San Paolo, ένα θαύμα και η πρώτη χριστιανική κοινότητα στην ιταλική χερσόνησο

Η φυλάκιση του Αγίου Παύλου στη Ρώμη και το ενδεχόμενο μαρτύριο του είναι γνωστά. Αλλά λίγες μέρες πριν ο απόστολος πέσει στα πόδια του στην πρωτεύουσα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, προσγειώθηκε στις ακτές μιας άλλης πόλης - και σε μια θαυματουργή νύχτα ίδρυσε τη χριστιανική κοινότητα στην ιταλική χερσόνησο.

Το Ρέτζιο Καλάμπρια, μια πόλη στο νότιο άκρο της Ιταλίας, διατηρεί το λείψανο - και το μύθο - του Σαν Πάολο και τη φωτιά της στήλης.

Στα τελευταία κεφάλαιά του, οι Πράξεις των Αποστόλων αφηγούνται το βασανιστικό ταξίδι του Αγίου Παύλου από την Καισάρεια στη Ρώμη το 61 μ.Χ.

Μετά από τρεις μήνες στο νησί της Μάλτας μετά από ένα ναυάγιο, ο Σαν Πάολο και εκείνοι που ταξιδεύουν μαζί του «έπλευσαν», σταματώντας για τρεις μέρες για πρώτη φορά στις Συρακούσες - μια πόλη στη σύγχρονη Σικελία - "και από εκεί πλεύσαμε γύρω έχει έρθει στο Ρήγιο », λέει ο Πράξεις 28:13.

Οι Γραφές δεν περιγράφουν τι συνέβη κατά τη διάρκεια της ημέρας του Αγίου Παύλου στην αρχαία πόλη του Ρήγιου, τώρα Ρέτζιο Καλαβρία, πριν ταξιδέψει ξανά για το Πουτόλι και, τέλος, για τη Ρώμη.

Όμως η Καθολική Εκκλησία του Ρέτζιο Καλαβρία έχει διατηρήσει και μεταδώσει την ιστορία του τι συνέβη την ημέρα και τη νύχτα του αποστόλου στην αρχαία ελληνική πόλη.

"Αγ. Ο Παύλος ήταν φυλακισμένος, οπότε μεταφέρθηκε εδώ σε ένα πλοίο », δήλωσε στο CNA ο συνταξιούχος καθολικός ασεβής αρχιτέκτονας Ρενάτο Λαγκανά. "Έφτασε νωρίς στο Ρέτζιο και σε κάποιο σημείο, οι άνθρωποι ήταν περίεργοι να είναι εκεί."

Υπάρχουν ενδείξεις ότι το Rhegium, ή το Regiu, κατοικήθηκε από τους Etruscans, που λάτρευαν τους Έλληνες θεούς. Σύμφωνα με τον Λαγκανά, κοντά υπήρχε ένας ναός για την Άρτεμη και οι άνθρωποι γιόρταζαν τη γιορτή της θεάς.

"Αγ. Ο Παύλος ρώτησε τους Ρωμαίους στρατιώτες αν μπορούσε να μιλήσει στον λαό ", λέει ο Λαγκανά. «Άρχισε λοιπόν να μιλάει και κάποια στιγμή τον διέκοψαν και είπε:« Θα σου πω κάτι, τώρα που φτάνει το βράδυ, ας βάλουμε έναν φακό σε αυτή τη στήλη και θα κηρύξω μέχρι να τελειώσει ο φακός. ""

Ο απόστολος συνέχισε να κηρύττει καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι συγκεντρώθηκαν για να τον ακούσουν. Αλλά όταν σβήστηκε ο φακός, η φλόγα συνέχισε. Η μαρμάρινη στήλη στην οποία βρισκόταν ο φακός, ένα κομμάτι ναού, συνέχισε να καίγεται, επιτρέποντας στον Άγιο Παύλο να κηρύξει το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού μέχρι την αυγή.

«Και αυτή η [ιστορία] μας έχει μεταδοθεί εδώ και αιώνες. Οι πιο διάσημοι ιστορικοί, μελετητές της ιστορίας της Εκκλησίας, το ανέφεραν ως «Θαύμα της στήλης καύσης» », δήλωσε ο Laganà.

Το εστιατόριο στο Ρέτζιο είναι μέρος των προμηθειών της Αρχιεπισκοπής για την ιερή τέχνη και της Βασιλικής του Καθεδρικού Ναού της Ρέτζιο Καλαβρίας, η οποία σώζει τώρα το υπόλοιπο λείψανο της "καύσης στήλης", όπως λέγεται.

Ο Λαγκανά είπε στο CNA ότι είχε γοητεύσει τη στήλη από την παιδική του ηλικία, όταν παρακολούθησε μια μαζική στον καθεδρικό ναό για το δέκατο ένατο αιώνα από τον ερχομό του Αγίου Παύλου, που γιόρτασε το 1961.

