Ποιο ήταν το χριστουγεννιάτικο αστέρι της Βηθλεέμ;

Στο Ευαγγέλιο του Ματθαίου, η Βίβλος περιγράφει ένα μυστηριώδες αστέρι που εμφανίστηκε πάνω από το μέρος όπου ο Ιησούς Χριστός ήρθε στη Γη στη Βηθλεέμ τα πρώτα Χριστούγεννα και έκανε τους σοφούς (γνωστούς ως Μάγοι) να βρουν τον Ιησού για να τον επισκεφτούν. Οι άνθρωποι έχουν συζητήσει τι ήταν πραγματικά το Άστρο της Βηθλεέμ τα πολλά χρόνια από τότε που γράφτηκε η Βιβλική έκθεση. Μερικοί λένε ότι ήταν ένα παραμύθι. άλλοι λένε ότι ήταν θαύμα. Άλλοι πάλι το μπερδεύουν με το North Star. Εδώ είναι η ιστορία του τι λέει η Βίβλος και τι πιστεύουν πολλοί αστρονόμοι για αυτό το διάσημο ουράνιο γεγονός:

Η Βιβλική Έκθεση
Η Αγία Γραφή καταγράφει την ιστορία στο Κατά Ματθαίον 2:1-11. Οι στίχοι 1 και 2 λένε: «Αφού γεννήθηκε ο Ιησούς στη Βηθλεέμ της Ιουδαίας, την εποχή του βασιλιά Ηρώδη, οι Μάγοι από την ανατολή ήρθαν στην Ιερουσαλήμ και ρώτησαν: «Πού είναι αυτός που γεννήθηκε βασιλιάς των Ιουδαίων; Είδαμε το αστέρι του όταν ανέτειλε και ήρθαμε να τον προσκυνήσουμε. '

Η ιστορία συνεχίζει περιγράφοντας πώς ο Βασιλιάς Ηρώδης «σύγκλεψε όλους τους αρχιερείς και τους δασκάλους του νόμου του λαού» και «τους ρώτησε πού θα γεννηθεί ο Μεσσίας» (εδάφιο 4). Απάντησαν, «Στη Βηθλεέμ της Ιουδαίας» (εδάφιο 5) και αναφέρουν μια προφητεία σχετικά με το πού θα γεννηθεί ο Μεσσίας (ο σωτήρας του κόσμου). Πολλοί μελετητές που ήταν εξοικειωμένοι με τις αρχαίες προφητείες περίμεναν ότι ο Μεσσίας θα γεννιόταν στη Βηθλεέμ.

Οι στίχοι 7 και 8 λένε: «Τότε ο Ηρώδης κάλεσε κρυφά τους Μάγους και έμαθε από αυτούς την ακριβή στιγμή που εμφανίστηκε το αστέρι. Τους έστειλε στη Βηθλεέμ και τους είπε: «Πηγαίνετε και ψάξτε προσεκτικά για το παιδί. Μόλις το βρεις, να μου το αναφέρεις, να πάω κι εγώ να το προσκυνήσω. «»Ο Ηρώδης έλεγε ψέματα στους Μάγους για τις προθέσεις του. Στην πραγματικότητα, ο Ηρώδης ήθελε να επιβεβαιώσει τη θέση του Ιησού, ώστε να διατάξει τους στρατιώτες να σκοτώσουν τον Ιησού, επειδή ο Ηρώδης είδε τον Ιησού ως απειλή για τη δική του δύναμη.

Η ιστορία συνεχίζεται στους στίχους 9 και 10: «Αφού άκουσαν τον βασιλιά, συνέχισαν το δρόμο τους, και το αστέρι που είχαν δει όταν ανατέλλεισε πήγε μπροστά τους μέχρι που σταμάτησε εκεί που ήταν το παιδί. Όταν είδαν το αστέρι, χάρηκαν».

Στη συνέχεια, η Βίβλος περιγράφει τους Μάγους να έφτασαν στο σπίτι του Ιησού, να τον επισκέπτονται με τη μητέρα του Μαρία, να τον προσκυνούν και να του δίνουν τα περίφημα δώρα τους, χρυσό, λιβάνι και μύρο. Τέλος, το εδάφιο 12 λέει για τους Μάγους: «… έχοντας προειδοποιηθεί σε όνειρο να μην επιστρέψουν στον Ηρώδη, επέστρεψαν στη χώρα τους από άλλο δρόμο».

Παραμύθι
Με τα χρόνια, καθώς οι άνθρωποι συζητούσαν εάν ένα πραγματικό αστέρι εμφανίστηκε ή όχι πάνω από το σπίτι του Ιησού και οδήγησε τους Σοφούς εκεί, μερικοί άνθρωποι είπαν ότι το αστέρι δεν ήταν τίποτα άλλο παρά μια λογοτεχνική συσκευή – ένα σύμβολο για να χρησιμοποιήσει ο απόστολος Ματθαίος στα έργα του. ιστορία για να μεταφέρει το φως της ελπίδας που ένιωσαν όσοι περίμεναν την άφιξη του Μεσσία όταν γεννήθηκε ο Ιησούς.

