Παγκόσμια θρησκεία: Τα ζώα έχουν ψυχές;

Μία από τις μεγαλύτερες χαρές της ζωής είναι να έχετε ένα κατοικίδιο. Φέρνουν τόση ευτυχία, συντροφικότητα και διασκέδαση που δεν μπορούμε να φανταστούμε τη ζωή χωρίς αυτούς. Όταν χάνουμε ένα αγαπημένο κατοικίδιο ζώο, δεν είναι ασυνήθιστο να υποφέρουμε τόσο βαθιά όσο θα κάναμε για έναν ανθρώπινο σύντροφο. Τόσοι πολλοί Χριστιανοί αναρωτιούνται: «Τα ζώα έχουν ψυχή; Τα κατοικίδια μας θα είναι στον παράδεισο; "

Θα δούμε τα κατοικίδια μας στον παράδεισο;
Για να απαντήσετε στην ερώτηση, σκεφτείτε αυτήν την ιστορία της ηλικιωμένης χήρας της οποίας το αγαπημένο μικρό σκυλί πέθανε μετά από δεκαπέντε πιστά χρόνια. Αναστατωμένος, πήγε στον πάστορά της.

«Παρσόν», είπε, τα δάκρυα έπεσαν κάτω από τα μάγουλά της », είπε ο εκπρόσωπος ότι τα ζώα δεν έχουν ψυχή. Το αγαπημένο μου σκυλί είναι νεκρό. Αυτό σημαίνει ότι δεν θα την ξαναδώ στον παράδεισο; "

«Κυρία», είπε ο γέρος ιερέας, «Ο Θεός, με τη μεγάλη του αγάπη και σοφία δημιούργησε τον παράδεισο για να είναι ένας τόπος τέλειας ευτυχίας. Είμαι βέβαιος ότι εάν χρειάζεστε το μικρό σκυλί σας για να ολοκληρώσετε την ευτυχία σας, θα το βρείτε εκεί. "

Τα ζώα έχουν την "αναπνοή της ζωής"
Τις τελευταίες δεκαετίες, οι επιστήμονες έχουν αναμφίβολα δείξει ότι ορισμένα είδη ζώων διαθέτουν νοημοσύνη. Οι φώκιες και οι φάλαινες μπορούν να επικοινωνούν με άλλα μέλη του είδους τους μέσω ακουστικής γλώσσας. Τα σκυλιά μπορούν να εκπαιδευτούν για την εκτέλεση σχετικά περίπλοκων εργασιών. Οι Γορίλες έχουν επίσης διδαχθεί να σχηματίζουν απλές προτάσεις χρησιμοποιώντας νοηματική γλώσσα.

Αλλά η νοημοσύνη των ζώων αποτελεί ψυχή; Μήπως τα συναισθήματα και η ικανότητα ενός ζώου να σχετίζεται με τον άνθρωπο σημαίνει ότι τα ζώα έχουν ένα αθάνατο πνεύμα που θα επιβιώσει μετά το θάνατο;

Οι θεολόγοι λένε όχι. Τονίζουν ότι ο άνθρωπος δημιουργήθηκε ανώτερος από τα ζώα και ότι τα ζώα δεν μπορούν να είναι ίδια με αυτόν.

Τότε ο Θεός είπε: «Ας κάνουμε τον άνθρωπο σύμφωνα με την εικόνα μας, με την ομοιότητά μας, και ας τους κυριαρχήσουν στα ψάρια της θάλασσας και στα πουλιά του αέρα, στα ζώα, σε όλη τη γη και σε όλα τα πλάσματα που κινούνται κατά μήκος του εδάφους» . (Γένεση 1:26, NIV)
Οι περισσότεροι διερμηνείς της Βίβλου υποθέτουν ότι η ομοιότητα του ανθρώπου με τον Θεό και η υποταγή των ζώων στον άνθρωπο υποδηλώνει ότι τα ζώα έχουν την «αναπνοή της ζωής», το nephesh chay στα εβραϊκά (Γένεση 1:30), αλλά όχι αθάνατη ψυχή με την ίδια έννοια με τον άνθρωπο.

