Σκεφτείτε σήμερα την προσέγγισή σας στη νηστεία και σε άλλες σωφρονιστικές πρακτικές
«Μπορούν οι καλεσμένοι του γάμου να γιορτάσουν ενώ ο γαμπρός είναι μαζί τους; Εφόσον έχουν μαζί τους τον γαμπρό, δεν μπορούν να κάνουν νηστεία. Αλλά οι μέρες θα έρθουν όταν ο γαμπρός θα απομακρυνθεί από αυτούς, και τότε θα νηστεία εκείνη την ημέρα. Μάρκος 2: 19-20
Το παραπάνω απόσπασμα αποκαλύπτει την απάντηση του Ιησού στους μαθητές του Ιωάννη του Βαπτιστή και σε μερικούς Φαρισαίους που ρωτούν τον Ιησού για τη νηστεία. Επισημαίνουν ότι οι μαθητές του Ιωάννη και οι Φαρισαίοι ακολουθούν τους εβραϊκούς νόμους για τη νηστεία, αλλά οι μαθητές του Ιησού δεν το ακολουθούν. Η απάντηση του Ιησού πηγαίνει στην καρδιά του νέου νόμου για τη νηστεία.
Η νηστεία είναι μια υπέροχη πνευματική πρακτική. Βοηθά στην ενίσχυση της θέλησης ενάντια σε διαταραγμένους σαρκικούς πειρασμούς και συμβάλλει στην καθαρότητα της ψυχής κάποιου. Αλλά πρέπει να τονιστεί ότι η νηστεία δεν είναι αιώνια πραγματικότητα. Κάποια στιγμή, όταν ερχόμαστε αντιμέτωποι με τον Θεό στον παράδεισο, δεν θα χρειαστεί να νηστεύσουμε ή να κάνουμε οποιαδήποτε μορφή μετάνοιας. Όμως ενώ είμαστε στη γη, θα αγωνιστούμε, θα πέσουμε και θα χάσουμε τον δρόμο μας, και μια από τις καλύτερες πνευματικές πρακτικές που θα μας βοηθήσουν να επιστρέψουμε στον Χριστό είναι η προσευχή και η νηστεία μαζί.
Η νηστεία καθίσταται απαραίτητη "όταν ο γαμπρός αφαιρεθεί". Με άλλα λόγια, η νηστεία είναι απαραίτητη όταν αμαρτάνουμε και η ένωση μας με τον Χριστό αρχίζει να εξασθενίζει. Τότε, η προσωπική θυσία της νηστείας βοηθά να ανοίξουμε ξανά τις καρδιές μας στον Κύριό μας. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν οι συνήθειες της αμαρτίας σχηματίζονται και γίνονται βαθιά ριζωμένες. Η νηστεία προσθέτει μεγάλη δύναμη στην προσευχή μας και τεντώνει τις ψυχές μας, ώστε να μπορούμε να λάβουμε το «νέο κρασί» της χάρης του Θεού όπου το χρειαζόμαστε περισσότερο.
Σκεφτείτε σήμερα την προσέγγισή σας στη νηστεία και σε άλλες σωφρονιστικές πρακτικές. Είσαι γρήγορος? Κάνετε τακτικές θυσίες για να ενισχύσετε τη θέλησή σας και να σας βοηθήσουμε να προσεγγίσετε πληρέστερα τον Χριστό; Ή έχει παραβλεφθεί κάπως αυτή η υγιής πνευματική πρακτική στη ζωή σας; Ανανεώστε τη δέσμευσή σας σε αυτήν την ιερή προσπάθεια σήμερα και ο Θεός θα εργαστεί δυναμικά στη ζωή σας.
Κύριε, ανοίγω την καρδιά μου στο νέο κρασί της χάρης που θέλεις να μου ρίξεις. Βοήθησέ με να είμαι επαρκώς διατεθειμένος σε αυτήν τη χάρη και να χρησιμοποιήσω τα απαραίτητα μέσα για να ανοίξω περισσότερο τον εαυτό μου. Βοήθησέ με, ιδιαίτερα, να ασχοληθώ με την υπέροχη πνευματική πρακτική της νηστείας. Είθε αυτή η πράξη της θανάτωσης στη ζωή μου να αποφέρει άφθονα φρούτα για τη Βασιλεία Σου. Ιησού πιστεύω σε σένα.