Η εμφάνιση των τριών συντριβάνι: η όμορφη Κυρία που είδε ο Bruno Cornacchiola

Καθισμένος στη σκιά ενός ευκαλύπτου, ο Μπρούνο προσπαθεί να συγκεντρωθεί, αλλά δεν προλαβαίνει να γράψει μερικές σημειώσεις πριν τα παιδιά επιστρέψουν στην εργασία: «Μπαμπά, μπαμπά, δεν μπορούμε να βρούμε τη μπάλα που χάθηκε , γιατί είναι πολλά τα αγκάθια και είμαστε ξυπόλητοι και πληγώνουμε…». «Μα δεν είσαι καλός για τίποτα! Θα πάω » απαντά ο μπαμπάς λίγο ενοχλημένος. Όχι όμως πριν χρησιμοποιήσετε ένα προληπτικό μέτρο. Μάλιστα, βάζει τον μικρό Τζανφράνκο να καθίσει πάνω στο σωρό με ρούχα και παπούτσια που είχαν βγάλει τα παιδιά γιατί είχε πολύ ζέστη εκείνη τη μέρα. Και για να νιώσει ήρεμος, βάζει το περιοδικό στα χέρια του για να δει τις φωτογραφίες. Εν τω μεταξύ, η Isola, αντί να βοηθήσει τον μπαμπά να ψάξει για την μπάλα, θέλει να πάει πάνω από τη σπηλιά για να μαζέψει μερικά λουλούδια για τη μαμά. «Εντάξει, αλλά πρόσεχε τον Τζιανφράνκο που είναι μικρός και μπορεί να πληγωθεί, και μην τον αφήσεις να πάει κοντά στη σπηλιά». «Εντάξει, θα το φροντίσω», τον καθησυχάζει η Ισόλα. Ο πατέρας Μπρούνο παίρνει τον Κάρλο μαζί του και οι δυο τους κατεβαίνουν την πλαγιά, αλλά η μπάλα δεν μπορεί να βρεθεί. Για να βεβαιωθεί ότι ο μικρός Τζιανφράνκο είναι πάντα στη θέση του, ο πατέρας του του τηλεφωνεί κάθε τόσο και αφού παίρνει απάντηση, κατεβαίνει όλο και πιο κάτω στο γκρεμό. Αυτό επαναλαμβάνεται τρεις ή τέσσερις φορές. Όταν όμως, αφού τον τηλεφώνησε, δεν παίρνει καμία απάντηση, ανήσυχος, ο Μπρούνο τρέχει στην πλαγιά με τον Κάρλο. Φωνάζει ξανά, με όλο και πιο δυνατή φωνή: «Γιανφράνκο, Τζιανφράνκο, πού είσαι;», αλλά ο μικρός δεν απαντά πια και δεν είναι πια στο μέρος που τον είχε αφήσει. Όλο και πιο ανήσυχος το ψάχνει ανάμεσα στους θάμνους και τα βράχια, ώσπου το μάτι του τρέχει προς την κατεύθυνση μιας σπηλιάς και βλέπει τον μικρό να γονατίζει στην άκρη. «Νησί, κατέβα!» φωνάζει ο Μπρούνο. Εν τω μεταξύ πλησιάζει τη σπηλιά: το παιδί όχι μόνο είναι γονατισμένο αλλά και κρατάει τα χεράκια του σαν να προσεύχεται και κοιτάζει προς τα μέσα, όλο χαμογελαστό... Φαίνεται να ψιθυρίζει κάτι... Πλησιάζει πιο κοντά στο μικρό και ακούει ευδιάκριτα αυτά τα λόγια: « Ωραία Κυρία!… Όμορφη Κυρία!… Όμορφη Κυρία!…». «Επανέλαβε αυτά τα λόγια ως προσευχή, τραγούδι, έπαινο», θυμάται επί λέξει ο πατέρας. «Τι λες, Τζιανφράνκο;», του φωνάζει ο Μπρούνο, «τι συμβαίνει;... τι βλέπεις;...». Το παιδί όμως, ελκόμενο από κάτι περίεργο, δεν απαντά, δεν κουνιέται, παραμένει σε αυτή τη στάση και επαναλαμβάνει πάντα τα ίδια λόγια με ένα μαγευτικό χαμόγελο. Η Isola φτάνει με ένα μπουκέτο λουλούδια στο χέρι: «Τι θέλεις, μπαμπά;». Ο Μπρούνο, μεταξύ ενοχλημένος, έκπληκτος και φοβισμένος, πιστεύει ότι είναι παιδικό παιχνίδι, αφού κανείς στο σπίτι δεν είχε μάθει στο μικρό να προσεύχεται, χωρίς καν να έχει βαφτιστεί. Ρωτάει λοιπόν την Ιζόλα: «Μα εσύ του έμαθες αυτό το παιχνίδι της «Ωραίας Κυρίας»;». «Όχι, μπαμπά, δεν το ξέρω αυτό το παιχνίδι, δεν το