Άγιος Φραγκίσκος της Ασίζης, Άγιος της ημέρας για την 4η Οκτωβρίου

(1181 ή 1182 – 3 Οκτωβρίου 1226)

Ιστορία του Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης
Ο προστάτης άγιος της Ιταλίας, Φραγκίσκος της Ασίζης, ήταν ένα φτωχό ανθρωπάκι που κατέπληξε και ενέπνευσε την Εκκλησία παίρνοντας το Ευαγγέλιο κυριολεκτικά, όχι με μια στενή, φονταμενταλιστική έννοια, αλλά ακολουθώντας πραγματικά όλα όσα είπε και έκανε ο Ιησούς, με χαρά, χωρίς όρια, και χωρίς την αίσθηση της αυτο-σημασίας.

Μια σοβαρή ασθένεια οδήγησε τον νεαρό Φραγκίσκο να δει το κενό της παιχνιδιάρικης ζωής του ως ηγέτης της νεολαίας της Ασίζης. Η μακρά και δύσκολη προσευχή τον οδήγησε σε ένα άδειασμα του εαυτού του όπως αυτό του Χριστού, που κορυφώθηκε με την αγκαλιά του λεπρού που συνάντησε στο δρόμο. Συμβόλιζε την πλήρη υπακοή του σε αυτό που άκουγε στην προσευχή: «Φρανσίς! Όλα όσα αγαπήσατε και επιθυμήσατε στη σάρκα, είναι καθήκον σας να περιφρονείτε και να μισείτε, αν θέλετε να γνωρίσετε το θέλημά μου. Και όταν το ξεκινήσετε αυτό, όλα όσα σας φαίνονται τώρα γλυκά και όμορφα θα γίνουν ανυπόφορα και πικρά, αλλά όλα αυτά που αποφεύγατε θα μετατραπούν σε μεγάλη γλυκύτητα και απέραντη χαρά».

Από το σταυρό στο παραμελημένο παρεκκλήσι του Σαν Δαμιάνο, ο Χριστός του είπε: «Φράγκιε, βγες έξω και ξαναχτίσου το σπίτι μου, γιατί είναι έτοιμο να πέσει». Ο Φραντσέσκο έχει γίνει ο εντελώς φτωχός και ταπεινός εργάτης.

Πρέπει να υποπτευόταν ένα βαθύτερο νόημα για να «χτίσω το σπίτι μου». Αλλά θα ήταν ικανοποιημένος να είναι για το υπόλοιπο της ζωής του το φτωχό «τίποτα» που στην πραγματικότητα έχτιζε τούβλο τούβλο στα εγκαταλελειμμένα παρεκκλήσια. Έδωσε όλα τα υπάρχοντά του, συσσωρεύοντας ακόμη και τα ρούχα του μπροστά στον επίγειο πατέρα του - που απαιτούσε την επιστροφή των «δώρων» του Φραγκίσκου στους φτωχούς - για να είναι εντελώς ελεύθερος να πει: «Πάτερ ημών στους Ουρανούς». Για ένα διάστημα θεωρούνταν φανατικός θρησκευόμενος, ζητιανεύει από πόρτα σε πόρτα όταν δεν μπορούσε να βρει χρήματα για τη δουλειά του, προκαλώντας θλίψη ή αηδία στις καρδιές των πρώην φίλων του, που γελοιοποιούνταν από μη σκεπτόμενους.

Αλλά η γνησιότητα θα δείξει. Μερικοί άνθρωποι άρχισαν να συνειδητοποιούν ότι αυτός ο άνθρωπος προσπαθούσε να γίνει χριστιανός. Πίστευε αληθινά αυτό που είχε πει ο Ιησούς: «Διακήρυξε τη βασιλεία! Μην έχετε χρυσό, ασήμι ή χαλκό στα πουγκιά σας, ούτε ταξιδιωτικό σάκο, ούτε σανδάλια, ούτε ραβδί» (Λουκάς 9:1-3).

Ο πρώτος κανόνας του Φραγκίσκου για τους οπαδούς του ήταν μια συλλογή κειμένων από τα Ευαγγέλια. Δεν είχε σκοπό να ιδρύσει ένα τάγμα, αλλά μόλις ξεκίνησε το προστάτεψε και συμφώνησε με όλες τις απαραίτητες νομικές δομές για να το υποστηρίξουν. Η αφοσίωση και η πίστη του στην Εκκλησία ήταν απόλυτη και άκρως υποδειγματική σε μια εποχή που διάφορα μεταρρυθμιστικά κινήματα έτειναν να σπάσουν την ενότητα της Εκκλησίας.

Ο Φραγκίσκος ήταν διχασμένος ανάμεσα σε μια ζωή αφιερωμένη αποκλειστικά στην προσευχή και σε μια ζωή ενεργού κηρύγματος των Καλών Νέα. Αποφάσιζε υπέρ του δεύτερου, αλλά πάντα επέστρεφε στη μοναξιά όταν μπορούσε. Ήθελε να γίνει ιεραπόστολος στη Συρία ή την Αφρική, αλλά ναυάγιο και αρρώστιες τον εμπόδισαν και στις δύο περιπτώσεις. Προσπάθησε να προσηλυτίσει τον Σουλτάνο της Αιγύπτου κατά τη διάρκεια της Πέμπτης Σταυροφορίας.

Τα τελευταία χρόνια της σχετικά σύντομης ζωής του, πέθανε στα 44, ο Φραγκίσκος ήταν μισοτυφλός και βαριά άρρωστος. Δύο χρόνια πριν από το θάνατό του έλαβε τα στίγματα, τις αληθινές και οδυνηρές πληγές του Χριστού στα χέρια, στα πόδια και στα πλευρά του.

Στο νεκροκρέβατό του, ο Φραγκίσκος επανέλαβε ξανά και ξανά την πιο πρόσφατη προσθήκη στο Canticle of the Sun: «Να είσαι δοξασμένος, Κύριε, για τον θάνατο της αδελφής μας». Τραγούδησε τον Ψαλμό 141 και τελικά ζήτησε την άδεια του προϊσταμένου του να τον βγάλει όταν έρθει η τελευταία ώρα για να μπορέσει να πεθάνει ξαπλωμένος στο έδαφος, κατά μίμηση του Κυρίου του.

αντανάκλαση
Ο Φραγκίσκος της Ασίζης ήταν φτωχός μόνο για να μοιάζει με τον Χριστό. Αναγνώρισε τη δημιουργία ως άλλη μια εκδήλωση της ομορφιάς του Θεού.Το 1979 ονομάστηκε προστάτης της οικολογίας. Έκανε μια μεγάλη μετάνοια, ζητώντας συγγνώμη από το «αδελφό του σώμα» αργότερα στη ζωή, για να πειθαρχηθεί πλήρως με το θέλημα του Θεού. Η φτώχεια του Φραγκίσκου είχε μια αδελφή, την ταπεινοφροσύνη, με την οποία εννοούσε την πλήρη εξάρτηση από τον καλό Κύριο, αλλά όλα αυτά ήταν , θα λέγαμε, προκαταρκτικά στην καρδιά της πνευματικότητάς του: να ζήσει την ευαγγελική ζωή, που συνοψίζεται στη φιλανθρωπία του Ιησού και εκφράζεται τέλεια στην Ευχαριστία.