Οι Άγιοι Andrew Kim Taegon, Paul Chong Hasang και Άγιοι Σύντροφοι της Ημέρας για τις 20 Σεπτεμβρίου

(21 Αυγούστου 1821 - 16 Σεπτεμβρίου 1846, Compagni d. Μεταξύ 1839 και 1867)

Οι Άγιοι Andrew Kim Taegon, Paul Chong Hasang και η ιστορία των συντρόφων
Ο πρώτος ιθαγενής κορεάτης ιερέας, ο Andrew Kim Taegon ήταν ο γιος των χριστιανών μεταστράφων. Μετά το βάπτισμά του σε ηλικία 15 ετών, ο Ανδρέας ταξίδεψε 1.300 μίλια στο σχολείο στο Μακάο της Κίνας. Μετά από έξι χρόνια, κατάφερε να επιστρέψει στη χώρα του μέσω Manchuria. Την ίδια χρονιά πέρασε την Κίτρινη Θάλασσα στη Σαγκάη και χειροτονήθηκε ιερέας. Πίσω στο σπίτι, του ανατέθηκε να οργανώσει την είσοδο άλλων ιεραποστόλων από μια πλωτή οδό που θα διαφύγει της συνοριακής περιπολίας. Συνελήφθη, βασανίστηκε και τελικά αποκεφαλίστηκε στον ποταμό Χαν κοντά στη Σεούλ, την πρωτεύουσα.

Ο πατέρας του Ανδρέα, Ιγνάτιος Κιμ, μαρτύρησε κατά τη δίωξη του 1839 και δολοφονήθηκε το 1925. Ο Πολ Τσονγκ Χασάνγκ, ένας απλός απόστολος και παντρεμένος, πέθανε επίσης το 1839 σε ηλικία 45 ετών.

Μεταξύ των άλλων μαρτύρων το 1839 ήταν η Columba Kim, μια 26χρονη ανύπαντρη γυναίκα. Τον τέθηκε στη φυλακή, τρυπήθηκε με ζεστά εργαλεία και κάηκε με ζεστά κάρβουνα. Εκείνη και η αδερφή της Agnes ήταν άτυπη και κρατήθηκαν για δύο ημέρες σε ένα κελί με καταδικασμένους εγκληματίες, αλλά δεν παρενοχλήθηκαν. Αφού ο Columba παραπονέθηκε για ταπείνωση, δεν υπήρχαν άλλα θύματα. Οι δύο αποκεφαλίστηκαν. Ο Peter Ryou, ένα 13χρονο αγόρι, είχε τη σάρκα του τόσο άσχημα που μπορούσε να σκίσει τα κομμάτια και να τα ρίξει στους κριτές. Σκοτώθηκε από στραγγαλισμό. Ο Protase Chong, ένας 41χρονος ευγενής, αποστάθηκε υπό βασανιστήρια και αφέθηκε ελεύθερος. Αργότερα επέστρεψε, ομολόγησε την πίστη του και βασανίστηκε μέχρι θανάτου.

Ο Χριστιανισμός έφτασε στην Κορέα κατά τη διάρκεια της Ιαπωνικής εισβολής το 1592 όταν μερικοί Κορεάτες βαφτίστηκαν, πιθανώς από Ιάπωνες χριστιανούς στρατιώτες. Ο ευαγγελισμός ήταν δύσκολος επειδή η Κορέα αρνήθηκε οποιαδήποτε επαφή με τον έξω κόσμο, εκτός από τη λήψη φόρων στο Πεκίνο κάθε χρόνο. Σε μια τέτοια περίσταση, περίπου το 1777, η χριστιανική λογοτεχνία των Ιησουιτών στην Κίνα οδήγησε τους μορφωμένους Κορεάτες Χριστιανούς να σπουδάσουν. Ξεκίνησε μια οικιακή εκκλησία. Όταν ένας Κινέζος ιερέας κατάφερε να εισέλθει κρυφά δώδεκα χρόνια αργότερα, βρήκε 4.000 Καθολικούς, κανένας από τους οποίους δεν είχε δει ποτέ έναν ιερέα. Επτά χρόνια αργότερα υπήρχαν 10.000 Καθολικοί. Η θρησκευτική ελευθερία ήρθε στην Κορέα το 1883.

Εκτός από τον Ανδρέα και τον Παύλο, ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β΄ κανόνισε 98 Κορεάτες και τρεις Γάλλους ιεραπόστολους που είχαν υποστεί μαρτύριο μεταξύ 1839 και 1867, όταν πήγε στην Κορέα το 1984. Μεταξύ αυτών ήταν επίσκοποι και ιερείς, αλλά για οι περισσότεροι ήταν κοσμικοί: 47 γυναίκες και 45 άνδρες.

αντανάκλαση
Θαυμάζουμε ότι η Κορεατική Εκκλησία ήταν αυστηρά μια κοσμική Εκκλησία για δώδεκα χρόνια μετά τη γέννησή της. Πώς επέζησαν οι άνθρωποι χωρίς την Ευχαριστία; Δεν μειώνει αυτό και άλλα μυστήρια να συνειδητοποιήσουμε ότι πρέπει να υπάρχει μια ζωντανή πίστη προτού υπάρξει μια πραγματικά ευεργετική γιορτή της Ευχαριστίας. Τα μυστήρια είναι σημάδια της πρωτοβουλίας του Θεού και της απόκρισης στην πίστη που υπάρχει ήδη. Τα μυστήρια αυξάνουν τη χάρη και την πίστη, αλλά μόνο αν υπάρχει κάτι έτοιμο να αυξηθεί.