έχω παίξει ποτέ με τον Τζιανφράνκο». «Και γιατί λέει: «Ωραία Κυρία»;». «Δεν ξέρω, μπαμπά: ίσως κάποιος μπήκε στη σπηλιά». Λέγοντας λοιπόν, η Isola παραμερίζει τα λουλούδια της σκούπας που κρέμονταν πάνω από την είσοδο, κοιτάζει μέσα και μετά γυρίζει: «Παπά, κανείς δεν είναι εδώ!» και ετοιμάζεται να φύγει, όταν ξαφνικά σταματάει, τα λουλούδια της πέφτουν από τα χέρια και η ίδια. γονατίζει με τα χέρια ενωμένα, δίπλα στο αδερφάκι της. Κοιτάζει προς το εσωτερικό της σπηλιάς και καθώς εκείνος μουρμουρίζει ενθουσιασμένος: «Ωραία Κυρία!… Όμορφη Κυρία!…». Ο μπαμπάς Μπρούνο, ενοχλημένος και σαστισμένος περισσότερο από ποτέ, δεν μπορεί να εξηγήσει την περίεργη και παράξενη συμπεριφορά των δύο, που γονατιστοί, μαγεμένοι, κοιτούν προς το εσωτερικό της σπηλιάς, επαναλαμβάνοντας πάντα τα ίδια λόγια. Αρχίζει να υποψιάζεται ότι τον ξεγελούν. Φωνάζει λοιπόν τον Κάρλο που έψαχνε ακόμα την μπάλα: «Κάρλο, έλα εδώ. Τι ετοιμάζουν η Isola και ο Gianfranco;… Μα τι είναι αυτό το παιχνίδι;… Συμφωνήσατε;… Άκου, Κάρλο, είναι αργά, πρέπει να προετοιμαστώ για την αυριανή ομιλία, μπορείς κι εσύ να πας να παίξεις, αρκεί να μην προλάβεις σε αυτό το σπήλαιο…». Ο Κάρλο κοιτάζει τον μπαμπά του απορημένος και του φωνάζει: «Μπαμπά, δεν ξέρω πώς να παίξω αυτό το παιχνίδι!…», και είναι έτοιμος να φύγει, όταν σταματάει απότομα, γυρίζει προς τη σπηλιά, ενώνει τους δυο του. χέρια και γονατίζει κοντά στην Isola. Κοιτάζει κι αυτός ένα σημείο μέσα στη σπηλιά και γοητευμένος επαναλαμβάνει τις ίδιες λέξεις με τους άλλους δύο... Ο πατέρας λοιπόν δεν αντέχει άλλο και φωνάζει: «Και όχι, ε;... Αυτό είναι πολύ, μη με κοροϊδεύεις. Φτάνει, σήκω!» Όμως δεν γίνεται τίποτα. Κανείς από τους τρεις δεν τον ακούει, κανείς δεν σηκώνεται. Μετά πλησιάζει τον Κάρλο και: «Κάρλο, σήκω!». Αλλά δεν κουνιέται και επαναλαμβάνει συνέχεια: «Ωραία Κυρία!…». Τότε, με ένα από τα συνηθισμένα ξεσπάσματα, ο Μπρούνο παίρνει το αγόρι από τους ώμους και προσπαθεί να το κουνήσει, να το ξαναβάλει στα πόδια, αλλά δεν μπορεί. «Ήταν σαν μόλυβδος, σαν να ζύγιζε τόνους». Και εδώ ο θυμός αρχίζει να δίνει τη θέση του στον φόβο. Προσπαθεί ξανά, αλλά με το ίδιο αποτέλεσμα. Τρέμοντας, πλησιάζει το κοριτσάκι: «Ιζόλα, σήκω, και μην κάνεις σαν τον Κάρλο!». Αλλά η Ισόλα δεν απαντά καν. Προσπαθεί λοιπόν να τη συγκινήσει, αλλά ακόμα και μαζί της δεν μπορεί... Κοιτάζει τρομαγμένος τα εκστασιασμένα πρόσωπα των παιδιών του, τα ορθάνοιχτα, γυαλιστερά μάτια τους και κάνει την τελευταία του προσπάθεια με το μικρότερο, σκεπτόμενος: «Εγώ μπορεί να το σηκώσει αυτό». Αλλά κι αυτός ζυγίζει σαν μάρμαρο, «σαν πέτρινη στήλη κολλημένη στο χώμα», και δεν μπορεί να τη σηκώσει. Τότε αναφωνεί: «Μα τι συμβαίνει εδώ;... Υπάρχουν μάγισσες στη σπηλιά ή κάποιος διάβολος;...». Και το μίσος του εναντίον της Καθολικής Εκκλησίας τον οδηγεί αμέσως στη σκέψη ότι πρόκειται για κάποιον ιερέα: «Δεν θα μπορούσε να είναι κάποιος ιερέας που μπήκε στη σπηλιά και υπνωτίζει τα παιδιά μου;». Και φωνάζει: «Όποιος είσαι, έστω παπάς, βγες!». Απόλυτη σιωπή. Τότε ο Μπρούνο μπαίνει αποφασιστικά στη σπηλιά με σκοπό να γρονθοκοπήσει το παράξενο ον (ως στρατιώτης είχε διακριθεί και ως καλός πυγμάχος): «Ποιος είναι εδώ;», φωνάζει. Αλλά το σπήλαιο είναι εντελώς άδειο. Βγαίνει και προσπαθεί ξανά να μεγαλώσει τα παιδιά με το ίδιο αποτέλεσμα όπως πριν. Τότε ο φτωχός πανικόβλητος ανεβαίνει στο λόφο για να ζητήσει βοήθεια: «Βοήθεια, βοήθεια, έλα να με βοηθήσεις!». Όμως δεν βλέπει κανέναν και κανείς δεν πρέπει να τον άκουσε. Επιστρέφει συγκινημένος στα παιδιά που, γονατισμένα ακόμα με ενωμένα χέρια, συνεχίζουν να λένε: «Ωραία Κυρία!... Όμορφη Κυρία!...». Πλησιάζει και προσπαθεί να τους μετακινήσει... Τους φωνάζει: «Κάρλο, Ισόλα, Τζιανφράνκο!...», αλλά τα παιδιά μένουν ακίνητα. Και εδώ ο Μπρούνο αρχίζει να κλαίει: «Τι θα είναι;... τι έγινε εδώ;...». Και γεμάτος φόβο, σηκώνει τα μάτια και τα χέρια του στον ουρανό, φωνάζοντας: «Θεέ, σώσε μας!». Μόλις εκφωνηθεί αυτή η κραυγή για βοήθεια, ο Μπρούνο βλέπει δύο πολύ λευκά, διάφανα χέρια να βγαίνουν από τη σπηλιά και να τον πλησιάζουν αργά, αγγίζοντας τα μάτια του, κάνοντας λέπια να πέφτουν από αυτά, σαν πέπλο που τον τυφλώνει... Ακούει άσχημα … αλλά μετά, ξαφνικά στα μάτια του εισβάλλει ένα τέτοιο φως που για λίγες στιγμές χάνονται όλα μπροστά του, παιδιά, σπηλιά… και νιώθει ανάλαφρος, αιθέριος, σχεδόν σαν να είχε απελευθερωθεί το πνεύμα του από την ύλη. Μια μεγάλη χαρά γεννιέται μέσα του, κάτι εντελώς νέο. Σε αυτή την κατάσταση αρπαγής δεν ακούει πλέον καν τα παιδιά να επαναλαμβάνουν το συνηθισμένο επιφώνημα. Όταν ο Μπρούνο αρχίζει να ξαναβλέπει μετά από εκείνη τη στιγμή της φωτεινής τύφλωσης, παρατηρεί ότι η σπηλιά ανάβει μέχρι να εξαφανιστεί, την κατάπιε αυτό το φως… Μόνο ένα τετράγωνο τούφας ξεχωρίζει και πάνω του, ξυπόλητη, η φιγούρα μιας γυναίκας τυλιγμένης σε φωτοστέφανο χρυσού φωτός, με χαρακτηριστικά ουράνιας ομορφιάς, αμετάφραστο με ανθρώπινους όρους. Τα μαλλιά της είναι μαύρα, ενωμένα στο κεφάλι και ελαφρώς προεξέχοντα, όσο το επιτρέπει ο χλοοπράσινος μανδύας που κατεβαίνει από το κεφάλι κάτω από τα πλάγια μέχρι τα πόδια. Κάτω από τον μανδύα, ένα πολύ λευκό, φωτεινό ένδυμα, που περιβάλλεται από μια ροζ ταινία που κατεβαίνει σε δύο πτερύγια, στα δεξιά του. Το ύψος φαίνεται να είναι μεσαίο, το χρώμα του προσώπου ελαφρώς καφέ, η φαινομενική ηλικία περίπου είκοσι πέντε. Στο δεξί του χέρι κρατά ένα όχι τόσο ογκώδες, σταχτοχρωματικό βιβλίο που ακουμπά στο στήθος του, ενώ το αριστερό ακουμπά στο ίδιο το βιβλίο. Το πρόσωπο της Ωραίας Κυρίας αντανακλά μια έκφραση μητρικής καλοσύνης, γεμάτη από γαλήνια θλίψη. «Η πρώτη μου παρόρμηση ήταν να μιλήσω, να φωνάξω, αλλά νιώθοντας σχεδόν ακινητοποιημένη στις ικανότητές μου, η φωνή μου πέθανε στο λαιμό μου», εκμυστηρεύτηκε ο μάντης. Εν τω μεταξύ, ένα πολύ γλυκό άρωμα λουλουδιών είχε απλωθεί σε όλη τη σπηλιά. Και ο Μπρούνο σχολιάζει: «Κι εγώ βρέθηκα δίπλα στα πλάσματα μου, στα γόνατα, με τα χέρια ενωμένα».