Ενας άγγελος
Κατά τη διάρκεια πολλών αιώνων συζητήσεων για το Άστρο της Βηθλεέμ, μερικοί άνθρωποι έχουν υποθέσει ότι το «άστρο» ήταν στην πραγματικότητα ένας φωτεινός άγγελος στον ουρανό.

Γιατί; Οι άγγελοι είναι αγγελιοφόροι από τον Θεό και το αστέρι μετέδιδε ένα σημαντικό μήνυμα, και οι άγγελοι καθοδηγούν τους ανθρώπους και το αστέρι καθοδήγησε τους σοφούς στον Ιησού. Επιπλέον, οι μελετητές της Βίβλου πιστεύουν ότι η Βίβλος αναφέρεται στους αγγέλους ως "άστρα" σε πολλά άλλα μέρη, όπως π.χ. Ιώβ 38:7 («ενώ τα άστρα του πρωινού τραγουδούσαν μαζί και όλοι οι άγγελοι φώναζαν από χαρά») και Ψαλμός 147:4 («Αυτός καθορίζει τον αριθμό των αστεριών και τα αποκαλεί το καθένα με το όνομά τους»)

Ωστόσο, οι μελετητές της Βίβλου δεν πιστεύουν ότι το απόσπασμα του Άστρου της Βηθλεέμ στη Βίβλο αναφέρεται σε άγγελο.

Ενα θαύμα
Μερικοί λένε ότι το Άστρο της Βηθλεέμ είναι ένα θαύμα – είτε ένα φως που ο Θεός διέταξε να εμφανιστεί υπερφυσικά, είτε ένα φυσικό αστρονομικό φαινόμενο που ο Θεός έκανε ως εκ θαύματος να συμβεί εκείνη την περίοδο της ιστορίας. Πολλοί μελετητές της Βίβλου πιστεύουν ότι το αστέρι της Βηθλεέμ ήταν ένα θαύμα με την έννοια ότι ο Θεός τακτοποίησε τμήματα της φυσικής του δημιουργίας στο διάστημα για να προκαλέσει ένα ασυνήθιστο φαινόμενο να συμβεί τα πρώτα Χριστούγεννα. Ο σκοπός του Θεού για να το κάνει αυτό, πιστεύουν, ήταν να δημιουργήσει έναν οιωνό – έναν οιωνό, ή σημάδι, που θα κατευθύνει την προσοχή των ανθρώπων σε κάτι.

Στο βιβλίο του The Star of Bethlehem: The Legacy of the Magi, ο Michael R. Molnar γράφει ότι «Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ηρώδη υπήρχε πράγματι ένας μεγάλος ουράνιος οιωνός, ένας οιωνός που σήμαινε τη γέννηση ενός μεγάλου βασιλιά της Ιουδαίας και είναι τέλεια συμφωνία με τη βιβλική ιστορία».

Η ασυνήθιστη εμφάνιση και η συμπεριφορά του αστεριού έχουν εμπνεύσει τους ανθρώπους να το αποκαλούν θαυματουργό, αλλά αν είναι θαύμα, είναι ένα θαύμα που μπορεί να εξηγηθεί φυσικά, πιστεύουν ορισμένοι. Ο Μόλναρ γράφει αργότερα: «Αν παραμεριστεί η θεωρία ότι το Άστρο της Βηθλεέμ είναι ένα ανεξήγητο θαύμα, υπάρχουν αρκετές ενδιαφέρουσες θεωρίες που συσχετίζουν το αστέρι με ένα συγκεκριμένο ουράνιο γεγονός. Και συχνά αυτές οι θεωρίες τείνουν έντονα να υποστηρίζουν αστρονομικά φαινόμενα. δηλαδή ορατή κίνηση ή τοποθέτηση ουράνιων σωμάτων, ως οιωνοί».

Στην The International Standard Bible Encyclopedia, ο Geoffrey W. Bromiley γράφει για το γεγονός του Άστρου της Βηθλεέμ: «Ο Θεός της Βίβλου είναι ο δημιουργός όλων των ουράνιων αντικειμένων και μάρτυρες αυτών. Σίγουρα μπορεί να παρέμβει και να αλλάξει τη φυσική τους πορεία».

Εφόσον το εδάφιο Ψαλμός 19:1 της Βίβλου λέει ότι «οι ουρανοί διακηρύσσουν συνεχώς τη δόξα του Θεού», ο Θεός μπορεί να τους επέλεξε για να παρακολουθήσουν την ενσάρκωσή Του στη Γη με έναν ειδικό τρόπο μέσω του αστέρα.

