σημερινό στίχο αναφέρεται στον Θεό ως την προέλευση της ελπίδας. Περιμένουμε ένα ευνοϊκό αποτέλεσμα που δεν βασίζεται στις περιστάσεις, αλλά στο άτομο σας. Θα αντιμετωπίσουμε απογοητεύσεις ή παρακάμψεις που θα αλλάξουν τη ζωή σας. Θα βιώσουμε τον θάνατο ενός ονείρου ή την απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου. Αλλά ανεξάρτητα από το πόσο δύσκολες είναι οι συνθήκες μας, μπορούμε να έχουμε ελπίδα λόγω του ποιος είναι ο Θεός - ισχυρός, σοφός, κυρίαρχος και καλός.

Ο Θεός είναι ο οδηγός μας, ο παρηγορητής μας, ο βράχος μας που στέκεται σταθερά όταν τα πάντα γύρω μας καταρρέουν. Είναι ο συνεχής σύντροφός μας που υποσχέθηκε να μην μας αφήσει ποτέ, ούτε καν για μια στιγμή.

Η δεύτερη αναφορά της ελπίδας μας αναφέρεται ως αποδέκτες. Ο Θεός μας χύνει ελπίδα όταν επιλέγουμε να πιστέψουμε ότι είναι αυτός που λέει ότι είναι και ότι τηρεί πάντα τις υποσχέσεις του. Όταν το κάνουμε, δεν μας δίνει μια αμυδρή αισιοδοξία ότι όλα θα είναι κάπως καλά, αλλά με μια σταθερή αναμονή για ένα ευνοϊκό αποτέλεσμα υπό την καθοδήγησή Του.

Και δεδομένου ότι ζούμε στη μέση της ανθρωπότητας σε μια απεγνωσμένη αναζήτηση για ελπίδα, θέλει ο εφοδιασμός μας να ξεχειλίζει και να καταβροχθίζει όσους βρίσκονται γύρω μας, δημιουργώντας σε αυτούς την περιέργεια να ξέρει το μυστικό μας. Δεν μπορούμε να επινοήσουμε αυτήν την ελπίδα με τη δική μας δύναμη. Ο Θεός καθιστά δυνατή την ελπίδα μέσω της δύναμης του Αγίου Πνεύματος που ζει μέσα μας. Φανταστείτε: αυτή είναι η ίδια δύναμη που ανέστησε τον Χριστό από τους νεκρούς! (Ρωμαίους 8:11 · Εφεσίους 1:19, 20)

Όσο περισσότερο συλλογίζομαι τους Ρωμαίους 15:13, τόσο περισσότερο Θεός θεραπεύει την πληγωμένη καρδιά μου. Θέλει να κάνει το ίδιο για σένα, φίλε μου. Μπορούμε να συνεχίσουμε να ελπίζουμε ότι κάποια μέρα ο Ιησούς θα επιστρέψει και θα τα κάνει όλα σωστά. Μια μέρα θα σκουπίσει κάθε δάκρυ από τα μάτια μας. (Αποκάλυψη 21: 4) Εν τω μεταξύ, μπορούμε να ζούμε με ελπίδα επειδή η πηγή της ελπίδας ζει μέσα μας.

Αγαπητέ Θεέ, σε αναγνωρίζουμε ως λόγο ελπίδας. Όταν η ζωή πονάει, βοηθήστε μας να διατηρήσουμε τις σκέψεις μας σταθερές στην Αλήθεια για το ποιοι είστε. Υπενθυμίστε μας ότι ζείτε μέσα μας με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος. Και γεμίστε μας για να ξεχειλίσουμε με ελπίδα που σας αντανακλά σε αυτούς που βρίσκονται γύρω μας. Στο όνομα του Ιησού, αμήν.