Παγκόσμια θρησκεία: Μια επισκόπηση των βουδιστικών γραφών

Υπάρχει Βουδιστική Βίβλος; Οχι ακριβώς. Ο Βουδισμός έχει μεγάλο αριθμό γραφών, αλλά λίγα κείμενα γίνονται αποδεκτά ως αυθεντικά και έγκυρα από κάθε σχολή του Βουδισμού.

Υπάρχει ένας άλλος λόγος για τον οποίο δεν υπάρχει Βουδιστική Βίβλος. Πολλές θρησκείες θεωρούν ότι οι γραφές τους είναι ο αποκαλυπτόμενος λόγος του Θεού ή των θεών. Στον Βουδισμό, ωστόσο, οι γραφές θεωρούνται διδασκαλίες του ιστορικού Βούδα - που δεν ήταν θεός - ή άλλων φωτισμένων δασκάλων.

Οι διδασκαλίες των βουδιστικών γραφών είναι οδηγίες για εξάσκηση ή πώς να επιτύχουμε φώτιση για τον εαυτό μας. Το σημαντικό είναι να κατανοήσουμε και να κάνουμε πράξη αυτά που διδάσκουν τα κείμενα, όχι απλώς να τα «πιστεύουμε».

Τύποι βουδιστικών γραφών
Πολλές γραφές ονομάζονται «sutra» στα σανσκριτικά ή «sutta» στα Pali. Η λέξη sutra ή sutta σημαίνει «νήμα». Η λέξη «σούτρα» στον τίτλο ενός κειμένου υποδηλώνει ότι το έργο είναι ένα κήρυγμα του Βούδα ή ενός από τους κύριους μαθητές του. Ωστόσο, όπως θα εξηγήσουμε αργότερα, πολλές σούτρα έχουν πιθανώς άλλη προέλευση.

Οι σούτρα έρχονται σε πολλές διαστάσεις. Κάποιες είναι μεγάλες, άλλες λίγες μόνο γραμμές. Κανείς δεν φαίνεται διατεθειμένος να μαντέψει πόσες σούτρα μπορεί να υπάρχουν αν συγκεντρώνατε όλα τα άτομα κάθε κανόνα σε έναν σωρό. Πολύ.

Δεν είναι όλες οι γραφές σούτρα. Εκτός από τις σούτρα, υπάρχουν επίσης σχόλια, κανόνες για μοναχούς και καλόγριες, μύθοι για τη ζωή του Βούδα και πολλά άλλα είδη κειμένων που θεωρούνται επίσης «γραφές».

Κανόνες Theravada και Mahayana
Πριν από περίπου δύο χιλιετίες, ο Βουδισμός χωρίστηκε σε δύο μεγάλα σχολεία, που σήμερα ονομάζονται Theravada και Mahayana. Οι βουδιστικές γραφές συνδέονται με το ένα ή το άλλο, χωρισμένα σε κανόνες Theravada και Mahayana.

Οι Theravadin δεν θεωρούν τις γραφές Μαχαγιάνα αυθεντικές. Οι Βουδιστές Μαχαγιάνα, σε γενικές γραμμές, θεωρούν τον κανόνα της Θεραβάντα ως αυθεντικό, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις οι Βουδιστές της Μαχαγιάνα πιστεύουν ότι ορισμένες από τις γραφές τους έχουν αντικαταστήσει την εξουσία του κανόνα της Θεραβάδα. Ή, αλλάζουν σε διαφορετικές εκδόσεις από την έκδοση Theravada.

Βουδιστικές γραφές Theravada
Οι γραφές της σχολής Theravada συλλέγονται σε ένα έργο που ονομάζεται Pali Tipitaka ή Pali Canon. Η λέξη Pali Tipitaka σημαίνει «τρία καλάθια», που δείχνει ότι η Tipitaka χωρίζεται σε τρία μέρη και κάθε μέρος είναι μια συλλογή έργων. Τα τρία τμήματα είναι το καλάθι με σούτρα (Sutta-pitaka), το καλάθι πειθαρχίας (Vinaya-pitaka) και το καλάθι ειδικών διδασκαλιών (Abhidhamma-pitaka).

Η Sutta-pitaka και η Vinaya-pitaka είναι τα καταγεγραμμένα κηρύγματα του ιστορικού Βούδα και οι κανόνες που θέσπισε ο ίδιος για τα μοναστικά τάγματα. Το Abhidhamma-pitaka είναι ένα έργο ανάλυσης και φιλοσοφίας που αποδίδεται στον Βούδα, αλλά πιθανότατα γράφτηκε μερικούς αιώνες μετά την Parinirvana του.