Αστρονομικές δυνατότητες
Οι αστρονόμοι έχουν συζητήσει όλα αυτά τα χρόνια εάν το Άστρο της Βηθλεέμ ήταν στην πραγματικότητα ένα αστέρι ή αν ήταν ένας κομήτης, ένας πλανήτης ή πολλοί πλανήτες που ενώνονται για να δημιουργήσουν ένα ιδιαίτερα έντονο φως.

Τώρα που η τεχνολογία έχει προχωρήσει στο σημείο όπου οι αστρονόμοι μπορούν να αναλύσουν επιστημονικά γεγονότα του παρελθόντος στο διάστημα, πολλοί αστρονόμοι πιστεύουν ότι έχουν εντοπίσει τι συνέβη την εποχή που οι ιστορικοί τοποθετούν τη γέννηση του Ιησού: την άνοιξη του 5 π.Χ.

Ένα νέο αστέρι
Η απάντηση, λένε, είναι ότι το αστέρι της Βηθλεέμ ήταν πράγματι ένα αστέρι – ένα εξαιρετικά φωτεινό, που ονομάζεται nova.

Στο βιβλίο του The Star of Bethlehem: An Astronomer's View, ο Mark R. Kidger γράφει ότι το αστέρι της Βηθλεέμ ήταν «σχεδόν σίγουρα ένας νέος» που εμφανίστηκε στα μέσα της 5ης Μαρτίου π.Χ.

«Το αστέρι της Βηθλεέμ είναι ένα αστέρι», γράφει ο Frank J. Tipler στο βιβλίο του The Physics of Christianity. «Δεν είναι ένας πλανήτης, ούτε ένας κομήτης, ούτε μια σύνοδος μεταξύ δύο ή περισσότερων πλανητών, ούτε μια απόκρυψη του Δία στο φεγγάρι. …Εάν αυτή η αφήγηση στο Ευαγγέλιο του Ματθαίου ληφθεί κυριολεκτικά, τότε το Άστρο της Βηθλεέμ πρέπει να ήταν ένας σουπερνόβα τύπου 1a ή ένας υπερκαινοφανής τύπου 1c, που βρίσκεται στον Γαλαξία της Ανδρομέδας ή, αν ο τύπος 1α, σε ένα σφαιρωτό σμήνος αυτού του γαλαξία. "

Ο Τίπλερ προσθέτει ότι η αναφορά του Ματθαίου για το αστέρι παρέμεινε για κάποιο χρονικό διάστημα στην οποία ο Ιησούς εννοούσε ότι το αστέρι «διέσχισε το ζενίθ της Βηθλεέμ» σε γεωγραφικό πλάτος 31 επί 43 μοίρες βόρεια.

Είναι σημαντικό να έχουμε κατά νου ότι αυτό ήταν ένα ιδιαίτερο αστρονομικό γεγονός για τη συγκεκριμένη χρονική περίοδο στην ιστορία και την τοποθεσία στον κόσμο. Έτσι, το αστέρι της Βηθλεέμ δεν ήταν το Βόρειο Αστέρι, το οποίο είναι ένα φωτεινό αστέρι που συνήθως παρατηρείται κατά την περίοδο των Χριστουγέννων. Το αστέρι του Βορρά, που ονομάζεται Polaris, λάμπει πάνω από τον Βόρειο Πόλο και δεν σχετίζεται με το αστέρι που έλαμψε πάνω από τη Βηθλεέμ τα πρώτα Χριστούγεννα.

Το φως του κόσμου
Γιατί να στείλει ο Θεός ένα αστέρι για να οδηγήσει τους ανθρώπους στον Ιησού τα πρώτα Χριστούγεννα; Θα μπορούσε να ήταν επειδή το λαμπρό φως του άστρου συμβόλιζε αυτό που αργότερα η Βίβλος καταγράφει τον Ιησού για την αποστολή του στη Γη: «Εγώ είμαι το φως του κόσμου. Όποιος με ακολουθεί δεν θα περπατήσει ποτέ στο σκοτάδι, αλλά θα έχει το φως της ζωής». (Ιωάννης 8:12).

Στο τέλος, γράφει ο Bromiley στη The International Standard Bible Encyclopedia, το ερώτημα που έχει μεγαλύτερη σημασία δεν είναι τι ήταν το αστέρι της Βηθλεέμ, αλλά σε ποιον οδήγησε τους ανθρώπους. «Πρέπει να συνειδητοποιήσει κανείς ότι η αφήγηση δεν παρέχει λεπτομερή περιγραφή, επειδή το ίδιο το αστέρι δεν ήταν σημαντικό. Αναφέρθηκε μόνο επειδή ήταν ένας οδηγός για το παιδί του Χριστού και ένα σημάδι της γέννησής του».