Όταν ο Σαν Πάολο άφησε το Ρέτζιο, άφησε τον Στέφανο νίκαια πίσω ως τον πρώτο επίσκοπο της ολοκαίνουργιας χριστιανικής κοινότητας. Ο Άγιος Στέφανος της Νίκαιας πιστεύεται ότι είχε υποστεί μαρτύριο κατά τη δίωξη των Χριστιανών από τον αυτοκράτορα Νερό.

"Με την δίωξη των Ρωμαίων εκείνη την εποχή, δεν ήταν πολύ εύκολο να προωθήσουμε την Εκκλησία στο Ρέτζιο", δήλωσε ο Λαγκανά. Εξήγησε ότι η ίδρυση ενός αρχαίου ναού έγινε η πρώτη χριστιανική εκκλησία και ο Άγιος Στέφανος της Νίκαιας θάφτηκε εκεί για πρώτη φορά.

Αργότερα, ωστόσο, τα λείψανα του αγίου μεταφέρθηκαν σε ένα άγνωστο μέρος έξω από την πόλη για να τα προστατεύσουν από τη βεβήλωση, είπε.

Με τους αιώνες, χτίστηκαν και καταστράφηκαν πολλές εκκλησίες, τόσο από βία όσο και από σεισμούς, και η θαυματουργή στήλη μεταφέρθηκε από το ένα μέρος στο άλλο. Τα υπάρχοντα έγγραφα από τον δέκατο όγδοο αιώνα και μετά εντοπίζουν τις κινήσεις και την κατασκευή των διαφόρων καθεδρικών ναών της πόλης.

Το τμήμα της πέτρινης κολώνας βρισκόταν σε ένα παρεκκλήσι στη δεξιά πλευρά του ναού της βασιλικής του καθεδρικού ναού από τότε που η εκκλησία ξαναχτίστηκε μετά από έναν καταστροφικό σεισμό που κατέστρεψε την πόλη στο έδαφος το 1908.

Το μαρμάρινο λείψανο καταστράφηκε επίσης σε μία από τις 24 συμμαχικές αεροπορικές επιδρομές στο Ρέτζιο Καλαβρία το 1943. Όταν ο καθεδρικός ναός χτυπήθηκε από βόμβες, ξεκίνησε μια φωτιά που άφησε τη στήλη με ορατά μαύρα σημάδια.

Ο αρχιεπίσκοπος της πόλης, Enrico Montalbetti, σκοτώθηκε επίσης σε μια από τις επιδρομές.

Ο Λαγκανά είπε ότι η αφοσίωση της πόλης στο Σάο Πάολο δεν έχει εξασθενίσει ποτέ. Μία από τις παραδοσιακές ετήσιες πομπές του Reggio Calabria, όπου μια εικόνα της Madonna della Consolazione μεταφέρεται γύρω από την πόλη, περιλαμβάνει πάντα μια στιγμή προσευχής στον τόπο που πιστεύεται ότι είχε κηρυχθεί από τον San Paolo.

Ο θρύλος αποτέλεσε επίσης αντικείμενο πολλών έργων ζωγραφικής και γλυπτών που μπορούν να βρεθούν στις εκκλησίες της πόλης.

Αυτές οι επαναλαμβανόμενες εικόνες είναι ένα σημάδι ότι "το θαύμα της καύσης στήλης είναι πραγματικά μέρος της δομής της πίστης του Reggio Calabria", δήλωσε ο Laganà.

"Και φυσικά, ο Σαν Πάολο είναι ο προστάτης της Αρχιεπισκοπής Ρέτζιο Καλάμπρια", πρόσθεσε.

"Λοιπόν, είναι μια προσοχή που μένει ..." συνέχισε. «Ακόμα κι αν πολλοί άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν, είναι δική μας δουλειά να τους βοηθήσουμε να κατανοήσουν, να εξηγήσουν, να συνεχίσουν αυτό το μέρος της παράδοσης, το οποίο μπορεί να βοηθήσει στην αύξηση της εμπιστοσύνης στον πληθυσμό μας».

Σημείωσε ότι «σαφώς η Ρώμη, με το μαρτύριο των Αγίων Πέτρου και Παύλου, έγινε το κέντρο του Χριστιανισμού», αλλά πρόσθεσε ότι «ο Ρέτζιο, με το θαύμα του Αγίου Παύλου, προσπάθησε να τραβήξει λίγη μόνο προσοχή στην εγκατάσταση [ Χριστιανισμός] και συνεχίστε αυτό που βρίσκεται στην καρδιά του μηνύματος που είχε ο Άγιος Παύλος. "