Άγιος Μπερναρντ του Κλερβάου, Άγιος της ημέρας για τις 20 Αυγούστου

(1090 - 20 Αυγούστου 1153)

Ιστορία του Αγίου Bernard του Clairvaux
Ο άνθρωπος του αιώνα! Γυναίκα του αιώνα! Βλέπετε αυτούς τους όρους να ισχύουν για τόσους πολλούς σήμερα - «παίκτης γκολφ του αιώνα», «συνθέτης του αιώνα», «δίκαιη αντιμετώπιση του αιώνα» - ότι η γραμμή δεν έχει πλέον καμία επίδραση. Όμως, ο «άντρας του δωδέκατου αιώνα» της Δυτικής Ευρώπης, χωρίς αμφιβολίες ή αντιπαραθέσεις, έπρεπε να είναι ο Bernard του Clairvaux. Σύμβουλος των παπών, ιεροκήρυκας της δεύτερης σταυροφορίας, υπερασπιστής της πίστης, θεραπευτής ενός σχίσματος, μεταρρυθμιστής μιας μοναστικής τάξης, λόγιος της Γραφής, θεολόγος και εύγλωττος ιεροκήρυκας: καθένας από αυτούς τους τίτλους θα διακρίνει έναν απλό άνθρωπο. Όμως ο Μπέρναρντ ήταν όλα αυτά, και εξακολουθούσε να διατηρεί μια θερμή επιθυμία να επιστρέψει στην κρυφή μοναστική ζωή των νεότερων του ημερών.

Το 1111, σε ηλικία 20 ετών, ο Μπερνάρντ εγκατέλειψε το σπίτι του για να ενταχθεί στη μοναστική κοινότητα του Citeaux. Τα πέντε αδέλφια του, δύο θείες και περίπου τριάντα νέοι φίλοι τον ακολούθησαν στο μοναστήρι. Μέσα σε τέσσερα χρόνια, μια κοινότητα που πεθαίνει είχε ανακτήσει αρκετή ζωτικότητα για να δημιουργήσει ένα νέο σπίτι στην κοντινή κοιλάδα Wormwoods, με τον Μπερνάρντ να είναι ηγούμενος. Ο ενθουσιώδης νεαρός ήταν αρκετά απαιτητικός, αν και περισσότερο για τον εαυτό του από τους άλλους. Μια ελαφρά επιδείνωση της υγείας του έχει διδάξει να είναι πιο υπομονετικός και κατανοητός. Η κοιλάδα μετονομάστηκε σύντομα σε Clairvaux, η κοιλάδα του φωτός.

Η ικανότητά του ως διαιτητής και σύμβουλος έγινε ευρέως γνωστή. Όλο και περισσότερο, απομακρύνθηκε από το μοναστήρι για να επιλύσει μακροχρόνιες διαφορές. Σε πολλές από αυτές τις περιπτώσεις, προφανώς πατούσε κάποια ευαίσθητα δάχτυλα στη Ρώμη. Ο Μπερνάρντ ήταν απόλυτα αφοσιωμένος στην υπεροχή της ρωμαϊκής έδρας. Αλλά σε μια προειδοποιητική επιστολή από τη Ρώμη, απάντησε ότι οι καλοί πατέρες της Ρώμης είχαν αρκετά να κάνουν για να κρατήσουν ολόκληρη την Εκκλησία ολόκληρη. Εάν προκύψουν ζητήματα που δικαιολογούν το ενδιαφέρον τους, θα ήταν ο πρώτος που θα τους ενημερώσει.

Λίγο μετά ήταν ο Μπέρναρντ που παρενέβη σε ένα πλήρες σχίσμα και το καθιέρωσε υπέρ του ρωμαϊκού ποντίφου ενάντια στον αντιπόπιο.

Η Αγία Έδρα έπεισε τον Bernard να κηρύξει τη Δεύτερη Σταυροφορία σε όλη την Ευρώπη. Η ευγλωττία του ήταν τόσο συντριπτική που συγκεντρώθηκε ένας μεγάλος στρατός και η επιτυχία της σταυροφορίας φαινόταν σίγουρη. Τα ιδανικά των ανδρών και των ηγετών τους, ωστόσο, δεν ήταν εκείνα του Ηγούμενου Μπερναρντ, και το σχέδιο κατέληξε σε μια πλήρη στρατιωτική και ηθική καταστροφή.

Ο Μπερνάρντ αισθάνθηκε κάπως υπεύθυνος για τις εκφυλιστικές επιπτώσεις της σταυροφορίας. Αυτό το βαρύ φορτίο επιτάχυνε πιθανώς τον θάνατό του, που συνέβη στις 20 Αυγούστου 1153.

αντανάκλαση
Η ζωή του Μπέρναρντ στην Εκκλησία ήταν πιο δραστήρια από ό, τι μπορούμε να φανταστούμε σήμερα. Οι προσπάθειές του απέδωσαν εκτεταμένα αποτελέσματα. Αλλά ήξερε ότι θα ήταν ελάχιστα χρήσιμο χωρίς τις πολλές ώρες προσευχής και στοχασμού που του έφεραν ουράνια δύναμη και καθοδήγηση. Η ζωή του χαρακτηρίστηκε από μια βαθιά αφοσίωση στη Madonna. Τα κηρύγματα και τα βιβλία του για τη Μαρία εξακολουθούν να είναι το πρότυπο της θεολογίας της Μαρίας.