San Bonifacio, Άγιος της ημέρας για τις 5 Ιουνίου
(περίπου 675 – 5 Ιουνίου 754)
Η ιστορία του San Bonifacio
Ο Βονιφάτιος, γνωστός ως Απόστολος των Γερμανών, ήταν Άγγλος Βενεδικτίνος μοναχός που είχε αρνηθεί να εκλεγεί ηγούμενος για να αφιερώσει τη ζωή του στη μεταστροφή των γερμανικών φυλών. Δύο χαρακτηριστικά ξεχωρίζουν: η χριστιανική του ορθοδοξία και η πίστη του στον πάπα της Ρώμης.
Το πόσο απολύτως αναγκαία αυτή η ορθοδοξία και πίστη επιβεβαιώθηκε από τις συνθήκες που βρήκε ο Βονιφάτιος στο πρώτο του ιεραποστολικό ταξίδι το 719 κατόπιν αιτήματος του Πάπα Γρηγορίου Β'. Ο παγανισμός ήταν τρόπος ζωής. Ό,τι βρήκε ο Χριστιανισμός είχε περιπέσει στον παγανισμό ή ήταν αναμεμειγμένο με λάθος. Οι κληρικοί ήταν κατά κύριο λόγο υπεύθυνοι για τις τελευταίες συνθήκες, καθώς σε πολλές περιπτώσεις ήταν αμόρφωτοι, χαλαροί και αναμφισβήτητα υπάκουοι στους επισκόπους τους. Σε συγκεκριμένες περιπτώσεις οι δικές τους χειροτονίες ήταν αμφισβητήσιμες.
Αυτές είναι οι συνθήκες που ανέφερε ο Βονιφάκιος το 722 στην πρώτη του επίσκεψη στη Ρώμη. Ο Άγιος Πατέρας τον διέταξε να μεταρρυθμίσει τη Γερμανική Εκκλησία. Ο Πάπας έστειλε συστατικές επιστολές σε θρησκευτικούς και πολιτικούς ηγέτες. Ο Bonifacius αργότερα παραδέχτηκε ότι το έργο του δεν θα είχε πετύχει, από ανθρώπινη άποψη, χωρίς μια επιστολή σίγουρης συμπεριφοράς από τον Charles Martel, τον ισχυρό Φράγκο ηγεμόνα, παππού του Καρλομάγνου. Ο Βονιφάτιος έγινε τελικά περιφερειακός επίσκοπος και εξουσιοδοτήθηκε να οργανώσει ολόκληρη τη γερμανική εκκλησία. Είχε τεράστια επιτυχία.
Στο βασίλειο των Φράγκων αντιμετώπισε μεγάλα προβλήματα λόγω των κοσμικών παρεμβάσεων στις επισκοπικές εκλογές, της κοσμικότητας του κλήρου και της έλλειψης παπικού ελέγχου.
Σε μια τελευταία αποστολή στους Φριζίους, ο Βονιφάτιος και 53 σύντροφοί του σφαγιάστηκαν καθώς ετοίμαζε τους προσήλυτους για επιβεβαίωση.
Για να αποκαταστήσει την πίστη της Γερμανικής Εκκλησίας στη Ρώμη και να προσηλυτίσει τους ειδωλολάτρες, ο Βονιφάτιος είχε καθοδηγηθεί από δύο πρίγκιπες. Το πρώτο ήταν να αποκαταστήσει την υπακοή του κλήρου στους επισκόπους τους σε ένωση με τον Πάπα της Ρώμης. Το δεύτερο ήταν η ίδρυση πολλών οίκων προσευχής που είχαν τη μορφή μοναστηριών Βενεδικτίνων. Ένας μεγάλος αριθμός Αγγλοσάξωνων μοναχών και μοναχών τον ακολούθησε στην ήπειρο, όπου εισήγαγε τις Βενεδικτίνες μοναχές στο ενεργό αποστολικό της εκπαίδευσης.
αντανάκλαση
Ο Βονιφάτιος επιβεβαιώνει τον χριστιανικό κανόνα: το να ακολουθείς τον Χριστό σημαίνει να ακολουθείς την οδό του σταυρού. Για τον Βονιφάτιο, δεν ήταν μόνο η σωματική ταλαιπωρία ή ο θάνατος, αλλά το οδυνηρό, άχαρο και μπερδεμένο έργο της μεταρρύθμισης της Εκκλησίας. Η ιεραποστολική δόξα θεωρείται συχνά από την άποψη της προσαγωγής νέων ανθρώπων στον Χριστό. Φαίνεται -αλλά δεν είναι- λιγότερο ένδοξο να θεραπεύεις τον οίκο της πίστης.