Επειδή τόσοι πολλοί άνθρωποι δεν θέλουν να πιστέψουν στην ανάσταση

Αν ο Ιησούς Χριστός πέθανε και ξαναζωντάνεψε, τότε η σύγχρονη κοσμική μας αντίληψη είναι λάθος.

«Τώρα, αν ο Χριστός κηρύσσεται, ανασταίνεται από τους νεκρούς, πώς λέτε μερικοί ότι δεν υπάρχει ανάσταση νεκρών; Αν όμως δεν υπάρχει ανάσταση νεκρών, τότε ο Χριστός δεν ανασταίνεται. Και αν ο Χριστός δεν αναστηθεί, τότε το κήρυγμά μας είναι μάταιο· και μάταιη είναι και η πίστη σας». (1 Κορινθίους 15:12-14)

Αυτά τα λόγια του Αγίου Παύλου στην πρώτη του επιστολή προς την Εκκλησία της Κορίνθου μπαίνουν κατευθείαν στην ουσία. Αν ο Χριστός δεν αναστήθηκε σωματικά από τους νεκρούς, τότε η θρησκεία μας είναι μάταιη. Δεν είχε στο μυαλό του τη «ματαιοδοξία» με την έννοια του να είναι κανείς υπερβολικά περήφανος για την εμφάνισή του, αλλά τη ματαιοδοξία με την έννοια του Ιεροκήρυκα του Εκκλησιαστή: «Ματαιότητα των ματαιοδοξιών. όλα είναι ματαιοδοξία. "

Ο Άγιος Παύλος μας λέει ότι αν η ανάσταση δεν είναι κυριολεκτικά αληθινή, τότε κυριολεκτικά χάνουμε τον χρόνο μας με τον Χριστιανισμό. Δεν τον ενδιαφέρει η κοινωνική λειτουργία της θρησκείας ως «κοινότητας πιστών», ακόμα κι αν «ενώνει τους ανθρώπους» ή «δίνει στους ανθρώπους σκοπό» ή οποιαδήποτε άλλη υποκειμενική θεολογία ευημερίας. Λέει αντικειμενική αλήθεια και μας λέει να μην χάνουμε το χρόνο μας.

Όμως ο σύγχρονος κόσμος έχει δυσκολίες με την ανάσταση, και γενικά με τα θαύματα και κάθε τι υπερφυσικό. Τουλάχιστον από τον δέκατο ένατο αιώνα (ή ίσως από τότε που φύγαμε από την Εδέμ), ο δυτικός νους ιδιαίτερα έχει ξεκινήσει μια εκστρατεία απομυθοποίησης της Πίστης που κηρύττουν οι Απόστολοι. Διαβάζουμε τις Βίβλους μας σαν καλοί ψυχολόγοι, προσπαθώντας να αποσπάσουμε κάποια ηθική ή σοφία ζωής από τις ιστορίες, αλλά χωρίς να παίρνουμε στα σοβαρά τα θαύματα που διακηρύσσονται τόσο ξεκάθαρα.

Εμείς οι σύγχρονοι και οι εκλεπτυσμένοι γνωρίζουμε καλύτερα από τους προγόνους μας. Είμαστε διαφωτισμένοι, επιστημονικοί, λογικοί – όχι σαν εκείνους τους ανθρώπους στην αρχαιότητα που πίστευαν ό,τι τους κήρυτταν οι κήρυκες. Φυσικά, πρόκειται για μια γελοία καρικατούρα της ιστορίας, της ιστορίας μας και των προγόνων μας. Εμείς οι σύγχρονοι δεν μοιάζουμε με τους γκρινιάρηδες έφηβους που πιστεύουν ότι ξέρουν καλύτερα από τους γονείς και τους παππούδες μας και πιστεύουν ότι ό,τι πίστευαν και εκτιμούσαν για αυτό το λόγο πρέπει να απορριφθεί.

Αλλά δίνοντας στον διάβολο την τιμητική του, ας πούμε έτσι, μπορούμε ειλικρινά να ρωτήσουμε: Γιατί δεν θέλουμε να πιστέψουμε στην ανάσταση; Τι είναι αυτό για το συγκεκριμένο δόγμα που βρίσκουμε τόσο ανησυχητικό; Γιατί τόσοι πολλοί σύγχρονοι «θεολόγοι» έκαναν καριέρα για τον εαυτό τους ερμηνεύοντας την Ανάσταση ως κάτι άλλο από αυτό που διδάσκει κατάφωρα η Καινή Διαθήκη ότι ήταν – δηλαδή ένας νεκρός που επιστρέφει στη ζωή; (Η πραγματική ελληνική φράση στην Καινή Διαθήκη – ανάσταση των νεκρών – σημαίνει κυριολεκτικά «ένα όρθιο πτώμα».)

Αρχικά, μάλλον αβλαβώς, είναι προφανές ότι το δόγμα της ανάστασης είναι περίεργο. Δεν έχουμε ξαναδεί νεκρό να σηκώνεται από τον τάφο του, οπότε δεν είναι περίεργο που πρέπει να νιώθουμε αντίσταση στο να πιστέψουμε αυτά τα καλά νέα. Η ίδια η γενιά του Ιησού —και κάθε γενιά έκτοτε— βρίσκεται στην ίδια θέση δυσπιστίας στην εκπληκτική διακήρυξη ενός όρθιου πτώματος.

