Αντανακλάστε αυτές τις τρεις λέξεις: προσευχή, νηστεία, φιλανθρωπία

Και ο Πατέρας σου που βλέπει στα κρυφά θα σου το ανταποδώσει». Ματθαίος 6:4β

Αρχίζει η Σαρακοστή. 40 ημέρες για να προσευχηθείς, να νηστέψεις και να αναπτυχθείς με φιλανθρωπία. Χρειαζόμαστε αυτή τη φορά κάθε χρόνο για να κάνουμε πίσω και να αναθεωρήσουμε τη ζωή μας, να απομακρυνθούμε από τις αμαρτίες μας και να αναπτυχθούμε στις αρετές που τόσο βαθιά επιθυμεί ο Θεός να μας χαρίσει. Οι 40 ημέρες της Σαρακοστής προορίζονται να είναι μια μίμηση των 40 ημερών του Ιησού στην έρημο. Στην πραγματικότητα, καλούμαστε όχι μόνο να «μιμηθούμε» τον χρόνο του Ιησού στην έρημο, αλλά καλούμαστε να ζήσουμε αυτή τη φορά μαζί του, μέσα του και μέσω αυτού.

Ο Ιησούς προσωπικά δεν χρειάστηκε να περάσει 40 ημέρες νηστείας και προσευχής στην έρημο για να αποκτήσει βαθύτερη αγιότητα. Είναι η ίδια η αγιότητα! Είναι ο Άγιος του Θεού, είναι η τελειότητα. Είναι το δεύτερο πρόσωπο της Αγίας Τριάδας. Είναι ο Θεός, αλλά ο Ιησούς μπήκε στην έρημο για να νηστέψει και να προσευχηθεί για να μας καλέσει να ενωθούμε μαζί Του και να λάβουμε τις μεταμορφωτικές ιδιότητες που έδειξε στην ανθρώπινη φύση Του καθώς υπέμεινε τα βάσανα εκείνων των 40 ημερών. Είστε έτοιμοι για τις 40 μέρες σας στην έρημο με τον Κύριό μας;

Ενώ βρισκόταν στην έρημο, ο Ιησούς φανέρωσε κάθε τελειότητα στην ανθρώπινη φύση του. Και παρόλο που κανείς δεν τον είδε εκτός από τον Επουράνιο Πατέρα, ο χρόνος του στην έρημο ήταν άφθονα καρποφόρος για το ανθρώπινο γένος. Ήταν άφθονα καρποφόρα για τον καθένα μας.

Η «έρημος» στην οποία καλούμαστε να εισέλθουμε είναι αυτή που είναι κρυμμένη από τα μάτια των γύρω μας αλλά είναι ορατή στον Επουράνιο Πατέρα. Είναι «κρυμμένο» στο ότι η ανάπτυξή μας στην αρετή δεν είναι για καύχημα, εγωιστική αναγνώριση ή εγκόσμιο έπαινο. Η έρημος των 40 ημερών στην οποία πρέπει να μπούμε είναι αυτή που μας μεταμορφώνει, παρασύροντάς μας προς μια βαθύτερη προσευχή, απομάκρυνση από όλα όσα δεν είναι του Θεού και μας γεμίζει με αγάπη για αυτούς που συναντάμε καθημερινά.

Κατά τη διάρκεια αυτών των 40 ημερών, πρέπει να προσευχόμαστε. Μιλώντας σωστά, προσευχή σημαίνει ότι επικοινωνούμε με τον Θεό σε εσωτερικό επίπεδο. Κάνουμε περισσότερα από το να παρακολουθούμε τη Λειτουργία ή να μιλάμε δυνατά. Η προσευχή είναι πρώτα απ' όλα μυστική και εσωτερική επικοινωνία με τον Θεό, μιλάμε, αλλά πάνω απ' όλα ακούμε, ακούμε, καταλαβαίνουμε και ανταποκρινόμαστε. Χωρίς και τις τέσσερις αυτές ιδιότητες, η προσευχή δεν είναι προσευχή. Δεν είναι «επικοινωνία». Απλώς μιλάμε στον εαυτό μας.

Αυτές τις 40 μέρες πρέπει να νηστεύουμε. Ειδικά στην εποχή μας, οι πέντε αισθήσεις μας κατακλύζονται από δραστηριότητα και θόρυβο. Τα μάτια και τα αυτιά μας συχνά θαμπώνονται από τηλεοράσεις, ραδιόφωνα, υπολογιστές κ.λπ. Οι γευστικοί μας κάλυκες χορταίνουν συνεχώς από εκλεπτυσμένα τρόφιμα, γλυκά και φαγητά άνεσης, συχνά σε υπερβολική ποσότητα. Οι πέντε αισθήσεις μας χρειάζονται ένα διάλειμμα από τον βομβαρδισμό των απολαύσεων του κόσμου για να στραφούν στις βαθύτερες απολαύσεις μιας ζωής ενώσεως με τον Θεό.

Σε αυτές τις 40 μέρες πρέπει να δώσουμε. Η απληστία μας πιάνει συχνά χωρίς να συνειδητοποιούμε καν την έκταση της λαβής της. Θέλουμε αυτό και αυτό. Καταναλώνουμε όλο και περισσότερα υλικά πράγματα. Και το κάνουμε γιατί αναζητούμε ικανοποίηση από τον κόσμο. Πρέπει να απομακρυνθούμε από οτιδήποτε μας αποσπά την προσοχή από τον Θεό και η γενναιοδωρία είναι ένας από τους καλύτερους τρόπους για να επιτύχουμε αυτή την απόσπαση.

Σκεφτείτε σήμερα αυτές τις τρεις απλές λέξεις: προσευχηθείτε, νηστεία και δώστε. Προσπαθήστε να ζήσετε αυτές τις ιδιότητες με έναν κρυφό τρόπο που είναι γνωστός μόνο στον Θεό αυτή τη Σαρακοστή. Εάν το κάνετε, ο Κύριος θα αρχίσει να κάνει μεγαλύτερα θαύματα στη ζωή σας από όσα φαντάζεστε επί του παρόντος ότι είναι δυνατόν. Θα σας απαλλάξει από τον εγωισμό που συχνά μας δένει και θα σας επιτρέψει να αγαπήσετε Αυτόν και τους άλλους σε ένα εντελώς νέο επίπεδο.

Κύριε, επιτρέπω στον εαυτό μου αυτή τη Σαρακοστή. Επέλεξα ελεύθερα να μπω στην έρημο αυτών των 40 ημερών και επέλεξα να προσευχηθώ, να νηστέψω και να δώσω τον εαυτό μου σε βαθμό που δεν το έχω ξανακάνει. Προσεύχομαι αυτή η Σαρακοστή να είναι μια εποχή όπου θα μεταμορφωθώ μέσα από Εσένα. Ελευθέρωσέ με, αγαπητέ Κύριε, από όλα όσα με εμποδίζουν να αγαπώ εσένα και τους άλλους με όλη μου την καρδιά. Ιησού πιστεύω σε σένα.