Saint Peter Claver Άγιος της ημέρας για τις 9 Σεπτεμβρίου
(26 Ιουνίου 1581 – 8 Σεπτεμβρίου 1654)
Η ιστορία του St. Peter Claver
Με καταγωγή από την Ισπανία, ο νεαρός Ιησουίτης Peter Claver έφυγε για πάντα από την πατρίδα του το 1610 για να γίνει ιεραπόστολος στις αποικίες του Νέου Κόσμου. Έπλευσε στην Καρχηδόνα, μια πλούσια πόλη-λιμάνι που συνορεύει με την Καραϊβική. Εκεί χειροτονήθηκε το 1615.
Εκείνη την εποχή το δουλεμπόριο είχε καθιερωθεί στην Αμερική για σχεδόν 100 χρόνια και η Καρθαγένη ήταν το κύριο κέντρο της. Δέκα χιλιάδες σκλάβοι ξεχύθηκαν στο λιμάνι κάθε χρόνο αφού διέσχιζαν τον Ατλαντικό από τη Δυτική Αφρική σε τέτοιες αποκρουστικές και απάνθρωπες συνθήκες που εκτιμάται ότι το ένα τρίτο των επιβατών πέθαναν κατά τη μεταφορά. Αν και η πρακτική του δουλεμπορίου καταδικάστηκε από τον Πάπα Παύλο Γ΄ και αργότερα χαρακτηρίστηκε ως «υπέρτατο κακό» από τον Πάπα Πίο Θ΄, συνέχισε να ευδοκιμεί.
Ο προκάτοχος του Peter Claver, ο ιησουίτης πατέρας Alfonso de Sandoval, είχε αφιερωθεί στην υπηρεσία σκλάβων για 40 χρόνια πριν φτάσει ο Claver για να συνεχίσει το έργο του, δηλώνοντας τον εαυτό του «σκλάβο των νέγρων για πάντα».
Μόλις ένα σκλαβόπλοιο μπήκε στο λιμάνι, ο Peter Claver μετακόμισε στο στοιχειωμένο αμπάρι του για να φροντίσει τους κακοποιημένους και εξουθενωμένους επιβάτες. Αφού οι σκλάβοι αποβιβάστηκαν από το πλοίο σαν αλυσοδεμένα ζώα και κλείστηκαν σε κοντινές αυλές για να τους παρατηρήσει το πλήθος, ο Κλέβερ βούτηξε ανάμεσά τους με φάρμακα, φαγητό, ψωμί, κονιάκ, λεμόνια και καπνό. Με τη βοήθεια διερμηνέων, έδωσε βασικές οδηγίες και διαβεβαίωσε τους αδελφούς και τις αδελφές του για την ανθρώπινη αξιοπρέπειά τους και την αγάπη του Θεού.Κατά τη διάρκεια της 40χρονης διακονίας του, ο Κλάβερ εκπαίδευσε και βάφτισε περίπου 300.000 σκλάβους.
Το αποστολικό του π. Κλάβερ εκτεινόταν πέρα από τη φροντίδα του για τους σκλάβους. Έγινε ηθική δύναμη, πράγματι, ο απόστολος της Καρχηδόνας. Κήρυττε στην πλατεία της πόλης, έδινε αποστολές σε ναυτικούς και εμπόρους, καθώς και εξοχικές αποστολές, κατά τις οποίες απέφευγε, όποτε ήταν δυνατόν, τη φιλοξενία φυτευτών και ιδιοκτητών και αντ' αυτού διέμενε σε σκλάβους.
Μετά από τέσσερα χρόνια ασθένειας, που άφησε τον άγιο ανενεργό και σε μεγάλο βαθμό παραμελημένο, ο Claver πέθανε στις 8 Σεπτεμβρίου 1654. Οι δικαστές της πόλης, που προηγουμένως είχαν συνοφρυωθεί στην ανησυχία του για τους περιθωριοποιημένους μαύρους, διέταξαν να ταφούν με δημόσια δαπάνη και με μεγάλη μεγαλοπρέπεια.
Ο Peter Claver ανακηρύχθηκε άγιος το 1888 και ο Πάπας Λέων XIII τον ανακήρυξε παγκόσμιο προστάτη του ιεραποστολικού έργου μεταξύ των μαύρων σκλάβων.
αντανάκλαση
Η δύναμη και η δύναμη του Αγίου Πνεύματος εκδηλώνονται στις εκπληκτικές αποφάσεις και τις θαρραλέες ενέργειες του Peter Claver. Η απόφαση να φύγει κανείς από την πατρίδα του για να μην επιστρέψει ποτέ αποκαλύπτει μια γιγάντια πράξη θέλησης που είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς. Η αποφασιστικότητα του Πήτερ να υπηρετήσει για πάντα τους πιο κακοποιημένους, απορριφθέντες και ταπεινωμένους ανθρώπους είναι εξαιρετικά ηρωική. Όταν μετράμε τη ζωή μας με εκείνη ενός τέτοιου ανθρώπου, συνειδητοποιούμε τις ελάχιστα αξιοποιημένες δυνατότητές μας και την ανάγκη μας να ανοιχτούμε περισσότερο στην αμηχανία δύναμη του Πνεύματος του Ιησού.