San Junipero Serra, Άγιος της ημέρας για την 1η Ιουλίου

(24 Νοεμβρίου 1713 - 28 Αυγούστου 1784)

Η ιστορία του San Junipero Serra
Το 1776, όταν η Αμερικανική Επανάσταση άρχισε στα ανατολικά, ένα άλλο μέρος των μελλοντικών Ηνωμένων Πολιτειών γεννήθηκε στην Καλιφόρνια. Εκείνη τη χρονιά ένας Φραγκισκανός ντυμένος με γκρι ίδρυσε την αποστολή San Juan Capistrano, τώρα διάσημη για τα χελιδόνια που επιστρέφουν κάθε χρόνο. Ο Σαν Χουάν ήταν η έβδομη από τις εννέα αποστολές που ιδρύθηκαν υπό την καθοδήγηση αυτού του αδάματου Ισπανού.

Γεννημένος στο νησί της Μαγιόρκα της Ισπανίας, η Serra εισήλθε στο Φραγκισκανικό Τάγμα, παίρνοντας το όνομα του βρεφικού συντρόφου του Αγίου Φραγκίσκου, αδελφού Juniper. Μέχρι την ηλικία των 35, πέρασε τον περισσότερο χρόνο του στην τάξη, πρώτα ως φοιτητής θεολογίας και στη συνέχεια ως καθηγητής. Έγινε επίσης διάσημος για το κήρυγμα του. Ξαφνικά εγκατέλειψε τα πάντα και ακολούθησε την επιθυμία που ξεκίνησε χρόνια νωρίτερα όταν έμαθε για το ιεραποστολικό έργο του San Francesco Solano στη Νότια Αμερική. Η επιθυμία του Junipero ήταν να μετατρέψει τους γηγενείς λαούς στον Νέο Κόσμο.

Φτάνοντας με πλοίο στη Βέρα Κρουζ του Μεξικού, αυτός και ένας σύντροφος ταξίδεψαν τα 250 μίλια στην Πόλη του Μεξικού. Στην πορεία το αριστερό πόδι του Junipero μολύνθηκε με δάγκωμα εντόμου και θα παρέμενε σταυρός - μερικές φορές απειλητικός για τη ζωή - για το υπόλοιπο της ζωής του. Για 18 χρόνια εργάστηκε στο κεντρικό Μεξικό και στη χερσόνησο Μπάχα. Έγινε πρόεδρος των αποστολών εκεί.

Μπείτε στην πολιτική: η απειλή μιας ρωσικής εισβολής στην Αλάσκα από το νότο. Ο Κάρολος Γ 'της Ισπανίας διέταξε μια αποστολή να νικήσει τη Ρωσία στο έδαφος. Έτσι οι δύο τελευταίοι κατακτητές - ένας στρατιωτικός, ένας πνευματικός - ξεκίνησαν την αναζήτησή τους. Ο José de Galvez έπεισε τον Junipero να φύγει μαζί του για το σημερινό Monterey της Καλιφόρνια. Η πρώτη αποστολή που ιδρύθηκε μετά το ταξίδι των 900 μιλίων βόρεια ήταν το Σαν Ντιέγκο το 1769. Εκείνη τη χρονιά, μια έλλειψη φαγητού σχεδόν ακύρωσε την αποστολή. Ορκίζονταν να είναι με τον τοπικό πληθυσμό, ο Junipero και ένας άλλος αδελφός ξεκίνησαν μια novena ως προετοιμασία για την ημέρα του Αγίου Ιωσήφ, στις 19 Μαρτίου, την προγραμματισμένη ημέρα αναχώρησης. Το πλοίο διάσωσης έφτασε εκείνη την ημέρα.

Ακολούθησαν άλλες αποστολές: Monterey / Carmel (1770). Σαν Αντόνιο και Σαν Γκάμπριελ (1771) San Luís Obispo (1772); Σαν Φρανσίσκο και Σαν Χουάν Καπιστράνο (1776) Σάντα Κλάρα (1777) San Buenaventura (1782). Δώδεκα ακόμη ιδρύθηκαν μετά το θάνατο του Serra.

Ο Junipero έκανε το μακρύ ταξίδι στην Πόλη του Μεξικού για να επιλύσει μεγάλες διαφορές με τον στρατιωτικό διοικητή. Έφτασε στο σημείο του θανάτου. Το αποτέλεσμα ήταν βασικά αυτό που αναζητούσε ο Junipero: ο περίφημος «κανονισμός» που προστάτευε τους Ινδούς και τις αποστολές. Ήταν η βάση για την πρώτη σημαντική νομοθεσία της Καλιφόρνιας, ένα «Bill of Rights» για τους Αμερικανούς ιθαγενείς.

Δεδομένου ότι οι ιθαγενείς Αμερικανοί έζησαν μια ζωή εκτός του ανθρώπου από την ισπανική άποψη, οι φιάροι έγιναν οι νόμιμοι κηδεμόνες τους. Οι ιθαγενείς Αμερικανοί κρατήθηκαν σε μια αποστολή μετά το βάπτισμα, φοβούμενοι ότι θα καταστραφούν στα πρώην στέκια τους, μια κίνηση που οδήγησε σε κραυγές «αδικίας» από ορισμένους μοντέρνους.

Η ιεραποστολική ζωή του Junipero ήταν μια μακρά μάχη ενάντια στο κρύο και την πείνα, με δυσάρεστους στρατιωτικούς διοικητές και ακόμη και με τον κίνδυνο θανάτου για μη χριστιανούς ιθαγενείς. Σε όλα αυτά, ο αδιάσπαστος ζήλος του τροφοδοτείται με προσευχή κάθε βράδυ, συχνά από τα μεσάνυχτα έως την αυγή. Βαπτίστηκε πάνω από 6.000 άτομα και επιβεβαίωσε 5.000. Τα ταξίδια του θα είχαν περάσει σε όλο τον κόσμο. Έφερε στους ιθαγενείς Αμερικανούς όχι μόνο το δώρο της πίστης, αλλά και ένα αξιοπρεπές βιοτικό επίπεδο. Κέρδισε την αγάπη τους, όπως μαρτυρείται κυρίως από τον πόνο τους για το θάνατό του. Είναι θαμμένος στην αποστολή San Carlo Borromeo, Carmelo, και δολοφονήθηκε το 1988. Ο Πάπας Φραγκίσκος τον γιορτάζει στην Ουάσιγκτον, DC στις 23 Σεπτεμβρίου 2015.

αντανάκλαση
Η λέξη που περιγράφει καλύτερα το Junipero είναι ζήλο. Ήταν ένα πνεύμα που προήλθε από τη βαθιά προσευχή του και την ατρόμητη θέληση. «Πάντα μπροστά, ποτέ πίσω» ήταν το σύνθημά του. Το έργο του απέδωσε για 50 χρόνια μετά το θάνατό του, καθώς οι υπόλοιπες αποστολές ιδρύθηκαν σε ένα είδος ζωής χριστιανικής κοινότητας από τους Ινδιάνους. Όταν τόσο η μεξικανική όσο και η αμερικανική απληστία προκάλεσαν την εκκοσμίκευση των αποστολών, οι άνθρωποι Chumash επέστρεψαν σε αυτό που είχαν: Ο Θεός έγραψε ξανά με στραβωμένες γραμμές.