Άγιος Ιερώνυμος, Άγιος της ημέρας για την 30η Σεπτεμβρίου
(345-420)
Η ιστορία του Αγίου Ιερώνυμου
Οι περισσότεροι από τους αγίους μνημονεύονται για κάποια εξαιρετική αρετή ή αφοσίωση που ασκούσαν, αλλά ο Ιερώνυμος μνημονεύεται συχνά για την κακή του διάθεση! Είναι αλήθεια ότι είχε άσχημη ιδιοσυγκρασία και μπορούσε να χειριστεί μια σκληρή πένα, αλλά η αγάπη της για τον Θεό και τον γιο της Ιησού Χριστό ήταν εξαιρετικά έντονη. Όποιος δίδασκε το λάθος ήταν εχθρός του Θεού και της αλήθειας, και ο Άγιος Ιερώνυμος τον καταδίωκε με την ισχυρή και μερικές φορές σαρκαστική πένα του.
Ήταν πάνω απ' όλα μελετητής της Γραφής, μεταφράζοντας το μεγαλύτερο μέρος της Παλαιάς Διαθήκης από τα εβραϊκά. Ο Ιερώνυμος έγραψε επίσης σχόλια που αποτελούν μεγάλη πηγή γραφικής έμπνευσης για εμάς σήμερα. Ήταν άπληστος μαθητής, σχολαστικός λόγιος, καταπληκτικός επιστολογράφος και σύμβουλος μοναχών, επισκόπων και του πάπα. Ο άγιος Αυγουστίνος είπε γι' αυτόν: «Ό,τι αγνοεί ο Ιερώνυμος, κανένας θνητός δεν το γνώρισε».
Ο Άγιος Ιερώνυμος είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτος επειδή έκανε μια μετάφραση της Βίβλου που ονομάστηκε Vulgate. Δεν είναι η πιο κριτική έκδοση της Βίβλου, αλλά η αποδοχή της από την Εκκλησία ήταν τυχερή. Όπως το θέτει ένας σύγχρονος μελετητής, «Κανένας άνθρωπος πριν από τον Ιερώνυμο ή μεταξύ των συγχρόνων του και πολύ λίγοι άνδρες για πολλούς αιώνες μετά δεν είχαν τόσο καλά προσόντα για να κάνουν τη δουλειά». Η Σύνοδος του Τρεντ ζήτησε μια νέα και διορθωμένη έκδοση της Βουλγάτας και την ανακήρυξε ως το αυθεντικό κείμενο για χρήση στην Εκκλησία.
Για να μπορέσει να κάνει μια τέτοια δουλειά, ο Ιερώνυμος έχει προετοιμαστεί καλά. Ήταν κύριος των Λατινικών, Ελληνικών, Εβραίων και Χαλδαϊκών. Ξεκίνησε τις σπουδές του στη γενέτειρά του Στρίδωνα στη Δαλματία. Μετά την προκαταρκτική εκπαίδευσή του, πήγε στη Ρώμη, το κέντρο της μάθησης εκείνη την εποχή, και από εκεί στο Τρίερ της Γερμανίας, όπου ο λόγιος είχε πολλά στοιχεία. Πέρασε αρκετά χρόνια σε κάθε μέρος, προσπαθώντας πάντα να βρει τους καλύτερους δασκάλους. Κάποτε υπηρέτησε ως ιδιωτικός γραμματέας του Πάπα Δαμασού.
Μετά από αυτές τις προπαρασκευαστικές σπουδές, ταξίδεψε πολύ στην Παλαιστίνη, σημειώνοντας κάθε σημείο της ζωής του Χριστού με ένα ξέσπασμα αφοσίωσης. Μυστικός όσο ήταν, πέρασε πέντε χρόνια στην έρημο της Χαλκίδας για να αφοσιωθεί στην προσευχή, στη μετάνοια και στη μελέτη. Τελικά, εγκαταστάθηκε στη Βηθλεέμ, όπου έζησε στη σπηλιά που πιστεύεται ότι ήταν η γενέτειρα του Χριστού. Ο Ιερώνυμος πέθανε στη Βηθλεέμ και τα λείψανα του σώματός του βρίσκονται τώρα θαμμένα στη Βασιλική της Santa Maria Maggiore στη Ρώμη.
αντανάκλαση
Ο Ιερώνυμος ήταν ένας δυνατός και ειλικρινής άνθρωπος. Είχε τις αρετές και τους δυσάρεστους καρπούς του να είναι ατρόμητος κριτικός και όλα τα συνήθη ηθικά προβλήματα ενός ανθρώπου. Δεν ήταν, όπως είπαν ορισμένοι, θαυμαστής του μέτρου ούτε στην αρετή ούτε κατά του κακού. Γρήγορα θυμώνει, αλλά και τύψεις, ακόμα χειρότερα για τα δικά του λάθη παρά για οποιονδήποτε άλλον. Λέγεται ότι ένας Πάπας παρατήρησε, όταν είδε μια εικόνα του Ιερώνυμου να χτυπά το στήθος του με μια πέτρα, «Κάνετε καλά να κουβαλάτε αυτήν την πέτρα, γιατί χωρίς αυτήν η Εκκλησία δεν θα σας είχε αγιοποιήσει ποτέ».