Τα Theravadin Pali Tipitika είναι όλα στη γλώσσα Pali. Υπάρχουν ηχογραφημένες εκδόσεις αυτών των ίδιων κειμένων και στα σανσκριτικά, αν και τα περισσότερα από αυτά που έχουμε από αυτά είναι κινεζικές μεταφράσεις χαμένων σανσκριτικών πρωτοτύπων. Αυτά τα σανσκριτικά/κινεζικά κείμενα αποτελούν μέρος των κινεζικών και θιβετιανών κανόνων του Βουδισμού Μαχαγιάνα.

Μαχαγιάνα βουδιστικές γραφές
Ναι, για να επιδεινωθεί η σύγχυση, υπάρχουν δύο κανόνες των γραφών Μαχαγιάνα, που ονομάζονται Θιβετιανός Κανόνας και Κανόνας της Κίνας. Υπάρχουν πολλά κείμενα που εμφανίζονται και στους δύο κανόνες και πολλά που δεν εμφανίζονται. Ο Θιβετιανός Κανόνας συνδέεται προφανώς με τον Θιβετιανό Βουδισμό. Η κινεζική Canon είναι η πιο έγκυρη στην Ανατολική Ασία - Κίνα, Κορέα, Ιαπωνία, Βιετνάμ.

Υπάρχει μια σανσκριτική/κινεζική εκδοχή της Sutta-pitaka που ονομάζεται Agamas. Αυτά βρίσκονται στον κινεζικό Canon. Υπάρχουν επίσης πολλές Μαχαγιάνα σούτρα που δεν έχουν αντίστοιχο στη Θεραβάδα. Υπάρχουν μύθοι και ιστορίες που συσχετίζουν αυτές τις Μαχαγιάνα σούτρα με τον ιστορικό Βούδα, αλλά οι ιστορικοί μας λένε ότι τα έργα γράφτηκαν κυρίως μεταξύ του 1ου αιώνα π.Χ. και του XNUMXου αιώνα π.Χ., και μερικά ακόμη αργότερα. Ως επί το πλείστον, η προέλευση και η συγγραφή αυτών των κειμένων είναι άγνωστη.

Η μυστηριώδης προέλευση αυτών των έργων εγείρει ερωτήματα σχετικά με την εξουσία τους. Όπως είπα, οι Βουδιστές Theravada αγνοούν εντελώς τις γραφές Μαχαγιάνα. Μεταξύ των σχολών Μαχαγιάνα του Βουδισμού, μερικοί συνεχίζουν να συνδέουν τις Μαχαγιάνα σούτρα με τον ιστορικό Βούδα. Άλλοι αναγνωρίζουν ότι αυτές οι γραφές γράφτηκαν από άγνωστους συγγραφείς. Αλλά επειδή η βαθιά σοφία και η πνευματική αξία αυτών των κειμένων ήταν εμφανής σε τόσες πολλές γενιές, εξακολουθούν να διατηρούνται και να τιμούνται ως σούτρα.

Οι σούτρα της Μαχαγιάνα πιστεύεται ότι γράφτηκαν αρχικά στα σανσκριτικά, αλλά τις περισσότερες φορές οι παλαιότερες σωζόμενες εκδόσεις είναι κινεζικές μεταφράσεις και η αρχική σανσκριτική έχει χαθεί. Ορισμένοι μελετητές, ωστόσο, υποστηρίζουν ότι οι πρώτες κινεζικές μεταφράσεις είναι, στην πραγματικότητα, οι πρωτότυπες εκδόσεις και οι συγγραφείς τους ισχυρίστηκαν ότι τις μετέφρασαν από τα σανσκριτικά για να τους δώσουν μεγαλύτερη εξουσία.

Αυτή η λίστα με τις κύριες σούτρα Μαχαγιάνα δεν είναι περιεκτική, αλλά παρέχει σύντομες εξηγήσεις για τις πιο σημαντικές σούτρα της Μαχαγιάνα.

Οι Βουδιστές Μαχαγιάνα γενικά αποδέχονται μια διαφορετική εκδοχή του Abhidhamma / Abhidharma που ονομάζεται Sarvastivada Abhidharma. Αντί για το Pali Vinaya, ο Θιβετιανός Βουδισμός ακολουθεί γενικά μια άλλη εκδοχή που ονομάζεται Mulasarvastivada Vinaya και το υπόλοιπο Mahayana ακολουθεί γενικά το Dharmaguptaka Vinaya. Και μετά υπάρχουν σχόλια, ιστορίες και πραγματείες που είναι πέρα ​​από κάθε μέτρηση.

Τα πολλά σχολεία της Μαχαγιάνα αποφασίζουν μόνα τους ποια μέρη αυτού του θησαυρού είναι τα πιο σημαντικά, και τα περισσότερα σχολεία δίνουν έμφαση μόνο σε μια μικρή χούφτα σούτρα και σχόλια. Αλλά δεν είναι πάντα η ίδια χούφτα. Άρα όχι, δεν υπάρχει «Βουδιστική Βίβλος».