St. Vincent de Paul, Άγιος της ημέρας για τις 27 Σεπτεμβρίου

(1580-27 Σεπτεμβρίου 1660)

Η ιστορία του San Vincenzo de 'Paoli
Η εξομολογητική εξομολόγηση ενός πεθαμένου υπηρέτη άνοιξε τα μάτια του Vincent de 'Paoli στις πνευματικές ανάγκες των Γάλλων αγροτών. Φαίνεται ότι ήταν μια κρίσιμη στιγμή στη ζωή του άνδρα από ένα μικρό αγρόκτημα στο Gascony της Γαλλίας, ο οποίος είχε γίνει ιερέας με λίγο περισσότερη φιλοδοξία από το να έχει μια άνετη ζωή.

Η Κόμεση ντε Γκόντι, της οποίας η υπηρέτρια είχε βοηθήσει, έπεισε τον σύζυγό της να εξοπλίσει και να υποστηρίξει μια ομάδα ικανών και ζηλότυπων ιεραποστόλων που θα εργάζονταν μεταξύ φτωχών ενοικιαστών και γενικά χωρών. Στην αρχή ο Βίνσεντ ήταν πολύ ταπεινός για να δεχτεί ηγεσία, αλλά αφού εργάστηκε για κάποιο διάστημα στο Παρίσι ανάμεσα σε φυλακισμένους σκλάβους φυλακών, επέστρεψε ως επικεφαλής αυτού που είναι τώρα γνωστό ως Συγκρότημα της Αποστολής, ή Βίνσεντι. Αυτοί οι ιερείς, με όρκους φτώχειας, αγνότητας, υπακοής και σταθερότητας, έπρεπε να αφιερωθούν εξ ολοκλήρου στους ανθρώπους στις μικρότερες πόλεις και χωριά.

Στη συνέχεια, ο Vincent δημιούργησε αδελφότητες φιλανθρωπίας για την πνευματική και σωματική ανακούφιση των φτωχών και των ασθενών σε κάθε ενορία. Από αυτά, με τη βοήθεια της Santa Luisa de Marillac, ήρθαν οι Κόρες της Φιλανθρωπίας, «του οποίου το μοναστήρι είναι το άρρωστο δωμάτιο, του οποίου το παρεκκλήσι είναι η ενοριακή εκκλησία, του οποίου το μοναστήρι είναι οι δρόμοι της πόλης». Οργάνωσε τις πλούσιες γυναίκες του Παρισιού για να συγκεντρώσει κεφάλαια για τα ιεραποστολικά της έργα, ίδρυσε αρκετά νοσοκομεία, συγκέντρωσε κεφάλαια αρωγής για θύματα πολέμου και εξαργύρωσε πάνω από 1.200 σκλάβες από τη Βόρεια Αφρική. Ήταν ζήλο να κάνει καταφύγια για τον κλήρο σε μια εποχή που υπήρχε μεγάλη χαλάρωση, κακοποίηση και άγνοια μεταξύ τους. Ήταν πρωτοπόρος στην εκπαίδευση γραφείου και συνέβαλε στη δημιουργία σεμιναρίων.

Το πιο αξιοσημείωτο είναι ότι ο Βίνσεντ ήταν από ιδιοσυγκρασία ένα πολύ κοντό άτομο, ακόμη και οι φίλοι του το παραδέχτηκαν. Είπε ότι αν δεν ήταν η χάρη του Θεού θα ήταν «σκληρός και αποκρουστικός, αγενής και θυμωμένος». Αλλά έγινε ένας τρυφερός και στοργικός άνθρωπος, πολύ ευαίσθητος στις ανάγκες των άλλων.

Ο Πάπας Λέων ΧΙΙ τον όρισε προστάτη όλων των φιλανθρωπικών εταιρειών. Μεταξύ αυτών ξεχωρίζει η Εταιρεία του Αγίου Βικεντίου ντε Παύλου, που ιδρύθηκε το 1833 από τον θαυμαστή της, τον Ευλογημένο Φρέντερ Οζάνμ.

αντανάκλαση
Η Εκκλησία είναι για όλα τα παιδιά του Θεού, πλούσια και φτωχά, αγρότες και μελετητές, εξελιγμένα και απλά. Προφανώς όμως, η μεγαλύτερη ανησυχία της Εκκλησίας πρέπει να είναι για εκείνους που χρειάζονται περισσότερη βοήθεια, αυτούς που καθίστανται ανίσχυροι από ασθένεια, φτώχεια, άγνοια ή σκληρότητα. Ο Vincent de Paul είναι ένας ιδιαίτερα κατάλληλος προστάτης για όλους τους χριστιανούς σήμερα, όταν η πείνα έχει μετατραπεί σε πείνα και η υψηλή ζωή των πλουσίων βρίσκεται σε ολοένα και πιο εντυπωσιακή αντίθεση με τη σωματική και ηθική υποβάθμιση στην οποία πολλά από τα παιδιά του Θεού αναγκάζονται να ζήσουν .