Η λαμπερή ιστορία του Dom Pérignon, ενός Βενεδικτίνου μοναχού

 

Αν και ο Dom Pérignon δεν είναι ο άμεσος εφευρέτης της παγκοσμίου φήμης σαμπάνιας, κατέστησε δυνατή τη δημιουργία της χάρη στην πρωτοποριακή του δουλειά στην παραγωγή λευκού κρασιού υψηλής ποιότητας.

Λίγο περισσότερο από τρεις αιώνες μετά το θάνατό του, ο Dom Pierre Pérignon παραμένει ένας από τους πιο διάσημους μοναχούς στην ιστορία για την απίστευτη συμβολή του στη μαγειρική κληρονομιά της χώρας του, της Γαλλίας, και επομένως σε μια παγκόσμια τέχνη de vivre.

Η αύρα του μυστηρίου που περιβάλλει τη ζωή και το έργο του, ωστόσο, έχει γεννήσει διαχρονικά αμέτρητες ιστορίες και θρύλους, πολλοί από τους οποίους δεν ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα.

Πράγματι, σε αντίθεση με μια ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση, δεν εφηύρε τη σαμπάνια. Σε μια γυναίκα, γνωστή ως Widow Clicquot, οφείλουμε το νόστιμο ποτό με τις χρυσές φυσαλίδες που γνωρίζουμε σήμερα. Και μόλις το 1810 – σχεδόν ένας αιώνας μετά τον θάνατο του Βενεδικτίνου μοναχού – ανέπτυξε τη νέα τεχνική που της επέτρεψε να κυριαρχήσει στη λεγόμενη διαδικασία δευτερογενούς ζύμωσης που είναι εγγενής στα λευκά κρασιά από την περιοχή της Σαμπάνιας της Γαλλίας, των οποίων το αφρώδες αποτέλεσμα διαρκεί για κάποιο χρονικό διάστημα. γιορτάστηκε.

Ποιοι είναι λοιπόν οι λόγοι της αβύθιστης διεθνούς φήμης του;

Απαράμιλλη ποιότητα κρασιού

«Ο Dom Pérignon μπορεί να μην είναι ο άμεσος εφευρέτης της σαμπάνιας που γνωρίζουμε σήμερα, αλλά πρωτοστάτησε με έξοχο τρόπο στη δημιουργία της, παράγοντας ένα λευκό κρασί απαράμιλλης ποιότητας για την εποχή του», δήλωσε ο ιστορικός Jean-Baptiste Noé, συγγραφέας του βιβλίου Histoire du vin et de l'Eglise (History of Wine and the Church).

Γεννημένος το 1638, ο Pérignon ήταν στις αρχές της δεκαετίας του 30 όταν μπήκε στο αβαείο των Βενεδικτίνων Hautvillers (στην περιοχή της Σαμπάνιας της βορειοανατολικής Γαλλίας), όπου υπηρέτησε ως κελάρι μέχρι το θάνατό του στις 24 Σεπτεμβρίου 1715. Την εποχή της άφιξής του στο αβαείο, η περιοχή είχε χαμηλές κόκκινες αποχρώσεις από τη Γαλλία. gundy και το Μπορντό.

Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, ο κόσμος βίωνε τη λεγόμενη Μικρή Εποχή των Παγετώνων, η οποία έκανε την οινοποίηση ακόμη πιο δύσκολη στις βόρειες περιοχές κατά τη διάρκεια του χειμώνα.

Όμως, παρά όλους αυτούς τους εξωτερικούς περιορισμούς που αντιμετώπισε, ο Dom Pérignon ήταν αρκετά εφευρετικός και ευρηματικός ώστε να φέρει την περιοχή του στο επίπεδο των μεγαλύτερων οινοπαραγωγικών περιοχών μέσα σε λίγα χρόνια, εστιάζοντας στην παραγωγή λευκού κρασιού.

«Πρώτα απ' όλα, αντιμετώπισε κλιματικά προβλήματα αναπτύσσοντας το σταφύλι pinot noir, πιο ανθεκτικό στο κρύο, και έφτιαξε επίσης μείγματα ποικιλιών σταφυλιού, αναμειγνύοντας pinot noir με chardonnay, για παράδειγμα, σε περίπτωση λιγότερο ευνοϊκού κλίματος για μία από τις ποικιλίες σταφυλιού», είπε ο Noé, προσθέτοντας ότι ο μοναχός έπασχε επίσης από το διαφορετικό. εξασφαλίζοντας έτσι σταθερή ποιότητα.

Αλλά ο ρόλος του ως πρωτοπόρος στον κλάδο του κρασιού ξεπερνά αυτό. Κατάλαβε επίσης την επιρροή του ήλιου και τον ρόλο των γεωγραφικών προσανατολισμών των διαφορετικών αμπελιών στην τελική γεύση του κρασιού.

«Ήταν ο πρώτος που ανακάτεψε τα αμπελοτεμάχια για να αποκτήσει την καλύτερη δυνατή ποιότητα, έχοντας κατά νου ότι η μεγαλύτερη έκθεση στον ήλιο κάνει το κρασί πιο γλυκό, ενώ τα λιγότερο εκτεθειμένα δέματα παράγουν πιο όξινες γεύσεις».

