Ένας άγγελος διαπερνά την καρδιά της Santa Teresa d'Avila

Η Αγία Τερέζα της Άβιλα, που ίδρυσε το θρησκευτικό τάγμα των Απολυμένων Καρμελιτών, επένδυσε πολύ χρόνο και ενέργεια στην προσευχή και έγινε διάσημη για τις μυστικιστικές εμπειρίες που είχε με τον Θεό και τους αγγέλους του. Η κορύφωση των αγγελικών συναντήσεων της Αγίας Τερέζας συνέβη το 1559 στην Ισπανία, ενώ προσευχόταν. Ένας άγγελος εμφανίστηκε και τρύπησε την καρδιά της με ένα πύρινο δόρυ που έστειλε την αγνή και παθιασμένη αγάπη του Θεού στην ψυχή της, θυμήθηκε η Αγία Τερέζα, στέλνοντάς την σε έκσταση.

Εμφανίζεται ένας από τους Σεραφείμ Αγγέλους ή Χερουβίμ
Στην αυτοβιογραφία της, Vita (που δημοσιεύτηκε το 1565, έξι χρόνια μετά το γεγονός), η Τερέζα θυμήθηκε την εμφάνιση ενός φλεγόμενου αγγέλου, από ένα από τα τάγματα που υπηρετούν πιο κοντά στον Θεό: τα σεραφείμ ή τα χερουβίμ. Η Theresa έγραψε:

«Είδα έναν άγγελο να εμφανίζεται σε σωματική μορφή κοντά στην αριστερή μου πλευρά… Δεν ήταν μεγάλος, αλλά μικρός και εξαιρετικά όμορφος. Το πρόσωπό του φλεγόταν τόσο πολύ που φαινόταν να είναι ένας από τους υψηλότερους βαθμούς αγγέλων, αυτό που λέμε σεραφείμ ή χερουβίμ. Τα ονόματά τους, οι άγγελοι δεν μου λένε ποτέ, αλλά γνωρίζω καλά ότι στον παράδεισο υπάρχουν μεγάλες διαφορές μεταξύ διαφορετικών τύπων αγγέλων, ακόμα κι αν δεν μπορώ να το εξηγήσω. ”
Ένα πύρινο δόρυ διαπερνά την καρδιά της
Τότε ο άγγελος έκανε κάτι συγκλονιστικό: Τρύπησε την καρδιά της Τερέζας με ένα φλεγόμενο σπαθί. Αλλά αυτή η φαινομενικά βίαιη πράξη ήταν στην πραγματικότητα μια πράξη αγάπης, θυμάται η Τερέζα:

«Στα χέρια του, είδα ένα δόρυ από χρυσό, με μια σιδερένια αιχμή στο άκρο που φαινόταν να φλέγεται. Την έβαλε στην καρδιά μου πολλές φορές, μέχρι τα σπλάχνα μου. Όταν το έβγαλε, φάνηκε να τους τράβηξε επίσης, αφήνοντάς με να φλέγομαι από αγάπη για τον Θεό».
Έντονος πόνος και γλύκα μαζί
Ταυτόχρονα, έγραψε η Τερέζα, ένιωσε έντονο πόνο και γλυκιά έκσταση ως αποτέλεσμα αυτού που είχε κάνει ο άγγελος:

«Ο πόνος ήταν τόσο δυνατός που με έκανε να γκρινιάξω αρκετές φορές, ωστόσο η γλυκύτητα του πόνου ήταν τόσο εκπληκτική που δεν μπορούσα να ήθελα να απαλλαγώ από αυτόν. Η ψυχή μου δεν μπορούσε να χορτάσει με τίποτα άλλο εκτός από τον Θεό. Δεν ήταν σωματικός πόνος, αλλά πνευματικός, παρόλο που το σώμα μου τον ένιωθε αρκετά […] Αυτός ο πόνος κράτησε πολλές μέρες και δεν ήθελα να δω ή να μιλήσω σε κανέναν, παρά μόνο να αγαπήσω τον πόνο μου, που μου έδωσε μεγαλύτερη ευτυχία από οτιδήποτε δημιουργημένο. ”
Αγάπη μεταξύ Θεού και ανθρώπινης ψυχής
Η αγνή αγάπη που έδωσε ο άγγελος στην καρδιά της Τερέζας άνοιξε το μυαλό της για να έχει μια βαθύτερη προοπτική της αγάπης του Δημιουργού για τα ανθρώπινα όντα που δημιούργησε.

Η Theresa έγραψε:

«Τόσο λεπτή αλλά ισχυρή είναι αυτή η ερωτοτροπία που λαμβάνει χώρα μεταξύ του Θεού και της ψυχής που αν κάποιος νομίζει ότι λέω ψέματα, προσεύχομαι ο Θεός, με την καλοσύνη του, να του δώσει κάποια εμπειρία».
Η επίδραση της εμπειρίας του
Η εμπειρία της Τερέζας με τον άγγελο είχε σημαντικό αντίκτυπο στην υπόλοιπη ζωή της. Έθεσε ως στόχο κάθε μέρα να αφιερωθεί ολοκληρωτικά στην υπηρεσία του Ιησού Χριστού, η οποία πίστευε ότι αποδεικνύεται τέλεια στην αγάπη του Θεού στην πράξη. Συχνά μιλούσε και έγραφε για το πώς τα βάσανα που υπέμεινε ο Ιησούς λύτρωσαν έναν πεσμένο κόσμο και πώς ο πόνος που επιτρέπει ο Θεός να βιώσουν οι άνθρωποι μπορεί να επιτύχει καλούς σκοπούς στη ζωή τους. Το μότο της Τερέζας ήταν: «Κύριε, άσε με να υποφέρω ή άφησέ με να πεθάνω».

Η Τερέζα έζησε μέχρι το 1582-23 χρόνια μετά τη δραματική συνάντηση με τον άγγελο. Εκείνη την περίοδο, αναμόρφωσε κάποια υπάρχοντα μοναστήρια (με αυστηρότερους κανόνες ευσέβειας) και ίδρυσε μερικά νέα μοναστήρια βασισμένα σε αυστηρότερα πρότυπα αγιότητας. Θυμόμενη πώς ήταν να νιώθεις αγνή αφοσίωση στον Θεό αφού ο άγγελος έβαλε το δόρυ στην καρδιά της, η Τερέζα προσπάθησε να δώσει στον Θεό τον καλύτερό τους εαυτό και να παροτρύνει τους άλλους να κάνουν το ίδιο.