Ο παλιός Αριστοτέλης (ο «δάσκαλος των γνώστων») μας διδάσκει ότι πρώτα μαθαίνουμε μέσω της άμεσης αισθητηριακής εμπειρίας και μετά από επαναλαμβανόμενες αισθητηριακές εμπειρίες το μυαλό μας εξάγει έννοιες, τις οποίες στη συνέχεια κατανοούμε διανοητικά. Ξέρουμε τι είναι ζωή, γιατί έχουμε δει πολλά ζωντανά όντα. Και ξέρουμε τι είναι ο θάνατος, γιατί έχουμε δει πολλά νεκρά πράγματα. Και ξέρουμε ότι τα ζωντανά πράγματα πεθαίνουν, αλλά τα νεκρά πράγματα δεν ξαναζωντανεύουν, γιατί έχουμε δει ποτέ τα πράγματα να συμβαίνουν με αυτή τη σειρά.

Μας αρέσει επίσης η ζωή και αντιπαθούμε τον θάνατο. Οι υγιείς οργανισμοί έχουν ένα υγιές ένστικτο αυτοσυντήρησης και μια υγιή αποστροφή για οτιδήποτε απειλεί τη συνεχή κατάσταση της ζωής τους. Οι άνθρωποι, με τον ορθολογισμό και την ικανότητά μας να προβλέπουμε το μέλλον, γνωρίζουν και φοβούνται τη δική μας θνητότητα, και γνωρίζουμε και φοβόμαστε τη θνητότητα όσων αγαπάμε. Με απλά λόγια, ο θάνατος είναι τρομερός. Μπορεί να καταστρέψει ολόκληρη την ημέρα (ή τη δεκαετία) όταν πεθάνει κάποιος που αγαπάς. Μισούμε τον θάνατο, και δικαίως.

Φτιάχνουμε κάθε είδους ιστορίες για να παρηγορηθούμε. Μεγάλο μέρος της πνευματικής μας ιστορίας μπορεί να διαβαστεί, υπό κάποιο πρίσμα, ως μια ιστορία εξορθολογισμού του θανάτου. Από τον αρχαίο Βουδισμό και τον Στωικισμό μέχρι τον σύγχρονο υλισμό, προσπαθήσαμε να εξηγήσουμε τη ζωή στους εαυτούς μας με τέτοιο τρόπο ώστε να κάνουμε τον θάνατο λιγότερο θανατηφόρο ή τουλάχιστον να φαίνεται λιγότερο. Ο πόνος είναι πολύ αφόρητος. Πρέπει να το εξηγήσουμε. Αλλά ίσως είμαστε πιο σοφοί από τις δικές μας φιλοσοφίες. Ίσως ο πόνος μας να μας λέει κάτι για την αληθινή φύση της ύπαρξης. Αλλά ίσως όχι. Ίσως είμαστε απλώς εξελιγμένοι οργανισμοί που φυσικά θέλουν να επιβιώσουν και επομένως μισούν τον θάνατο. Είναι ένα περίεργο είδος άνεσης, αλλά και η ηρωίνη, και πολλοί από εμάς πιστεύουμε ότι είναι επίσης καλή ιδέα.

Τώρα εδώ είναι το πρόβλημα. Αν ο Ιησούς Χριστός πέθανε και ξαναζωντάνεψε, τότε η κοσμική, σύγχρονη κοσμοθεωρία μας είναι λάθος. Πρέπει να είναι, γιατί δεν μπορεί να δεχτεί το γεγονός της Ανάστασης. Η αδυναμία μιας θεωρίας να ενσωματώσει νέα δεδομένα είναι σύμπτωμα λάθους. Αν λοιπόν ο Άγιος Παύλος έχει δίκιο, τότε κάνουμε λάθος. Αυτό θα μπορούσε να είναι πιο τρομερό από τον θάνατο.

Αλλά γίνεται χειρότερο. Γιατί αν ο Χριστός επέστρεψε από τους νεκρούς, αυτό φαίνεται να δείχνει όχι μόνο ότι έχουμε άδικο, αλλά ότι έχει δίκιο. Η ανάσταση, από το παράξενό της, σημαίνει ότι πρέπει να κοιτάξουμε ξανά τον Ιησού, να ακούσουμε ξανά τα λόγια του και να ακούσουμε ξανά την μομφή του εναντίον μας: να είμαστε τέλειοι. Αγάπα τον πλησίον σου. Συγχωρήστε άνευ όρων. Να είσαι άγιος.

Ξέρουμε τι είπε. Γνωρίζουμε τις εντολές πορείας μας. Δεν θέλουμε απλώς να υπακούσουμε. Θέλουμε να κάνουμε αυτό που θέλουμε να κάνουμε, πότε και πώς θέλουμε να το κάνουμε. Είμαστε απόλυτα σύγχρονοι στην ειδωλοποίηση των επιλογών μας. Εάν ο Ιησούς αναστήθηκε πραγματικά από τους νεκρούς, τότε βαθιά μέσα μας γνωρίζουμε ότι έχουμε πολλή ψυχή να προσπαθήσουμε και πολλή μετάνοια. Και αυτό μπορεί να είναι ακόμα πιο τρομερό από το να κάνεις λάθος. Άρα, δεν θέλουμε να πιστεύουμε στην ανάσταση.