Αργότερα στη Γένεση, διαβάζουμε ότι με εντολή του Θεού, ο Αδάμ και η Εύα ήταν χορτοφάγοι. Δεν ειπώθηκε να τρώνε κρέας ζώων:

"Είστε ελεύθεροι να φάτε από οποιοδήποτε δέντρο στον κήπο, αλλά δεν πρέπει να τρώτε από το δέντρο της γνώσης του καλού και του κακού, γιατί όταν το φάτε σίγουρα θα πεθάνετε." (Γένεση 2: 16-17, NIV)
Μετά την πλημμύρα, ο Θεός έδωσε στον Νώε και στα παιδιά του άδεια να σκοτώσουν και να φάνε ζώα (Γένεση 9: 3, NIV).

Στον Λευιτικό, ο Θεός καθοδηγεί τον Μωυσή σε ζώα κατάλληλα για θυσία:

"Όταν κάποιος από εσάς φέρνει μια προσφορά στον Κύριο, φέρτε το ζώο από το κοπάδι ή το κοπάδι ως προσφορά." (Λευιτικό 1: 2, NIV)
Αργότερα σε αυτό το κεφάλαιο, ο Θεός περιλαμβάνει τα πουλιά ως αποδεκτές προσφορές και προσθέτει επίσης δημητριακά. Εκτός από την αφιέρωση όλων των πρωτότοκων στην Έξοδο 13, δεν βλέπουμε τη θυσία των σκύλων, των γατών, των αλόγων, των μουλαριών ή των γαϊδουριών στη Βίβλο.

Τα σκυλιά αναφέρονται πολλές φορές στις γραφές, αλλά οι γάτες δεν αναφέρονται. Ίσως επειδή ήταν αγαπημένα κατοικίδια ζώα στην Αίγυπτο και συνδέονταν με την ειδωλολατρική θρησκεία.

Ο Θεός απαγόρευσε τη δολοφονία ενός ανθρώπου (Έξοδος 20:13), αλλά δεν έθεσε περιορισμούς στη θανάτωση ζώων. Ο άνθρωπος είναι φτιαγμένος σύμφωνα με την εικόνα του Θεού, επομένως ο άνθρωπος δεν πρέπει να σκοτώνει κανέναν του είδους του. Φαίνεται ότι τα ζώα είναι διαφορετικά από τον άνθρωπο. Εάν έχουν μια ψυχή που επιβιώνει του θανάτου, είναι διαφορετική από αυτήν του ανθρώπου. Δεν χρειάζεται εξαργύρωση. Ο Χριστός πέθανε για να σώσει τις ψυχές των ανθρώπων, όχι των ζώων.

Οι γραφές μιλούν για ζώα στον ουρανό
Ωστόσο, ο προφήτης Ησαΐας λέει ότι ο Θεός θα συμπεριλάβει ζώα στους νέους ουρανούς και σε μια νέα γη:

"Ο λύκος και το αρνί θα ταΐσουν μαζί και το λιοντάρι θα φάει άχυρο σαν το βόδι, αλλά η σκόνη θα είναι η τροφή του φιδιού." (Ησαΐας 65: 25, NIV)
Στο τελευταίο βιβλίο της Βίβλου, Αποκάλυψη, το όραμα του αποστόλου Ιωάννη για τον ουρανό περιλάμβανε επίσης ζώα, όπου έδειχνε ο Χριστός και οι στρατοί του ουρανού «ιππασία σε λευκά άλογα». (Αποκάλυψη 19:14, NIV)

Οι περισσότεροι από εμάς δεν μπορούμε να φανταστούμε έναν παράδεισο ανείπωτης ομορφιάς χωρίς λουλούδια, δέντρα και ζώα. Θα ήταν παράδεισος για έναν άπληστο παρατηρητή πουλιών εάν δεν υπάρχουν πουλιά; Θα ήθελε ένας ψαράς να περάσει την αιωνιότητα χωρίς ψάρι; Και θα ήταν ένας παράδεισος για έναν καουμπόη χωρίς άλογα;

Ενώ οι θεολόγοι μπορεί να είναι πεισματάρης στην ταξινόμηση των «ψυχών» των ζώων ως κατώτερων από εκείνες των ανθρώπων, αυτοί οι μελετημένοι μελετητές πρέπει να παραδεχτούν ότι οι περιγραφές των ουρανών στη Βίβλο είναι στην καλύτερη περίπτωση. Η Βίβλος δεν παρέχει οριστική απάντηση στο ερώτημα αν θα δούμε τα κατοικίδια ζώα μας στον παράδεισο, αλλά λέει: «Με τον Θεό, όλα είναι δυνατά». (Ματθαίος 19:26, NIV)