Βρίσκοντας ελπίδα στα Χριστούγεννα

Στο Βόρειο Ημισφαίριο, τα Χριστούγεννα πλησιάζουν την πιο σύντομη και πιο σκοτεινή ημέρα του χρόνου. Όπου ζω, το σκοτάδι σέρνεται τόσο νωρίς στην περίοδο των Χριστουγέννων που με εκπλήσσει σχεδόν κάθε χρόνο. Αυτό το σκοτάδι έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τις φωτεινές και λαμπρές γιορτές που βλέπουμε στις χριστουγεννιάτικες διαφημίσεις και ταινίες που μεταδίδονται σχεδόν 24/24 κατά τη διάρκεια της εποχής των Advent. Μπορεί να είναι εύκολο να προσελκύσουμε αυτήν την εικόνα «όλα λάμψη, χωρίς θλίψη» για τα Χριστούγεννα, αλλά αν είμαστε ειλικρινείς, αναγνωρίζουμε ότι δεν ανταποκρίνεται στην εμπειρία μας. Για πολλούς από εμάς, αυτή η περίοδος των Χριστουγέννων θα είναι γεμάτη δεσμεύσεις, συγκρούσεις σχέσεων, φορολογικούς περιορισμούς, μοναξιά ή θλίψη λόγω απώλειας και θλίψης.

Δεν είναι ασυνήθιστο για τις καρδιές μας να αισθάνονται μια αίσθηση θλίψης και απελπισίας κατά τη διάρκεια αυτών των σκοτεινών ημερών της Advent. Και δεν πρέπει να ντρέπουμε γι 'αυτό. Δεν ζούμε σε έναν κόσμο απαλλαγμένο από πόνο και αγώνα. Και ο Θεός δεν μας υπόσχεται ένα μονοπάτι απαλλαγμένο από την πραγματικότητα της απώλειας και του πόνου. Αν λοιπόν αγωνίζεστε αυτά τα Χριστούγεννα, ξέρετε ότι δεν είστε μόνοι. Πράγματι, είστε σε καλή παρέα. Τις ημέρες πριν από την πρώτη έλευση του Ιησού, ο ψαλμικός βρέθηκε σε ένα λάκκο σκοταδιού και απελπισίας. Δεν γνωρίζουμε τις λεπτομέρειες του πόνου ή της ταλαιπωρίας του, αλλά ξέρουμε ότι εμπιστεύτηκε τον Θεό αρκετά για να του φωνάζει στα δεινά του και περιμένουμε από τον Θεό να ακούσει την προσευχή και την απάντησή του.

"Περιμένω τον Κύριο, όλη μου την περιμένει,
και στο λόγο του βάζω την ελπίδα μου.
Περιμένω τον Κύριο
περισσότερο από ό, τι οι φύλακες περιμένουν το πρωί,
περισσότερο από ό, τι οι φύλακες περιμένουν το πρωί »(Ψαλμός 130: 5-6).
Αυτή η εικόνα ενός κηδεμόνα που περιμένει το πρωί πάντα με εντυπωσίαζε. Ένας φύλακας έχει πλήρη επίγνωση και προσαρμοσμένος στους κινδύνους της νύχτας: την απειλή των εισβολέων, της άγριας ζωής και των κλεφτών. Ο κηδεμόνας έχει λόγο να φοβάται, ανήσυχος και μόνος καθώς περιμένει έξω τη νύχτα φρουράς και μόνος του. Αλλά εν μέσω φόβου και απελπισίας, ο κηδεμόνας έχει επίσης πλήρη επίγνωση για κάτι πολύ πιο σίγουρο από κάθε απειλή από το σκοτάδι: τη γνώση ότι το φως του πρωινού θα έρθει.

Κατά τη διάρκεια της Advent, θυμόμαστε πώς ήταν εκείνες τις ημέρες πριν ο Ιησούς ήρθε για να σώσει τον κόσμο. Και παρόλο που σήμερα ζούμε σε έναν κόσμο που χαρακτηρίζεται από αμαρτία και ταλαιπωρία, μπορούμε να βρούμε ελπίδα στη γνώση ότι ο Κύριος μας και η παρηγοριά του είναι μαζί μας στα δεινά μας (Ματθαίος 5: 4), που περιλαμβάνει τον πόνο μας (Ματθαίος 26: 38 ) και που, τελικά, ξεπέρασαν την αμαρτία και το θάνατο (Ιωάννης 16:33). Αυτή η αληθινή χριστουγεννιάτικη ελπίδα δεν είναι μια εύθραυστη ελπίδα που εξαρτάται από τη λάμψη (ή την έλλειψή της) στις παρούσες συνθήκες μας Αντ 'αυτού, είναι μια ελπίδα που βασίζεται στη βεβαιότητα ενός Σωτήρα που ήρθε, ζούσε ανάμεσά μας, μας λυτρώσει από την αμαρτία και που θα έρθει ξανά για να κάνει όλα τα νέα.

Ακριβώς όπως ο ήλιος ανατέλλει κάθε πρωί, μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι ακόμη και κατά τη διάρκεια των μεγαλύτερων, πιο σκοτεινών βραδιών του χρόνου - και εν μέσω των πιο δύσκολων εποχών των Χριστουγέννων - ο Εμμανουήλ, "Ο Θεός μαζί μας" είναι κοντά. Αυτά τα Χριστούγεννα, μπορείτε να βρείτε ελπίδα με βεβαιότητα ότι «το φως λάμπει στο σκοτάδι και το σκοτάδι δεν το έχει ξεπεράσει» (Ιωάννης 1: 5).