Επομένως, βάσει αυτής της εξαιρετικής τεχνογνωσίας η χήρα Clicquot μπόρεσε να αναπτύξει τη διαδικασία της «σαμπάνιας» που θα έκανε τον παγκοσμίου φήμης αφρώδη οίνο δημοφιλή.

Αν και το αναβράζον κρασί υπήρχε ήδη την εποχή του Dom Pierre Pérignon, θεωρήθηκε ελαττωματικό από τους οινοποιούς. Το κρασί σαμπάνιας, λόγω του βόρειου κλίματος της περιοχής, σταματά να ζυμώνει με το πρώτο κρύο του Οκτωβρίου και ζυμώνεται δεύτερη φορά την άνοιξη, γεγονός που προκαλεί το σχηματισμό φυσαλίδων.

Ένα άλλο πρόβλημα με αυτή τη διπλή ζύμωση, όπως θυμήθηκε ο Noé, ήταν το γεγονός ότι οι νεκρές ζύμες από την πρώτη ζύμωση προκάλεσαν το σχηματισμό εναποθέσεων στα βαρέλια, κάνοντας το κρασί δυσάρεστο στην κατανάλωση.

«Ο Dom Pérignon προσπάθησε στην πραγματικότητα να διορθώσει αυτό το ανεπιθύμητο σπινθηροβόλο εφέ που δεν άρεσε στη γαλλική αριστοκρατία, ιδίως χρησιμοποιώντας pinot noir, το οποίο ήταν λιγότερο επιρρεπές σε αναφορές».

«Αλλά για τους Άγγλους πελάτες του, που τους άρεσε πολύ αυτό το αφρώδη εφέ», πρόσθεσε, «συνήθιζε να βελτιώσει, όσο το δυνατόν περισσότερο, την ποιότητα του κρασιού και να το έστελνε στην Αγγλία όπως ήταν».

Αρχικό κόλπο μάρκετινγκ

Καθώς ο Dom Pérignon προσπαθούσε να αναπτύξει την παραγωγή κρασιού του μοναστηριού του για να αντιμετωπίσει τις οικονομικές του δυσκολίες, η ισχυρή επιχειρηματική του οξυδέρκεια αποδείχτηκε πραγματική ευλογία για την κοινότητά του.

Τα λευκά κρασιά του πουλήθηκαν στο Παρίσι και το Λονδίνο –τα βαρέλια του παραδόθηκαν γρήγορα στη γαλλική πρωτεύουσα χάρη στον ποταμό Marne– και η φήμη του εξαπλώθηκε γρήγορα. Καθοδηγούμενος από την επιτυχία του, έδωσε το όνομά του στα προϊόντα του, γεγονός που είχε ως αποτέλεσμα να αυξήσει την αξία τους.

«Το κρασί που φέρει το όνομά του πωλήθηκε διπλάσια από την τιμή ενός κλασικού κρασιού σαμπάνιας, επειδή ο κόσμος γνώριζε ότι τα προϊόντα του Dom Pérignon ήταν τα καλύτερα», συνέχισε ο Noé. «Ήταν η πρώτη φορά που ένα κρασί ταυτίστηκε μόνο με τον παραγωγό του και όχι απλώς με την περιοχή προέλευσής του ή με θρησκευτικό τάγμα».

Υπό αυτή την έννοια, ο Βενεδικτίνος μοναχός έκανε ένα πραγματικό πραξικόπημα μάρκετινγκ γύρω από την προσωπικότητά του, που θεωρείται το πρώτο στην οικονομική ιστορία. Τα επιτεύγματά του, τα οποία επέτρεψαν στο αβαείο να διπλασιάσει το μέγεθος των αμπελώνων του, στη συνέχεια εδραιώθηκαν και αναπτύχθηκαν περαιτέρω από τον διάδοχο και μαθητή του οινοποιού μοναχού, Dom Thierry Ruinart, ο οποίος έδωσε το όνομά του στο διάσημο σπίτι Champagne που ίδρυσε ο ανιψιός του στη μνήμη του το 1729.

Οι δύο μοναχοί που έχουν κάνει τόσα πολλά για τον κόσμο του κρασιού θάβονται ο ένας δίπλα στον άλλο στην εκκλησία του αβαείου του Hautvillers, όπου οι γνώστες του κρασιού εξακολουθούν να έρχονται από όλο τον κόσμο για να αποτίσουν τα σέβη τους.

«Η δυναστεία τους ήταν μεγαλειώδης – κατέληξε ο Jean-Baptiste Noé. Το Ruinart Champagne House ανήκει πλέον στον όμιλο πολυτελείας LVMH και η Dom Pérignon είναι μια σημαντική μάρκα vintage σαμπάνιας. Ενώ εξακολουθεί να υπάρχει μεγάλη σύγχυση σχετικά με το ρόλο τους στην εφεύρεση της σαμπάνιας, είναι δίκαιο να αναγνωρίσουμε την πατρότητα αυτού του υπέροχου κρασιού».